Amerikaanse kastanjes (Castanea dentata), ooit prominent aanwezig in het oostelijke landschap van de V.S., verdwenen vrijwel geheel in het midden van de vorige eeuw toen de kastanjeziekte bijna alle van deze populaire bomen uitroeide. Resistente variëteiten van de Chinese kastanje (Castanea mollissima) zijn levensvatbare alternatieven voor de commerciële productie van kastanjes. Kastanjes zijn vetarm in vergelijking met andere noten en krijgen steeds meer aandacht van de gezondheidsindustrie. Deze noten worden geroosterd, gekookt of gesauteerd gegeten. Kastanjes kunnen worden verwerkt in verschillende recepten, zoals vullingen, groenteschotels, stoofschotels en desserts. Gedroogde kastanjes kunnen tot meel worden vermalen ter vervanging van tarwemeel of maïsmeel.
Marketing
De meest veelbelovende afzetmarkten voor kastanjes zijn de binnenlandse versmarkten (roosteren), chique restaurants en etnische/speciale levensmiddelenwinkels. Kastanjes kunnen ook worden gebruikt om glutenvrij kastanjemeel te maken dat als speciaal levensmiddel kan worden verkocht. Specifieke afzetmarkten voor verse kastanjes zijn restaurants, stalletjes langs de weg, markten op de boerderij, boerenmarkten, kruidenierswinkels en speciaalzaken. Het Centrum voor Agroforestry van de Universiteit van Missouri meldde dat de meest courante verkoopmethoden de rechtstreekse verkoop aan consumenten via kraampjes en boerenmarkten en de rechtstreekse verkoop aan restaurants waren. Kastanjetelers in het oosten van de VS hebben ook kastanjeproducten met toegevoegde waarde online verkocht. Lokale telers die kastanjes van hoge kwaliteit kunnen leveren die goed smaken en vrij zijn van snuitkevers, hebben het voordeel dat ze vers zijn in vergelijking met ingevoerde kastanjes, die door de consument als duur of van mindere kwaliteit kunnen worden beschouwd. Veel consumenten in de VS zijn echter niet vertrouwd met kastanjes, en kastanjetelers zullen bereid moeten zijn om hun teelt voor te lichten en te promoten bij een nieuwe generatie consumenten.
Productie
Chestnut trees may be established from seeds, seedlings, or ented trees. Het planten van geënte bomen verdient de voorkeur vanwege de consistentie in opbrengst, rijping, grootte en kwaliteit van de geproduceerde noten. Hoewel zaailingen over het algemeen gemakkelijker verkrijgbaar en goedkoper in aanschaf zijn, zijn geënte bomen eerder vruchtdragend dan zaailingen. Geënte bomen moeten een genetisch vergelijkbare onderstam hebben om vertraagde entincompatibiliteit verscheidene jaren na het planten te voorkomen. De overlevingskans van geënte bomen is groter wanneer de onderstam een zaailing is van de cultivar van de ent. Er zijn een aantal Chinese kastanjecultivars en -hybriden die goed zijn aangepast aan de omstandigheden in Kentucky. De kenmerken van de noot, zoals grootte, smaak, kwaliteit van het kraken en houdbaarheid, kunnen per variëteit verschillen. Het is vooral belangrijk selecties te kiezen die resistent zijn tegen de kastanjeziekte, en cultivars die de grootste noten produceren, zoals Qing. De meeste markten vragen om grote kastanjes. Chinese kastanjes zijn zelfsteriel, dus voor een goede bestuiving zijn twee of meer verschillende cultivars nodig.