De aloude leider van de Californische NAACP stapt volgende maand op, nadat de hooggeplaatste figuur opnieuw te maken kreeg met beschuldigingen van belangenverstrengeling in verband met het werk van haar politieke adviesbureau in de verkiezingscyclus van dit jaar.
Alice Huffman, die de positie bijna 20 jaar heeft bekleed, zal haar ambt beëindigen 1 dec. gezondheidskwesties aangehaald in een ontslagbrief aan het dagelijks bestuur van de California Hawaii State Conference van de NAACP, The Los Angeles Times gemeld.
Murmurs van non-profitorganisaties hebben gezinspeeld op een andere reden waarom Huffman, 84, heeft besloten om af te treden.
In de loop van de verkiezingen van dit jaar betaalden campagnes voor en tegen verschillende controversiële stembiljetmaatregelen – zoals het beëindigen van cash ball of het gemakkelijker maken voor steden om huurcontrole door te voeren – het adviesbureau van Huffman ongeveer $ 1,7 miljoen, zoals voor het eerst gemeld door CalMatters. Critici beschuldigden Huffman, en op dat moment de NAACP, van het gooien van hun gewicht naar campagnes die ingaan tegen de missie van de organisatie.
“Ik wist vanaf 2016 dat mevrouw Huffman niet veel voorstellen steunde die waren gemaakt om zwarte mensen te helpen. Het was vreemd voor mij omdat ze niet tegen de voorstellen ging als ‘Alice Huffman’, ze ging tegen hen als de voorzitter van de NAACP” Taisha Brown, de voorzitter van de California Democratic Party Black Caucus, vertelde de Sacramento Bee.
Een middelbare school dropout die door de politieke gelederen klom, is Huffman uitgegroeid tot een gevestigde en high-profile figuur in Democratische en burgerrechten kringen. Huffman was een van de leiders die in 2018 een onderzoek eiste naar de politiemoord op Stephon Clark.
Op hetzelfde moment zijn Huffman en haar adviesbureau AC Public Affairs, Inc. bijzonder gewild geworden tijdens het verkiezingsseizoen.
Bijvoorbeeld, de campagne tegen Proposition 15 betaalde AC Public Affairs $ 740.000. Die maatregel, die belastingen op bepaalde bedrijfseigendommen zou hebben verhoogd om de financiering van scholen en lokale diensten te stimuleren, werd in november door de kiezers verworpen.
Zelfs vóór de steunbetuigingen van de NAACP van dit jaar, is Huffman regelmatig beschuldigd van het gebruik van haar positie om haar zakken te vullen.
“Onder de politieke klasse in Sacramento is het zeer bekend dat Alice in wezen het NAACP-zegel van goede huishouding toepast op speciale belangenoorzaken in ruil voor geld,” Garry South, een Democratische adviseur, vertelde The Bee in 2016. “Ik weet niet hoe ze ermee wegkomt.”
Taisha Brown, onder anderen, hield persconferenties in Oakland, Sacramento, Los Angeles en San Diego over de praktijken van Huffman en de valse informatie die ze verstrekte. Uiteindelijk verzochten zij haar terug te treden. De Democratische Partij van Californië had afgelopen donderdag een caucusvergadering over de beschuldigingen tegen Huffman.
“We hebben het duidelijk gemaakt, als zwarte mensen zijn we niet van plan om aan de kant te blijven staan en iemand ons te laten vergeten,” zei Brown. “We hebben een plaats aan elke tafel nodig en we hebben zwarte leiders nodig die zullen vechten en achter ons staan als zwarte mensen. We hebben zwarte leiders die buigen voor mensen die niet ons beste belang op het hart hebben.”
Rick Callender, de vice-voorzitter van de California and Hawaii State Conference NAACP en CEO van het Santa Clara Valley Water District, is benoemd om de positie van Huffman in te vullen wanneer haar termijn afloopt.
“Huffman is een van de sterkste NAACP-leiders in het land geweest en heeft echt veel bereikt voor Afrikaanse Amerikanen en mensen van kleur in Californië, Hawaï en in de hele natie,” zei Callender in een verklaring aan The Sacramento Observer. “Ze laat zeer grote schoenen achter om te vullen.”
Huffman zal AC Public Affairs blijven leiden en in het nationale NAACP-bestuur blijven, meldde de Los Angeles Times.