Myocarditis, pericarditis en endocarditis klinken misschien erg gelijkaardig, maar hoewel het alledrie types van hartontsteking zijn, tasten ze verschillende delen van het hart aan. “Het zijn allemaal zeer ongelijksoortige dingen,” zegt Dr. Allan Klein, MD, directeur van het centrum voor de diagnose en behandeling van pericardiale aandoeningen in de Cleveland Clinic. “Ze werken heel verschillend.” Hier verkent de Myocarditis Stichting de drie soorten hartontsteking en hun belangrijkste verschillen.
De structuur van het hart
Om het verschil tussen deze soorten hartontsteking te begrijpen, moet je eerst de structuur van het hart begrijpen. Een menselijk hart heeft drie lagen. Van buiten naar binnen zijn de lagen als volgt:
- Pericardium: De buitenste laag van het hart, bekend als het pericardium, is een zak van bindweefsel en sereuze membranen die het hart omgeeft. Het omhult het hart en beschermt het tegen wrijving en vergroting. In het pericard liggen ook de zenuwen en bloedvaten die het hart bevoorraden en ondersteunen.
- Myocardium: Volgens Klein is deze middelste laag “de spier van het hart.” Door uitzetting en samentrekking stelt het myocard het hart in staat bloed te pompen (systole) en te ontspannen en het hart te vullen (diastole).
- Endocardium: De binnenste laag van het hart is het endocardium. Het is een laag van bindweefsel en orgaanbekleding die de binnenoppervlakken van de hartkamers bekleedt, waaronder verschillende kleppen.
Het belangrijkste verschil tussen pericarditis, myocarditis en endocarditis is de laag die is aangetast. Pericarditis is een ontsteking in het hartzakje, myocarditis ontstekt het hartspierweefsel, en endocarditis betekent een ontsteking in het endocard.
Oorzaken van elke aandoening
De drie soorten ontstekingen verschillen niet alleen in hun locatie, ze hebben ook vaak verschillende oorzaken. “Pericarditis wordt het vaakst veroorzaakt door een virale ziekte,” legt Klein uit. “Hetzelfde geldt voor myocarditis.” Het virus kan iets eenvoudigs zijn als een gewone verkoudheid of griep die naar het hart migreert en het infecteert. Een geïnfecteerde buitenste hartbekleding (pericardium) is ongelooflijk pijnlijk, vooral met ademhalen en invaliderend, terwijl een geïnfecteerde hartspier (myocardium) het hart zelfs kan verzwakken.
Aan de andere kant ontstaat endocarditis, die de binnenste hartbekleding en kleppen aantast, op een andere manier. De meest voorkomende oorzaak is een systemische infectie van bacteriën, schimmels of andere ziektekiemen die zich via de bloedbaan door het lichaam verspreiden. “De ziekteverwekker kan zich op de kleppen vastzetten,” zegt Klein, “waar het begint te verslechteren en het weefsel vernietigt.” Als de kleppen verslechteren, kunnen ze beginnen te lekken.
Bestrijding van pericarditis, myocarditis en endocarditis
In gevallen van pericarditis of myocarditis wordt meestal geen antiviraal medicijn gebruikt omdat de virale oorzaak niet bekend is, Ondertussen zal een ontstekingsremmend medicijn de ontsteking en pijn verminderen. De behandelingsduur kan variëren, aangezien sommige patiënten maanden tot jaren medicatie kunnen verwachten. In sommige gevallen is het hart echter te verzwakt door myocarditis om volledig te herstellen, en de enige overgebleven oplossing is een harttransplantatie.
Omdat endocarditis wordt veroorzaakt door een systemische infectie (bacteriën) in plaats van een virus, kan het worden behandeld met antibiotica. Tandartsen en artsen gebruiken preventief antibiotica wanneer het risico bestaat dat bacteriën in de bloedbaan terechtkomen. Antibiotica zijn ook de meest effectieve behandeling die beschikbaar is voor patiënten bij wie endocarditis is vastgesteld. Als de infectie de kleppen beschadigt, kunnen de symptomen echter aanhouden, zelfs nadat de behandeling succesvol is, en kan een operatie nodig zijn om beschadigd weefsel te herstellen of te vervangen.
Lees meer over hartontsteking
Weten wat het verschil is tussen pericarditis, myocarditis en endocarditis is van vitaal belang voor het plannen van een effectieve behandeling. Daarom doet de Myocarditis Stichting onderzoek naar alle soorten hartontsteking om het bewustzijn te vergroten en nieuwe behandelingsmogelijkheden te ontdekken. Neem vandaag nog contact met ons op voor meer informatie.