Carolina Panthers running back C.J. Anderson vertelde deze week openhartig over zijn ontslag bij de Broncos, waarbij hij zei dat hij vond dat hij genoeg had gedaan om in Denver te blijven, maar dat hij enthousiast was over zijn nieuwe kans. 
“Ik zou niet zeggen dat ik het niet heb zien aankomen,” vertelde Anderson aan SiriusXM NFL Radio. “Ik dacht dat ik er alles aan had gedaan om mijn baan daar te behouden. Er waren maar twee namen in het offseason die in de belangstelling stonden en dat waren ikzelf en (Aqib) Talib. Denver, wat ze me vertelden, is dat ze er alles aan deden om me te ruilen en dat soort dingen en het lukte gewoon niet.”
Anderson tekende deze week een eenjarige overeenkomst om zich aan te sluiten bij de Panthers, het team dat hij hielp verslaan in Super Bowl 50. De 5-foot-8, 224-pond Anderson kwam na zijn meest complete NFL seizoen, een waarin hij rushed voor 1,007 yards op 245 carries – beide carrièrehoogten. Anderson voegde 224 ontvangen yards toe op 28 vangsten. De Broncos sneden hem medio april, een maand na NFL free agency opende.
“De timing van het zuigt, maar ik heb in deze positie eerder geweest,” Anderson zei. “Ik ben een slijper en ik heb een kans bij de Panthers om iets speciaals te doen met dit team en deze organisatie voor een jaar.”
In zijn vijf jaar Broncos carrière, Anderson rushed voor 3.051 yards op 693 carries (4,4 yards per poging), en 20 touchdowns. Hij had ook 859 yards ontvangen op 103 ontvangsten en vier touchdowns. En ondanks het feit dat de Broncos 4,5 miljoen dollar cap space bespaarden door de running back vrij te laten, zat Anderson nog steeds op zijn hoofd.
“Er is altijd een ‘waarom?'” zei Anderson. “Ik voelde me alsof voor vijf seizoenen, komen in undrafted, het verslaan van een tweede ronde pick en dingen van die aard. Ik heb wat dingen gedaan, een Pro Bowl gegeven, een Super Bowl, die organisatie wat licht op mezelf en mijn spel gegeven. We weten wat voor soort spel het is en ze proberen je altijd elke dag te vervangen, in en uit.”
Anderson zei dat hij zich wel gerespecteerd voelde door de Broncos, omdat hij zei dat hij op de hoogte was gebracht dat ze hem probeerden te ruilen.
“Het zou geweldig zijn geweest om vrij te komen tijdens free agency, maar het gebeurde niet,” zei Anderson. “Maar alles gebeurt met een reden en ik heb nu een geweldige kans in Carolina.”
Anderson zei dat hij zich bij de Panthers aansloot omdat hij voelde dat het een goede pasvorm was voor zijn loopstijl en denkt dat offensieve coördinator Norv Turner ervoor zal zorgen dat hij veel kansen krijgt om impact te maken, naast voormalig Valor Christian-ster Christian McCaffrrey.
“Ze vertelden me gewoon recht voor zijn raap: ‘Je zult er goed passen,'” zei Anderson. “Je kunt een soort van vertellen wat je rol is als je het team kiest. Begrijp me niet verkeerd, we weten dat McCaffrey slechts de achtste pick was een jaar geleden, er zullen een aantal dingen zijn die ze hem zullen laten doen.
“Er is één ding dat waar gaat blijven, ik en Christian gaan op hetzelfde moment spelen. Hij zal aanrakingen krijgen, net zoals ik aanrakingen zal krijgen. Het is niet zo dat ik in de situatie kwam en zei, ‘Hé, ik ga de bel koe zijn, ik ga hier zijn’. Je weet in welke situatie je terecht komt.”
Anderson zei dat hij ernaar uitkijkt om naast quarterback Cam Newton te spelen en blij is om een seizoen in te gaan wetende wie de startende quarterback is, zodat hij zich kan concentreren op zijn primaire doel.
“Het doel aan het eind van de dag is om een kampioenschap te winnen en dit is een team dat dichtbij is,” zei Anderson. “Hopelijk ben ik het ontbrekende stukje dat hen kan helpen.”
Met de steun van lezers krijgt u lokale kwaliteitsjournalistiek zoals deze. Overweeg een abonnee te worden.
Uw eerste maand kost slechts 99 cent.