Ik keer terug naar de VS na negen maanden onder de vleugels van de Indiase goeroe Mata Amritanandamayi te hebben geleefd, of zoals ik het zou willen zeggen, te hebben gebroed in Amma’s baarmoeder. Negen maanden… Net genoeg tijd voor een echte wedergeboorte, hé! Nogal poëtisch al zeg ik het zelf.
Terug in september kwam ik naar Amritapuri, Mata Amritanandamayi’s ashram (je kent haar misschien ook als ‘de knuffelende heilige’), met niet meer plannen dan mijn taxirit vanaf het vliegveld. Ik kwam naar India met een hongerig, zwaar hart. Ik was op zoek naar spirituele genezing, antwoorden, om me gewoon weer normaal en stabiel te voelen. Na twee dagen reizen en een tijdsverschil van bijna tien uur, dacht ik dat het minstens twee weken zou duren om me aan te passen, om me weer mezelf te voelen. En ik dacht dat het nog eens twee weken zou duren om te evalueren of deze plaats, deze lessen iets voor mij waren of niet. Ik besloot een maand te blijven, het uit te proberen, een paar andere reizende zoekers te ontmoeten, en van daaruit de rest van mijn Indiase avontuur te plannen. Geen slecht idee, toch? Ik wist niet dat God een heel ander plan zou hebben.
De eerste keer dat ik een voet in de Kali tempel zette, sprongen de tranen als Niagara Falls uit mijn ogen. Er kwam iets totaal over me. Wat was er aan de hand? Ik wist het niet, maar iets in mij werd bewogen. Een van de nonnen zag me. “Aw, je bent zo schattig! Hoe lang ken je Amma al?” “Um… Ik heb een tijdje geleden wat filmpjes van haar op youtube gezien…” (Grapje, ik heb dit niet echt gezegd.)
Wel, een maand was voorbij, en laten we zeggen, “Whewww weee”. Ik brandde, schatje. Maar het was een zoete brandwond. De brandwond van tapas. Ik voelde dat elk aspect van mijn wezen werd uitgedaagd. Alles wat ik dacht te weten over het spirituele pad, meditatie, de goeroe was verdwenen met de wind. Ik werd gemaakt tot een schone lei. OK, laten we nog een maand blijven. Gedurende deze tijd nam ik mantra van Amma.
Ik begon op mijn mantra te mediteren op het strand van de ashram. Het is hier dat Amma zichzelf in kuilen groef zodat ze zich kon verbergen voor de dorpelingen en uren in Samadhi kon doorbrengen. Er wordt gezegd dat de dieren haar eten kwamen brengen. Het land is op zijn zachtst gezegd krachtig. Deze meditaties waren erg ontwakend voor mij. Zoals ik al zei, alles wat ik dacht te weten… het raam uit! Vaarwel. Een maand werd al snel twee. De woorden van Pierre weerklonken in mijn oor: “Als je naar water aan het graven bent Lexi, blijf dan en graaf een put. Blijf niet graven en nog meer gaten graven”. En mijn persoonlijke favoriet, een citaat van hem van de Santosha blog, “Uiteindelijk hebben alle plaatsen op Aarde die ik kan kiezen om te verhuizen dezelfde gemene deler – ik ben daar. Ik zal dezelfde situaties manifesteren met verschillende gezichten. Ik kan net zo goed blijven en leren mezelf te transformeren.” Door Gods genade, was de tijd gekomen om te veranderen. Niet meer rennen, Lex.
Ik had mantra genomen, een paar keer een tien dagen lange gelofte van stilte afgelegd, geëxperimenteerd met vasten, en voor het eerst sinds ik een klein meisje was, keek ik in de spiegel en zag mezelf als een kind. Glinsterende ogen en mollige wangen. Hetzelfde kleine meisje dat uren doorbracht met de insecten in de tuin, verzonnen liedjes zong onder de douche, denkbeeldige wandelingen maakte door de Amazone (eigenlijk was het gewoon mijn achtertuin). Ik wist niet wat er gebeurde, maar het leven zoals ik het kende werd onder me vandaan getrokken. De muren in mij begonnen af te brokkelen (dat wil zeggen, totdat het ego zich dat realiseerde en ze snel weer opbouwde). En de muur tussen de innerlijke en de uiterlijke wereld begon op te lossen. Laat me je niet voor de gek houden. Het was niet allemaal gelukzaligheid en magie. In deze tijden begon diep verdriet te verwerken. Herinneringen die weggeborgen waren, begonnen naar boven te komen. Tijdens de bemiddeling met Amma, stroomde het verdriet uit mijn hart. Mijn fysieke hart zou steken van pijn. “Wie is de sjamaan met de octopusarmen die op mijn hart tikt?”, vroeg ik me af. En zo begonnen er vele, vele ongehoorde tranen en kreten van verlatenheid en onwaardigheid te vallen… Weken en weken gingen voorbij van elke dag huilen… Poëzie hielp echt om de stem van mijn innerlijke kind tot leven te brengen. Maar hé, EINDELIJK! Dit spul is al veel te lang opgeborgen! Mama mia! Wat een zoete bevrijding! Wie was deze unieke speciale Devi achter alle onzekerheden, de herinneringen, de papier-mache beleefde persoonlijkheid? Ik begin daar nu pas achter te komen…
De tijd brak aan dat Amma op tournee zou gaan door India voor in totaal zo’n zeven of acht weken. Men kon de tournee vergezellen als Amma in grote steden in heel India stopte om meditatie, satsang, en natuurlijk, haar beroemde omhelzingen te geven! Dit betekende uren en uren bijna elke dag met Amma terwijl ze toegewijden en nieuwsgierige zoekers omhelsde en doordrenkte met Haar liefde voor het universum. Over een regen van shakti gesproken! Maar, man, om eerlijk te zijn, ik had wat wilde horrorverhalen gehoord. Delhi-buik. Uitdroging. Gebrek aan slaap in combinatie met lange werktijden. Vijftien tot twintig uur krappe niet-AC busritten door India. Slapen op yogamatjes op het beton in een kamer met vijftien andere vrouwen van alle leeftijden en nationaliteiten. Muggen. Een handvol hurktoiletten en emmerdouches delen met zo’n vijftig vrouwen. Aan de ene kant niet echt aanlokkelijk… maar rondreizen door het land van Mahatma’s met een Mahatma leek me de kans van mijn leven. Het leek me dat het leven zich op geen andere manier kon ontvouwen, schrijf me in! Kom maar op, schatje! Mijn gretig enthousiasme ontmoette snel de golven van oscillatie toen mijn ego in vuur en vlam stond! Jeugd angsten, diepe onzekerheden- alles kwam naar de oppervlakte. Dingen in mij waarvan ik niet eens wist dat ze bestonden! Het is de taak van de goeroe om de toegewijde zijn/haar hindernissen op het pad te tonen. Het gordijn was geopend, dames en heren! Mijn tijd om me voor mezelf te verbergen was voorbij. Ik begon te zien en te begrijpen hoe deze patronen en overtuigingen niet alleen mijn dagen hadden vormgegeven, maar ook mijn hele. Hele. Leven. Mama mia! Zoals de Amerikaanse spirituele leraar Ram Dass het zegt, was ik een ‘kenner van mijn eigen neurose’ aan het worden. Ik was uitgeput. Uitgeput van mezelf. En omdat ik in een menigte van een paar honderd mensen van Amma’s entourage leefde, kon ik me nergens verbergen! Nergens om te vluchten. Ik moest mezelf onder ogen zien. Het kon niet anders.
De woorden echoden van een oude toegewijde, “Je kunt Amma vragen om je de vlinders te laten zien, ze zal het doen! Echt waar!” Naaah! Ik heb geen vlinders nodig om de liefde van de goeroe voor mij te bewijzen! Ik heb geloof! Nou, nou, nou, toch niet zo stoer. “Moeder, ik heb gehuild! Alsjeblieft, toon me je liefde! Alsjeblieft, Moeder! Alstublieft, toon me uw liefde! Laat me me alsjeblieft beter voelen!” Alleen de baby die huilt krijgt melk, zoals Amma zegt. Vraag en u zult ontvangen! Mijn volgende bemiddeling met Amma was pure gelukzaligheid. Ik kon de glimlach niet van mijn gezicht vegen, zelfs als ik het probeerde. Ik voelde dat mijn mondhoeken omhoog werden getrokken door hemelse wezens in de hemel. Amma had mijn kreten gehoord, want zo’n toestand kan ik op geen enkele manier alleen bereiken. Het was pure genade! Later die avond was het mijn beurt voor “sterrenkijken”, een kans voor de nieuwkomers om direct naast Amma op het podium te zitten terwijl ze haar darshan gaf, een kans om te koesteren in de schoonheid en verwondering terwijl ze eindeloos knuffels en troost gaf aan de duizenden en duizenden mensen. Dit kon 12 uur achter elkaar doorgaan. Amma mocht maar één keer plassen. Geen lunchpauze, geen dutje, niets! (Had ik al gezegd dat ze dit al zo’n veertig jaar over de hele wereld doet? Mijn armen worden alleen al moe tijdens Sheila’s yoga-2 les!) Terwijl ik naast Amma zat, vol bewondering staarde en nadacht over mijn recente meditatie, bad en bad ik, “Oh Moeder, dank U, Moeder! Dank U, Moeder! Dank U dat U mij de vlinders hebt laten zien!” En ik maak geen grapje, net toen ik klaar was met deze woorden, wervelden en dansten twee prachtige vlinders rond Amma’s hoofd. Een goeroe van onvoorwaardelijke liefde EN een gevoel voor humor, iemand knijp me! En werkelijk wat een liefde, een Moeder die mij mijn eigen duisternis laat zien… niet bepaald het mooiste geschenk om te geven.
Ik kwam terug naar de ashram van mijn tournee met een diepere verbinding met Amma en een diepere verbinding met mezelf, evenals een eerlijkere aanvaarding van mijn Vasanas en Samskaras die mijn pad belemmeren. Ik ontdekte ook een pas ontdekte bevrijding van de schaamte en schuld die ik zo lang heb meegedragen, alsof ze aangeboren delen van mij waren. Ik begin te leren dat achter de wolk van de maya van mijn geest en al zijn waanvoorstellingen, een oase van bewustzijn schuilt, een oase van vrede. Ik ben maar één ademteug verwijderd! Als ik nu maar vanuit deze plaats kan leven… Godzijdank heb ik een heel leven voor deze training (of misschien moet ik zeggen: een heel leven)!
Met de voltooiing van de tour, werden vier maanden zes. Er was echt nergens anders ik liever zou zijn, niets anders zou ik liever doen. Zes werd zeven. En omdat ik er zo lang was geweest, had ik me gekwalificeerd voor kamer darshan met Amma – vijf minuten alleen met de goddelijke incarnatie van de Moeder van het Universum… Ik zou de ervaring bezoedelen door te proberen het in taal uit te drukken. Ik laat het aan uw verbeelding over J
En zo werd het oorspronkelijke plan van één maand negen maanden. En na negen maanden van het chanten van de 1000 namen van de Goddelijke Moeder met de nonnen elke ochtend, het chanten van mijn mantra en het doen van japa, het beoefenen van Amma’s meditatie praktijk genaamd ‘IAM’ (ze heeft er ook naar verwezen als haar eigen melk voor Haar kinderen!), wekelijkse omhelzingen en satsang van Amma, en mijn dagen doorbrengen met het verzorgen van Amma’s moeder, Damayanti Amma, het schoonmaken van haar huis en het halen van haar melk, keer ik op bevel van de regering terug naar de VS! Nou ja, soort van. Ik kom een maand terug voor een visumwijziging.
Het leven zoals ik het kende is niet meer hetzelfde. Ik kwam naar India voor antwoorden, alleen om uit te vinden dat alles wat ik weet is dat ik helemaal niets weet. Het hele spel van het leven is eigenlijk alleen maar meer een mysterie geworden. Een steeds veranderend meesterwerk van creatie, van moment tot moment herschikkend, door ons! De scheppers! Goddelijke wezens! We weten het alleen nog niet. Of misschien sommigen van ons wel (Heyyyyy Pierre, is er iets dat je ons wilt vertellen? Grapje… soort van.)
Het enige dat ik zeker weet is dat ik me moet inspannen, vertrouwen op de Goddelijke timing, en bidden om de genade van de goeroe. Ik zal mijn aardse uitstapje hier in de ashram nog twee jaar voortzetten. Ik zal studeren aan Amma’s universiteit, slechts twintig minuten lopen van de ashram door de backwaters. Ik zal een cursus filosofie volgen, maar wat ik echt zal leren is hoe ik een eenvoudig, spiritueel leven kan leiden.
Voor wie geïnteresseerd is in de leer van Mata Amritanandamayi of in een bezoek aan haar ashrams (ze heeft er verschillende in de VS, Europa en India), neem gerust contact met me op! Voor diegenen die verder geïnteresseerd zijn, Amma zal haar openbare darshan geven in Elbourne, Illinois (ongeveer een uur ten westen van Chicago) 24-26 juni. Meer informatie vindt u hier:https://amma.org/meeting-amma/north-america/chicago-area.
Heb een gezegende week. Veel liefde voor mijn Santosha familie en satsang!
Jai Kali ma!
Lexi