Ik weet nog niet helemaal waar deze post toe zal leiden, maar dat geeft niet.
In 2018 is ‘verbinden’ synoniem geworden voor online connectie. Het is wat je doet op Linkedin, Facebook en Twitter (met mensen die je nauwelijks kent, of nooit echt hebt ontmoet).
‘Mensen bij elkaar brengen’ is denk ik veel interessanter en krachtiger. Er is iets heel speciaals aan het samenbrengen van een groep gelijkgestemde mensen in het echte leven, over een gemeenschappelijke interesse, of gedeelde activiteit. Er gebeuren goede dingen.
Ik heb altijd gezegd dat mijn startup, PartyWith, ‘mensen verbindt voor het nachtleven’. Het staat in de slogan, onze pitch deck, en wat ik zeg in vergaderingen. Maar het is eigenlijk veel meer dan dat – het brengt mensen samen (in het echte leven) voor het nachtleven, en om ervaringen te delen.
Ik ben tot het besef gekomen dat mensen samenbrengen is waar het bij mij allemaal om draait, in mijn werk, mijn nevenprojecten, mijn hobby’s, en als persoon. Voorbeelden:
- PartyWith: een mobiel platform dat mensen samenbrengt, in het echte leven, voor het nachtleven. Mensen die elkaar via de app hebben ontmoet zijn vervolgens beste vrienden geworden, hebben samen de wereld rondgereisd en zijn gaan samenwonen.
- PartyWith evenementen: we hebben meer dan 100 evenementen georganiseerd als verlengstuk van de app – bootfeesten, rooftopsessies, bar meet-ups, festivals en meer. Evenementen die groepen mensen bij elkaar brengen, voor een drankje, voor een feestje, voor live muziek en om goede tijden te delen.
- Het PartyWith team: Ik heb een groep gelijkgestemden gerekruteerd, met een gedeelde missie – om samen iets te bouwen om ons eigen probleem op te lossen (dat toevallig een app is die mensen samenbrengt).
- Startup Grind Amsterdam: Ik ben de directeur van Startup Grind Amsterdam, een maandelijkse reeks evenementen die mensen in de startup-wereld samenbrengt – om ervaringen te delen, van elkaar te leren, geïnspireerd te raken, en mensen te ontmoeten om mogelijk mee samen te werken.
- The Pong Network: bracht mensen samen om te pingpongen en ongedwongen te netwerken (op een leuke manier). Een echtpaar trouwde na een ontmoeting op een van onze evenementen!
- Sport: Ik ben 9 jaar geleden begonnen met een wekelijkse zaalvoetbalwedstrijd in Amsterdam, die nog steeds loopt – mensen samenbrengen voor sport in een competitieve maar leuke omgeving. Voor veel van de jongens die spelen is het de oefening van hun week. Het is ook sociaal.
- Dinerparty’s: Vroeger organiseerde ik etentjes waarbij ik een groep interessante mensen, die ik net had ontmoet, bij elkaar bracht om samen te koken en te eten. Mensen werden vrienden, gingen uit en deden zaken met elkaar na een ontmoeting tijdens de diners. Ze waren geweldig, misschien begin ik er weer mee.
- Sociaal: Ik heb vrienden aan elkaar voorgesteld die zijn gaan samenwerken en sommigen die veel betere vrienden met elkaar zijn geworden dan met mij. Vroeger ergerde ik me daar soms aan, maar ik voel me nu op mijn gemak met mijn rol als verbinder van mensen.
Mensen bij elkaar brengen is wat ik doe, waar ik goed in ben, en wat ik graag doe. Het resulteert in nieuwe projecten, gedeelde ervaringen en activiteiten, nieuwe vriendschappen, inspiratie en leuke tijden.
Mensen en producten die mensen bij elkaar kunnen brengen worden steeds zeldzamer, en ik geloof dat ze steeds waardevoller zullen worden, naarmate de meeste andere dingen de andere kant op gaan (online, digitaal, virtueel). Mensen samenbrengen dat is wat ik zal blijven doen, in alles wat ik doe.