Het voelt alsof Ryan Murphy’s meeslepende serie The People v. O.J. Simpson: American Crime Story net is afgelopen – maar er is al een nieuwe Simpson-gerichte serie. In tegenstelling tot American Crime Story, die alleen gericht was op wat wordt beschouwd als de “rechtszaak van de eeuw”, zal de ESPN documentaireserie O.J.: Made In America het leven van Simpson van voor het proces verkennen en een blik werpen op hoe het nu is. Zoals veel mensen weten, is de voormalige voetbalster momenteel in de gevangenis voor een 2007 gewapende overval – maar hoe vaak is O.J. Simpson gearresteerd?
Simpson was beroemd gearresteerd, berecht, en vrijgesproken voor de moorden op zijn ex-vrouw, Nicole Brown Simpson, en Ron Goldman – maar het was niet zijn eerste aanraking met de wet. Simpson had een moeizaam juridisch verleden dat terugging tot zijn tienerjaren. Hoewel het leek dat hij tijdelijk op het rechte pad was, culmineerde een reeks beschuldigingen van huiselijk geweld in een arrestatie in 1989. Nadat hij onschuldig werd bevonden voor beide moorden in de rechtszaak van de eeuw, had Simpson verschillende kleine aanvaringen met de wet voor zijn arrestatie in Las Vegas die hem in de gevangenis deed belanden.
Simpson is in totaal zes keer gearresteerd – hier volgt een chronologische blik op zijn staat van dienst:
Begin jaren zestig
Hoewel de details vaag zijn, meldde The Los Angeles Times dat Simpson op 16-jarige leeftijd werd gearresteerd. Volgens Simpson zelf was het voor “vechten”, terwijl vrienden beweren dat de arrestatie voor het stelen van bier was. Simpson bracht het weekend door in een jeugdgevangenis. Bij zijn vrijlating kreeg Simpson bezoek van zijn idool, Willie Mays, die probleemkinderen en -tieners hielp. De L.A. Times citeerde Simpson die zei dat het bezoek van Mays hem weer op het rechte pad bracht en hem motiveerde: “Veel mensen dachten dat ik goed was en ik realiseerde me dat ik deze jongen kon zijn. Ik zou Willie Mays kunnen zijn… Ik denk niet dat ik vanaf dat moment echt in de problemen ben gekomen. Ik werd een beetje meer gefocust.”
Jan. 1, 1989
Volgens The Los Angeles Times werd Simpson op 1 januari 1989 gearresteerd wegens mishandeling van Nicole Brown Simpson door haar echtgenote. De krant meldde dat ze na het incident in het ziekenhuis was opgenomen – en het was niet de eerste keer dat de politie naar de woning van het echtpaar was geroepen. Ze citeerden Simpson terwijl hij tegen twee agenten zei: “De politie is hier al acht keer eerder geweest, en nu ga je me arresteren voor dit?” Volgens de agenten beweerde Brown Simpson herhaaldelijk tegen hen: “Je doet nooit iets aan hem. Je praat met hem en gaat dan weg.” Hoewel zowel Simpson als Brown Simpson verklaarden dat de politie meerdere keren was gebeld vanwege huiselijk geweld, markeerde het incident in januari Simpson’s eerste arrestatie voor echtelijke mishandeling.
Vier maanden later werd Simpson veroordeeld tot 120 uur taakstraf en twee jaar voorwaardelijk, zoals gemeld door The New York Times. Volgens de outlet, had plaatsvervangend officier van justitie Robert Pingle gevraagd dat Simpson 30 dagen in de gevangenis zou doorbrengen en “een intensief jaarprogramma zou ondergaan voor mannen die hun vrouwen mishandelen.” Geen van beide gebeurde en Simpson begon met privé-counseling met een psychiater van zijn keuze.
Juni 17, 1994
Vijf dagen na de moorden op Brown Simpson en Goldman, werd Simpson gearresteerd voor moord in de eerste graad. Volgens de Los Angeles Times was het geen gewone arrestatie – ambtenaren van de LAPD belden de advocaat van Simpson, Robert Shapiro, om 8.30 uur en vroegen hem zijn cliënt voor 11.00 uur over te dragen. Toen hij zich niet overgaf, verklaarde de LAPD Simpson voortvluchtig. Hij was samen met zijn vriend en voetbalteamgenoot, Al Cowlings, gevlucht in een Ford Bronco – en hij had een ogenschijnlijk zelfmoordbriefje achtergelaten, dat door Robert Kardashian tijdens een middagpersconferentie werd voorgelezen.
Kort voor 18.00 uur belde Simpson met zijn mobieltje naar 911 en begon de beruchte achtervolging met de witte Bronco. De CHP achtervolgde hem twee uur lang voordat Simpson om 19.57 uur terugkeerde naar zijn huis. Minder dan een uur later werd hij in hechtenis genomen. Het land was geboeid door de achtervolging in de Bronco en het langdurige moordproces. Op 3 oktober 1995 werd Simpson vrijgesproken van beide moorden.
Dec. 5, 2000
Volgens The New York Times werd Simpson op 5 december 2000 gearresteerd voor een incident in verband met woede-uitbarstingen op de weg. Jeffrey Pattinson beschuldigde Simpson ervan zijn bril van zijn gezicht te hebben gerukt en in zijn auto te hebben gereikt tijdens een ruzie tussen de twee. Simpson had kunnen worden veroordeeld tot een maximum van 16 jaar in de gevangenis voor “misdrijf auto-inbraak en misdemeanor batterij,” maar een jury sprak hem vrij van alle aanklachten op 24 oktober 2001.
4 juli 2002
De Orlando Sentinel meldde dat Simpson op 4 juli 2002 was gearresteerd omdat hij met zijn motorboot te hard door een zeekoe-zone had gevaren. De zaak kwam in november rond toen Simpson een boete van 130 dollar voor het incident betaalde.
Sept. 16, 2007
CBS News meldde dat Simpson op 16 september 2007 in The Palms in Las Vegas was gearresteerd. Hij werd beschuldigd van gewapende overval, mishandeling en samenzwering en werd vastgehouden zonder borgtocht. Volgens The New York Times werd Simpson veroordeeld voor 12 misdrijven naar aanleiding van het incident waarbij hij en een groep mannen voor duizenden dollars aan sportmemorabilia stalen, waarvan Simpson beweerde dat ze van hem gestolen waren. In december 2008 werd Simpson veroordeeld tot maximaal 33 jaar gevangenisstraf – maar hij komt in oktober 2017 in aanmerking voor voorwaardelijke vrijlating.
Simpson heeft een lange geschiedenis van juridische problemen en met 7,5 uur aan informatie, zal O.J.: Made In America raakt meer van deze instanties dan alleen de moorden op Brown Simpson en Goldman.