Waanideeën zijn overtuigingen die niet waar zijn. Vaak zijn het overtuigingen die je erop nahoudt, ondanks aanzienlijke bewijzen van het tegendeel. Bij een waan “weet” je waarschijnlijk dat een feit waar is, ook al hebben anderen meer bewijs dat het feit in feite onwaar is.
Delusies worden direct in verband gebracht met psychose, maar niet alle wanen zijn zo extreem. In feite veroorzaakt angst vaak waanideeën, simpelweg vanwege hoe het is om met angst om te gaan.
Verschillende angst = verschillende waanideeën
Elke persoon met angst ervaart het op een unieke manier met een andere samenstelling van symptomen en zorgen. Mensen met angst die wanen ervaren, hebben ook een grote verscheidenheid aan wanen. Wanen komen het meest voor bij ernstige vormen van angst, maar kunnen ook in mildere gevallen aanwezig zijn.
Bij waanideeën denken de meeste mensen aan paranoïde waanideeën, zoals geloven dat de CIA je huis in de gaten houdt of dat buitenaardse wezens je ouders hebben ontvoerd. Dat zijn paranoïde wanen die vaak voorkomen bij psychische stoornissen die een psychose veroorzaken, en in deze gevallen zal de persoon het contact met de werkelijkheid hebben verloren.
Wanen die verband houden met angst zijn meestal minder intens en over het algemeen goedaardiger. Een paar voorbeelden van veel voorkomende wanen bij mensen met de diagnose angststoornissen zijn:
“Er is iets mis met mijn gezondheid”
Dit is een zeer veel voorkomende waan die voorkomt bij mensen met angststoornissen. Het lijkt de hoogste prevalentie te hebben bij mensen die paniekaanvallen hebben, maar komt voor bij alle vormen van angststoornissen.
Een angstig persoon is zich waarschijnlijk hyperbewust van elk gevoel in zijn lichaam – gevoelens die de meeste mensen gewoonlijk zouden verwerpen als ze ze al opmerkten. De persoon met angst merkt deze symptomen echter op en denkt onmiddellijk aan het ergste scenario, vaak springend naar ernstige medische aandoeningen zoals hartaandoeningen of de ziekte van lyme. Er wordt gedacht dat de lichamelijke symptomen die de angst veroorzaken in feite de oorzaak zijn van deze extra gezondheidsangst en waanvoorstellingen.
De lichamelijke symptomen van angst- en paniekaanvallen zijn bijna identiek aan veel van de symptomen van ernstige gezondheidsaandoeningen, waardoor de persoon gelooft dat zijn gezondheid afneemt en in gevaar is.
Voor mensen die deze waan echt ervaren, is het onwaarschijnlijk dat het bezoeken van een arts het probleem zal “oplossen”. De dokter kan u wel vertellen dat u geen ziekteverschijnselen hebt en dat u kerngezond bent, maar het is onwaarschijnlijk dat u dat zult geloven. Vergeet niet dat een waanvoorstelling een valse overtuiging is die in stand wordt gehouden ondanks bewijs dat ertegen spreekt. Voor velen met deze waan voelen hun lichamelijke symptomen van angst te echt aan, veroorzaken ze te veel angst, en veroorzaken ze te veel symptomen om iets te zijn dat niet echt met gezondheid te maken heeft.
“X is gevaarlijk/ eng”
De volgende veel voorkomende waan wordt het vaakst ervaren door mensen met specifieke fobieën, maar kan aanwezig zijn bij alle vormen van angst. Het idee achter deze waan is dat iets specifieks in het leven moet worden vermeden en/of gevreesd.
Bijvoorbeeld iemand met een specifieke fobie voor vogels kan zichzelf ervan overtuigen dat iets over vogels gevaarlijk is – of de vogels zullen aanvallen, of de vogels dragen ziekte, of een andere angst, ze overtuigen zichzelf ondanks alle beschikbare bewijs dat vogels moeten worden gevreesd en dus vermeden ten koste van alles.
Het is hetzelfde met andere fobieën, zoals een angst voor spinnen of een angst voor honden. Het komt ook vaak voor bij mensen die een obsessieve compulsieve stoornis hebben, waarbij er obsessieve zorgen kunnen zijn over ziektekiemen, wanorde/ontregeling, of zelfs hun eigen gedachten. Mensen met OCD kunnen bang zijn dat ze de oven aan hebben laten staan, ook al weten ze dat ze hem uit hebben gezet, totdat ze gedwongen worden om het te controleren. Bij mensen met een Post-Traumatische Stressstoornis kan de angst dat het trauma opnieuw zal gebeuren dit soort waanvoorstellingen veroorzaken. Iemand die bijvoorbeeld onder bedreiging met een pistool is beroofd terwijl hij ’s nachts door een slecht verlicht steegje liep, kan ervan overtuigd raken dat het ’s nachts gevaarlijk is en alles doen om te vermijden dat hij in het donker buiten is.
Iedere angststoornis heeft zijn eigen angsten, en vaak kunnen deze angsten waanideeën worden wanneer ze je gedachten gaan beheersen.
“Ik kan niet worden geholpen”
De laatste waan die moet worden besproken is vaak direct gerelateerd aan symptomen van angst. Het doet zich voor wanneer een persoon gelooft dat zijn angst geen hoop heeft op een effectieve behandeling. Zelfs wanneer een effectieve behandeling wordt aangeboden, gaan ze er niet volledig op in omdat ze zo sterk geloven dat er niets aan te doen is. De bron van deze waan kan worden veroorzaakt door de moeilijkheid van de behandeling van angst in termen van recidieven en tegenslagen. Zelfs de meest effectieve behandeling zal af en toe tegenslagen kennen en problemen hebben met werken. Bovendien kiezen veel mensen niet voor effectieve, evidence-based behandelingen die waarschijnlijk zullen helpen. Wanneer zij niet de resultaten krijgen die zij verwachtten, worden zij er zekerder van dat zij een hopeloos geval zijn.
Dit waanidee zorgt ervoor dat mensen opgeven en potentiële opties negeren, en in sommige gevallen zorgt het ervoor dat mensen vroegtijdig afhaken bij effectieve behandelingen wanneer ze een tegenslag ervaren.
Hoewel er geen one size fits all behandeling voor angst is, hebben talrijke studies aangetoond dat angst een van de meest behandelbare psychische stoornissen is. Dus wanneer een persoon blijft volhouden dat hun angst nooit zal verbeteren, zelfs wanneer ze worden gepresenteerd met bewijs over de behandelbaarheid, hebben ze een waanvoorstelling geloof.
Omzeilen van angstwanen
Herkennen dat je overtuigingen fout kunnen zijn en jezelf openstellen voor het proberen van suggesties van anderen, vooral van artsen en professionals in de geestelijke gezondheidszorg, kan een van de meest effectieve manieren zijn om te beginnen met het verminderen van je angstwaanideeën. Wanen zullen waarschijnlijk niet van de ene op de andere dag verdwijnen, maar door je wanen uit te dagen zullen ze hun greep op je beginnen te verliezen.