De oude stad Bam, die op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat, ontstond ten tijde van de Achaemeniërs (6e tot 4e eeuw). De bloeitijd van Bam gaat terug tot de 7e tot de 11e eeuw, toen de stad op het kruispunt van oude handelsroutes lag. Deze stad begon bewoond te worden sinds de Achaemenen tot ongeveer 200 jaar geleden. Daarna werd het gebruikt als een militaire post voor soldaten tot ongeveer 80 jaar geleden.
Het ontstaan van de oude stad Bam was vooral te danken aan het oude ondergrondse wateraanvoersysteem van Iran, genaamd Kariz (qanat in het Arabisch). Dit systeem is tot op heden de watervoorziening van deze stad blijven verzorgen.
De stad is gelegen tussen het zuidelijke deel van Kavir-e-Lut, de zuidelijke woestijnput van Iran, en het noordelijke deel van het Barez gebergte, in het zuidoosten van Iran. Het belang van Bam is te danken aan zijn geografische ligging op een bredere schaal, in verband met de centra van handel in West-Azië tijdens de oudheid.
Oorspronkelijk was de stad, net als alle andere gemeenschappen bij of binnen woestijnen, omringd door beschermende muren en de gouverneur woonde binnen een ander ommuurd gedeelte, een citadel, binnen de ommuurde stad. De gehele ommuurde stad Bam was 200.000 vierkante meter groot. Woestijnsteden voelden zich op deze manier veiliger en konden met meer vertrouwen groeien. De ommuring is maar liefst 1810 meter lang en de hoogte varieert van 15 tot 18 meter. Er schijnen 38 wachttorens langs deze muur te hebben gestaan en een diepe gracht buiten de muren van de stad, die in tijden van gevaar met water werd gevuld.
Naast de ommuurde stad en haar citadel die het centrale middelpunt van deze vallei vormen, is het culturele landschap van Bam verbonden met een reeks forten en citadellen die nu zijn verwoest. Vandaag de dag kunt u een fort uit de 7e eeuw zien, genaamd Qale Dokhtar in het noorden van Bam en een paar heiligdommen uit de 11e en 12e eeuw – Emamzadeh Asiri en Emamzadeh Zeyd mausoleums.
Verschillende delen van de oude stad Bam
Wat de oude stad Bam uniek maakt wat de bouw betreft, is de volkse techniek die er wordt toegepast: Traditioneel hebben de architecten modderlagen (Chineh), zongedroogde modderstenen (khesht) en gewelfde en koepelvormige structuren gebruikt. Dit is het beste voorbeeld van woestijnarchitectuur dat men in verschillende delen van Iran rond de woestijnen kan aantreffen. Welk deel van de stad we ook bezoeken, we zien dezelfde stijl en techniek toegepast op de bouwwerken.
De oude ommuurde stad Bam bestaat uit 2 hoofdafdelingen voor de gouverneur (citadel) en het gewone volk. Het gedeelte van de gouverneur, gebouwd op een rots hoger dan de rest van de stad, omvat de koninklijke stal, het garnizoen en het huis van de gouverneur. Het gedeelte van het gewone volk, dat zich uitstrekt van de voet van het gedeelte van de gouverneur tot aan de stadsmuren in een betrekkelijk vlak gebied, heeft alles inclusief wat een stad nodig heeft: 528 woonhuizen, de belangrijkste bazaar, Meydan (Tekieh), vrijdagsmoskee, Mirza Naeem School, Zurkhaneh (traditionele sportclub), Malek-o-Tojar Huis (een koopmanshuis), karavansary, openbaar badhuis (hammam), Joden Sabat (rustplaats) en een adellijk huis.
Enkele van de belangrijkste structuren zijn:
Bazaar: deze is 115 meter lang en herbergt 42 winkels in zich. Vroeger werden hier zijde en katoenen stoffen aangeboden aan de handelaren die op de specerijenroute reisden, een onderafdeling van de zijderoute.
Vrijdagsmoskee: Deze werd gebouwd op de plaats van een vroegere tempel, een vuurtempel van de Zoroastriërs, met vier eyvans (portieken), later veranderd in drie.
Zurkhaneh: De traditie van het bouwen van dergelijke clubs gaat terug tot de oudheid in Iran, toen deze sport werd beoefend.
Mirza Na’eim School: het is een prachtig gebouwd bouwwerk dat bestaat uit twee secties van het interieur (woonwijk voor de leraar) en het exterieur (studiekwartier voor de leerlingen).
Wat het gedeelte van het gewone volk scheidt van dat van de gouverneurs, is de versterkte poort van de regering. Er zijn twee kamers aan deze poort vastgemaakt als u binnenkomt met hun bovenverdiepingen voor de bewakers. Nadat je deze poort bent gepasseerd, zie je een ander gedeelte. Eerst gaat u naar links waar de koninklijke stal is. Je gaat naar rechts en gaat door een garnizoen waar de soldaten en bewakers van de gouverneur waren gestationeerd. Een gang aan de rechterkant leidt u naar een steile helling die eerst omhoog gaat naar het huis van de commandant aan de rechterkant en uiteindelijk leidt naar de top, het huis van de gouverneur.
Het belangrijkste deel van dit gedeelte is waar de gouverneur van Bam vroeger woonde:
Huis van de gouverneur: het bestaat uit een zomer eyvan, een winter eyvan, en een open ruimte. Er is een gebouw dat een vier-seizoenen herenhuis wordt genoemd. Het kon in alle seizoenen worden gebruikt, zoals de naam al zegt. Het was een gebouw met drie verdiepingen. Bovendien is er een vierkante wachttoren in de basis, die vroeger rond was en onder Qajars van vorm veranderde na enige verwoesting. Achter alle delen van het gouverneursgedeelte bevindt zich een privé-bad.
Wateraanvullingssysteem te Bam
Afgezien van het Kariz-systeem dat water uit het Barez-gebergte naar de omgeving van de ommuurde stad bracht en via een U-vormige pijp binnen de ommuurde stad Bam werd overgebracht, hadden veel huizen hun eigen waterputten. Er was een diepere put halverwege bij het garnizoen en één put, de diepste, naast het privé-bad van de gouverneur. Sommige waterkanalen liggen aan de oppervlakte voor de irrigatie van de bomen.
De huidige toestand van Bam
Buiten de ommuurde stad werden, naarmate de tijd verstreek, de bevolking groeide en de veiligheid in de regio werd vergroot, enkele nieuwe huizen gebouwd en de mensen begonnen zich in die huizen te vestigen. De centra van handel verhuisden naar buiten en de belangrijkste plaatsen voor religieuze ceremonies gingen buiten de stadsmuren. Er zijn verschillende palmboomgebieden en veel bomen langs de straten die daar een tuinstad vormen. Geleidelijk aan werd de ommuurde stad ontruimd en werd de nieuwe stad Bam gevormd.
Sommigen begonnen de oude stad te plunderen voor het antiek, sommigen voor de gebakken bakstenen, en sommigen voor de oude grond om te gebruiken voor hun tuinen. Dit alles droeg bij tot de slijtage van de oude ommuurde stad Bam.
De aardbeving van 2003 verwoestte de nieuwe stad en de oude stad Bam grotendeels. De pas gerestaureerde stad heeft haar stadsplanning behouden en de restauratie van de oude monumenten is aan de gang. Gelukkig stonden de fundamenten van verschillende muren na de aardbeving nog overeind. Dit maakte het restauratiewerk gemakkelijk.
De stad ondergaat deze dagen meer restauratie, maar het is de moeite waard om wat te verkennen. Zelfs vóór de aardbeving, toen verschillende wereldreizigers de stad bezochten, was zij niet volledig en intact. Als je naar de oude stad Bam gaat, zie je min of meer wat er vóór de natuurramp van 2003 te zien was.
Voor meer werelderfgoederen, ga naar:
Iraanse tastbare culturele erfgoederen in UNESCO-lijst!