Asus RT-AC86U vs Netgear Nighthawk R7800 X4S

De Asus RT-AC86U en de Netgear R7800 X4S zijn twee van de meest populaire draadloze routers op de markt, De laatste richt zich op het bestrijken van meer ruimte met WiFi dan de gemiddelde router, terwijl de eerste is uitgerust met nieuwere en betere interne specs, waardoor het perfect is voor verschillende toepassingen (vooral voor VPN).

De Netgear X4S R7800 is nu ongeveer drie jaar oud, maar, vergelijkbaar met de populaire R7000, is het erin geslaagd om lang relevant te blijven en is het zelfs in 2019 een topkeuze. De reden daarvoor is de adoptie van enkele van de beste WAVE 2-functies, zoals de MU-MIMO-technologie, de 160 MHz-bandbreedtekanalen (80+80 MHz) en, natuurlijk, het vermogen om de beste draadloze prestaties in zijn klasse te leveren.

De Asus RT-AC86U is nog maar een jaar oud en werd uitgebracht als de officiële opvolger van de RT-AC68U, maar er werden niet alleen betere WiFi chipsets toegevoegd (*hoest* R7000P), dit is een complete opfrissing in zowel design als functionaliteit. Dus, naast een beter uitziende buitenkant, bevat de router ook de MU-MIMO technologie, de BeamForming functie en is dit apparaat de eerste die volledig gebruik maakt van de AiMesh technologie (waarmee meerdere Asus routers een WiFi systeem kunnen creëren). Dat gezegd hebbende, is het gemakkelijk om de aantrekkingskracht van beide apparaten te begrijpen en, terwijl elk uitblinkt in een specifieke taak, laten we eens kijken welke van de twee routers de beste ervaring kan bieden voor een breder publiek.

Note: U kunt ook de volledige review van de Asus RT-AC86U en de volledige review van Netgear Nighthawk R7800 X4S bekijken.

Ontwerp
Het is waar dat de WiFi systemen de aandacht van veel gebruikers hebben weten te trekken vanwege hun minimalistische, maar aantrekkelijke ontwerp, maar, de traditionele router gaat nergens heen, dus de volumineuzere rechthoekige behuizing met veel antennes die naar boven wijzen is hier om te blijven. De Asus RT-AC86U is niet ontworpen op een minimalistische manier (integendeel), maar, net als de RT-AC68U, heeft hij een zeer kleine voetafdruk omdat hij horizontaal staat (de router meet 8,6 x 6,3 x 3,2 inch) en de behuizing zelf is zeer compact.

Asus deinst er niet voor terug om wat flashy design elementen toe te voegen, dus de RT-AC86U heeft ook de ‘gaming’ behandeling gekregen, met twee rode plastic gebieden aan de voorkant, terwijl de rest van het apparaat bedekt blijft door een zwarte matte afwerking (die zacht aanvoelt en, verrassend genoeg, wel vingerafdrukken vasthoudt).

Als je bekend bent met het stealth-vliegtuig geïnspireerde ontwerp van de Netgear R7000, nou, het werd een soort handelsmerk voor de Nighthawk-serie (voor een tijdje althans), dus de Nighthawk R7800 deelt dezelfde hoekige ontwerp en het heeft ook dezelfde afmetingen (het meet 11,22 x 7,26 x 1,97 inch). De elementen die hem onderscheiden zijn de vier antennes (in plaats van de drie van de R7000) en enkele extra ventilatieroosters, de rest blijft vrijwel hetzelfde: een robuuste plastic behuizing bedekt met een zwarte matte afwerking. In vergelijking met de RT-AC86U neemt de R7800 zonder twijfel meer ruimte in beslag, dus hij moet beter worden gepland voordat hij in een kamer wordt geplaatst.

Gelukkig genoeg kan de Nighthawk X4S, in tegenstelling tot de Asus-router, aan de muur worden bevestigd dankzij de twee speciale gaten aan de onderkant van het apparaat en dit kan een levensreddende oplossing zijn in een overvol kantoor. Zeker, de RT-AC86U kan gemakkelijker op een plank worden weggestopt, maar, de alleen verticaal positie kan een klein ongemak zijn. Verder kan de standaard ook niet worden verwijderd, maar, aan de positieve kant, het houdt het apparaat wel op zijn plaats ongeacht het aantal kabels dat is aangesloten.

Een gebied waar de traditionele router uitblinkt ten opzichte van de WiFi systemen is het warmtebeheer, omdat we te maken hebben met grotere kasten (meestal) met veel ventilatiegaten. Dit geldt zowel voor de Asus RT-AC86U als voor de Netgear Nighthawk R7800, beide apparaten hebben voldoende ventilatieroosters en uitsparingen om de temperatuur op een goed niveau te houden. Vergeet tegelijkertijd niet dat de RT-AC68U en de RT-AC86U dezelfde afmetingen hebben en vrijwel hetzelfde aantal uitsparingen, maar de eerstgenoemde werd toch een beetje heet, dus de efficiëntie van de chipset is een zeer belangrijke factor om rekening mee te houden.

Om deze reden werd de RT-AC86U (die nieuwer is) nauwelijks warm, terwijl de oudere R7800 wel warmer werd (hoewel, hij raakte niet oververhit, zelfs niet onder stress). Een ander voordeel ten opzichte van de WiFi systemen is de mogelijkheid om de externe antennes te upgraden en, zoals verwacht, worden zowel de RT-AC86U als de X4S R7800 geleverd met verwijderbare omni-directionele antennes.

Dit is misschien subjectief, maar ik geef de voorkeur aan de array van LED’s in plaats van de enkele LED van de WiFi systemen en ik ben blij dat beide routers worden geleverd met meerdere LED indicatoren. Asus heeft ze aan de voorkant geplaatst, tegen de onderkant: vanaf links, zijn er de Power LED, de 2.4 en 5GHz LED’s, de WAN LED (rood geeft aan dat er geen fysieke verbinding is of dat er geen Internet verbinding is) en vier LED’s voor de LAN poorten.

De Netgear R7800 heeft een soortgelijke opzet, waarbij de LED-indicatoren aan de bovenkant naar de voorkant zijn geplaatst: vanaf links zijn er de Power LED (wit knipperend betekent dat de firmware corrupt is), de Internet LED, de 2,4 en de 5GHz LED’s, twee LED’s voor de USB-poorten en vier LED’s voor de LAN-poorten. Naast de LED’s zijn er twee knoppen, een voor het in- of uitschakelen van de WiFi, terwijl de andere het WPS pairing proces start.

Verder zijn er aan de linkerkant van de router twee USB 3.0 poorten te vinden en aan de rechterkant een eSATA poort. Zoals verwacht, vindt u aan de achterkant van de R7800 X4S de rest van de poorten en knoppen: van links is er een LED Aan / Uit-schakelaar, een Reset-knop, vier Gigabit LAN-poorten, een Gigabit WAN-poort, een DC-IN Power-connector en de Power-knop.

Asus heeft alle poorten aan de achterzijde bewaard, dus, vanaf links, is er de aan/uit-knop samen met de voedingsaansluiting, een USB 2.0 en een USB 3.0 poort, een Gigabit WAN poort, terwijl je naar boven toe ook een kleine reset-knop kunt vinden, In het midden is er een vierkante LED Aan/Uit knop en naar rechts toe zijn er vier Gigabit LAN poorten te vinden. Aan de linkerkant van de RT-AC86U vindt u ook twee grote knoppen, een voor het starten van het WPS-koppelproces, terwijl de andere bedoeld is voor het in- of uitschakelen van de WiFi.

Verdict: Ik hou echt van het dynamische ontwerp van de Nighthawk routers en zelfs drie jaar later, houdt de R7800 nog steeds stand tegen de nieuwe releases van de concurrentie, maar ik heb het gevoel dat de markt zich afkeert van de grote behuizing met een intimiderend ontwerp, dus de kleinere en compactere RT-AC86U kan meer aanspreken bij de massa. Bovendien, omdat hij nieuwer is en een betere warmtehuishouding heeft, wint de Asus RT-AC86U deze ronde.

ALSO CHECK OUT: ASUS RT-AC86U VS NETGEAR NIGHTAHWK R7800 X4S

Hardware
De Asus RT-AC86U is niet alleen beter uitgerust dan de RT-AC68U, maar hij is ook krachtiger dan de RT-AC88U, met een dual-core Broadcom BCM4906 chip (geklokt op 1.8GHz), 512 MB RAM (van Micron) en 256 MB flashgeheugen (van Macronix). Daarnaast maakt de router gebruik van de Broadcom BCM4366E 4×4:4 SoC voor de 5GHz band en de Broadcom BCM4365E 3×3:3 SoC voor de 2,4GHz radioband. De Netgear X4S is gebouwd op het Qualcomm-platform, en beschikt dus over een dual-core Qualcomm Atheros IPQ8065-chipset (geklokt op 1,7 GHz), 512 MB RAM (van Nanya) en 128 MB flashgeheugen (van Micron). Verder maakt de router gebruik van de Qualcomm Atheros QCA9984 4×4:4 SoC voor de 5 GHz-radioband en een QCA9984 4×4:4 SoC voor de 2,4GHz-radioband.

De Asus RT-AC86U is een AC2900-klasse router en beschikt dus over een maximale theoretische gegevensoverdrachtsnelheid van 750 Mbps op de 2,4GHz-radioband en op de 5GHz-band beschikt de draadloze router over een maximale theoretische gegevensoverdrachtsnelheid van 2.167 Mbps (om de maximaal mogelijke draadloze prestaties te krijgen, is het raadzaam om apparaten met compatibele WiFi-kaarten te hebben, zoals de Asus PCE-AC88). De Netgear R7800 is een AC2600-klasse router, en beschikt dus over een maximale theoretische gegevensoverdrachtsnelheid van 800 Mbps op de 2,4GHz-radioband (256QAM) en een maximale theoretische gegevensoverdrachtsnelheid van 1.733 Mbps op de 5GHz-radioband.

Verdict: De Asus RT-AC86U is duidelijk beter uitgerust op het gebied van flashopslag en CPU, wat aangeeft dat hij belastende toepassingen gemakkelijk aankan. De Netgear R7800 heeft betere WiFi-chipsets, dus de draadloze prestaties zijn in potentie beter dan die van de Asus RT-AC86U, wat betekent dat deze ronde in een gelijkspel eindigt.

ALSO CHECK OUT: ASUS RT-AC86U VS LINKSYS WRT3200ACM

Features and Performance
De Nighthawk R7800 X4S was de eerste volledige 4×4 router (op zowel de 2.4 GHz en de 5 GHz band) van Netgear en een van de eerste om MU-MIMO out-of-the-box te laten werken, een technologie die ervoor zorgt dat meerdere clients tegelijkertijd kunnen worden bediend, waardoor ze niet meer hoeven te concurreren om de bandbreedte. De X4S is ook uitgerust met de BeamForming+ technologie die het signaal naar de aangesloten clients richt, waardoor de bandbreedte wordt verbeterd en het effect van interferentie wordt geminimaliseerd. Beide bovengenoemde technologieën vereisen compatibele WiFi-kaarten, dus de meeste gebruikers zullen niet echt in staat zijn om ze volledig te benutten (MU-MIMO wordt nu vaker geïmplementeerd, maar het is nog steeds alleen in zijn minder krachtige 1×1 en 2×2 vormen).

Waarschijnlijk de meest interessante functie van de R7800 is de ondersteuning voor de 160 MHz bandbreedte-modus die drie jaar geleden niet veel zin had (omdat er geen compatibele apparaten beschikbaar waren), maar die in korte tijd de norm kan worden, omdat de nieuwe 802.11ax over ongeveer een jaar of twee zijn volledige potentieel kan bereiken en deze tech waarschijnlijk vaker zal gebruiken dan de 802.11ac.

De Asus RT-AC86U wordt ook geleverd met de MU-MIMO-technologie (het is 4×4 alleen op de 5GHz-band) en de BeamForming-functie, maar het mist de ondersteuning voor de 160MHz-bandbreedtemodus. In plaats daarvan is de router de eerste van Asus die de AiMesh-technologie ondersteunt, die vergelijkbaar is met de eigen mesh-technologie die op de meeste (zo niet alle) WiFi-systemen is geïmplementeerd en die op dezelfde manier functioneert: meerdere routers kunnen worden gegroepeerd om een mesh-netwerk te creëren (in dit geval hebben we niet te maken met identieke nodes, zoals bij de Google WiFi of Eero, maar met verschillende compatibele Asus routers) en deze tech creëert geoptimaliseerde paden tussen de mesh nodes (op basis van de signaalsterkte, het aantal verbonden clients, de afstand tussen de nodes en meer); het zorgt er ook voor dat, in het geval dat een node uitvalt, de resterende routers worden gebruikt om nieuwe paden te creëren voor de gegevens (om veilig de bestemming te bereiken).

Deze aanpak is ideaal voor het bestrijken van grotere gebieden met WiFi, maar vereist wel een goede afhandeling van het backhaul verkeer (uiteraard wordt dit beter beheerd op de tri-band systemen, maar het zou ook redelijk goed moeten gaan met een dual-band systeem, zoals te zien is in mijn analyse van de AiMesh technologie). Enkele andere gemeenschappelijke kenmerken zijn gerelateerd aan gaming (en ja, beide routers worden geadverteerd als geschikt voor gaming), waarbij de RT-AC86U de WTFast gameversneller, Adaptive QoS en Smart Connect (balanceert de clients tussen de twee radio’s) biedt, terwijl de R7800 X4S Dynamic QoS biedt, wat net als de Adaptive QoS waarschijnlijk de enige ‘gaming’-functie is die de meeste mensen uiteindelijk zullen gebruiken. Het is ook vermeldenswaard dat de Asus RT-AC86U ook een dual-WAN-router is (deze beschikt over Failover- en Load Balance-modi).