Q Mijn man en ik hebben een 3-jarige dochter, en we maken ons zorgen over haar slaappatronen. De meeste mensen die we kennen en kinderen van dezelfde leeftijd hebben, maken zich zorgen dat hun kinderen niet genoeg slapen. Wij hebben het tegenovergestelde probleem – inclusief dutjes slaapt ze ongeveer 14 uur per dag! Bestaat er zoiets als te veel slaap krijgen?
A Slaap is een van de dingen waar ouders van baby’s en peuters het meest mee worstelen – en, zoals u al zei, het probleem is meestal te weinig slaap, niet te veel. Toch is het heel natuurlijk om je zorgen te maken over alles wat met kinderen te maken heeft en wat niet gewoon is, zelfs als het iets is waar veel andere ouders jaloers op zouden zijn. De algemene consensus onder deskundigen is dat kinderen van de leeftijd van je dochter 12-14 uur per dag moeten slapen, inclusief dutjes, dus je zit binnen het bereik van wat “normaal” is.
Kinderen doen veel van hun ontwikkeling – zowel lichamelijk als geestelijk – wanneer ze slapen, dus het staat buiten kijf dat slaap belangrijk is. Maar zoals we allemaal weten, ontwikkelen kinderen zich in verschillende snelheden, dus het is geen verrassing dat wat voor de ene peuter genoeg slaap is, voor de andere lang niet genoeg kan zijn. Kortom, we hebben allemaal zoveel slaap nodig als we nodig hebben – en die behoeften veranderen met de tijd. Op 6-jarige leeftijd zal uw dochter waarschijnlijk niet meer dan 12 uur per nacht nodig hebben. Tegen de tijd dat ze naar de middelbare school gaat, zal ze nog maar 10 of 11 uur slapen. Als ze in de tienerjaren komt, zal haar slaapbehoefte toenemen (maar omdat de zorgen om haar u ’s nachts wakker houden, zal de totale gemiddelde slaaptijd van uw gezin ongeveer gelijk blijven).
Waar u zich hier op moet concentreren, is de kwaliteit van uw dochters slaap, niet de kwantiteit. Een manier om dat te beoordelen is door te letten op haar gedrag als ze wakker is. Als ze over het algemeen blij, energiek en speels is, zich met u bezighoudt en zich lijkt te amuseren, is alles goed. Maar als ze sloom, moe, prikkelbaar is of zich anders (slechter) gedraagt dan normaal, kan er een probleem zijn. Het kan iets eenvoudigs zijn als een ijzertekort, maar het is de moeite waard om de kinderarts van uw dochter te bellen.
–
Een opmerking over de column van vorige week over de overdreven beweringen van de regering-Obama over de prevalentie van seksuele aanrandingen op universiteitscampussen: Ik kreeg een groot aantal reacties van mannen en vrouwen uit het hele land. De meesten waren zeer ondersteunend, en sommigen deelden hun zeer aangrijpende ervaringen met vals beschuldigd te zijn van aanranding en hoe moeilijk (of, in sommige gevallen, onmogelijk) het was om er weer bovenop te komen. Een kleiner aantal mensen was het niet eens met mijn kijk op de zaak en deelde hun even schrijnende verhalen over gevallen van legitieme verkrachting of aanranding die waren genegeerd en, opnieuw, hoe moeilijk of onmogelijk het voor het slachtoffer was geweest om er weer bovenop te komen. Maar of ze het er nu mee eens waren of niet, deze e-mails hadden één ding gemeen: ze waren geschreven door mensen die belang hadden bij een respectvol, gezond debat over een belangrijk onderwerp.
Helaas vonden een paar uitschieters – mensen (die allemaal hun identiteit op de een of andere manier hadden vermomd) – het nodig om me uit te schelden, te beschuldigen en te bedreigen, en zelfs voor te stellen hoe ik mezelf van kant zou moeten maken. Ik geniet echt van de interactie met lezers van deze column en ben blij om zo’n beetje alles met iedereen te bespreken, maar als je e-mail ongepast is (je zult het weten als dat zo is), verwacht dan geen antwoord.
Armin Brott woont in Oakland. Lees zijn blog op DadSoup.com, stuur e-mail naar [email protected] en volg hem op Twitter.com/mrdad.