DJ’s die voor het eerst in een club draaien, krijgen bij hun eerste stappen ongetwijfeld te maken met een aantal hindernissen. Vandaag deelt DJTT-medewerker Tom Hricik vijf van de meest voorkomende fouten die nieuwe club-DJ’s maken, evenals geweldige tips om ze helemaal niet te maken.
Inleiding
Ik geloof echt in het gezegde: “Ervaring is de beste leermeester.” Als tiener begonnen als club DJ en het grootste deel van de volgende weekenden van mijn leven in een DJ-booth doorgebracht, heb ik de tijd gehad om veel fouten te maken bij het starten als club DJ.
Nieuwe DJ’s zullen zeker een verscheidenheid aan hindernissen ervaren wanneer ze voor het eerst beginnen. Vandaag bespreken we vijf van de meest voorkomende fouten die nieuwe DJ’s in de clubscene maken, en hoe ze die het beste kunnen vermijden.
1) Niet genoeg klassieke of terugkerende muziek draaien
Veel nieuwe DJ’s denken ten onrechte dat het van het grootste belang is om constant volle kratten met de nieuwste muziek te hebben. Hoewel het geweldig is om nieuwe platen te breken en een verse collectie bootlegs te hebben, moet men realistisch zijn over de muziek die reacties zal uitlokken op hun dansvloeren.
De realiteit is dat een meerderheid van de mensen in de meeste nachtclubs lang niet zo betrokken zijn bij muziek als wij. Veel van de muziek die tegenwoordig wordt gemaakt is zeer wegwerpbaar. De meeste club-DJ’s zullen onvermijdelijk beter af zijn met het zoeken naar platen die de tand des tijds hebben doorstaan in plaats van altijd te zoeken naar wat “nieuw” is.”
Getwijfeld, de meeste underground muziek scenes zijn een uitzondering op deze regel. Maar zelfs binnen subgenres en unieke clubavonden, kunnen weinig selecteurs de kracht ontkennen die een klassieke, tijdgeteste plaat kan leveren op elke dansvloer.
2) Not Reading The Crowd
Toen ik begon als club-dj, dacht ik nog dat ik “te cool voor school” was. Ik draaide geen beproefde bangers, maar liet in plaats daarvan alle nieuwe promo’s horen die ik die week had ontvangen. Dit zou kunnen werken in verschillende settings, maar ik kijk terug op deze tijden met een beetje ambivalentie.
De lijn trekken tussen toegankelijkheid en smaak is geen gemakkelijke taak.
Het kan echt afhangen van de locatie – maar in de meeste clubs die richting mainstream neigen, kunnen je nieuwe vondsten volledig onopgemerkt blijven. De groep bruidsmeisjes die flessen bestellen voor jouw zaterdagavondresidentie, geven waarschijnlijk niet om jouw exclusieve nieuwe jams. Ze willen waarschijnlijk gewoon Ja Rule horen, en daar is niets mis mee. De lijn trekken tussen toegankelijkheid en smaak is geen gemakkelijke taak. Ik vind dat de vaardigheid die iemands setprogrammering het meest zal verbeteren, die van empathie is.
Empathie (zelfstandig naamwoord): “De actie van het begrijpen, bewust zijn van, gevoelig zijn voor, en plaatsvervangend ervaren van de gevoelens, gedachten en ervaring van een ander…”
Plaats jezelf in de schoenen van de persoon die 40 uur per week werkt en een beetje los wil gaan in de club. Voor de meerderheid van de club DJ’s, zijn we er voor het publiek, niet andersom.
3) Roekeloze overhype + onjuist gebruik van sociale media
Het is niet noodzakelijkerwijs in het voordeel van een nieuwe DJ om alle details van zijn reis online bekend te maken. Natuurlijk kan het leuk zijn om DJ-gesprekken te beginnen op Facebook, maar doe het met mate.
Het plaatsen van elk aspect van je bedrijf op sociale media ziet er over het algemeen erg onprofessioneel uit. De meeste succesvolle DJ’s gebruiken deze platforms om in contact te komen met het publiek en hun reputatie als artiest te promoten. Ze gebruiken ze ook als gelegenheden om hun volgende “zieke idee voor een wordplay routine” te bespreken. Wees op je hoede dat je jezelf niet te veel ophemelt – doe niet alsof je de hoofdact op EDC bent als je een maandelijks feestje geeft. Je fans en vrienden zullen moe worden van hyperbool (lees hier meer over: Great Ways To Get No One To Come To Your DJ Set)
Een ander veelvoorkomend probleem: geobsedeerd zijn door het creëren van meta-content voor sociale media (die niets te maken heeft met wat je eigenlijk doet als DJ/producer). Iedereen kent wel een “DJ” die meer tijd besteedt aan het laten maken van fotoshoots dan aan muziek. Wees niet die man.
4) Niet bekend zijn met de standaardapparatuur van de industrie
Dit is een grote fout waaraan ik me erg schuldig heb gemaakt toen ik als dj begon. Het is volkomen redelijk voor nieuwe selecteurs om te beginnen met budgetcontrollers die financiële voordelen kunnen bieden. Dat gezegd hebbende, club DJ’s moeten serieus overwegen hoe hun keuze van uitrusting hun vermogen om in bepaalde zalen te spelen zal beïnvloeden. Niet elke zaal heeft ruimte voor outboard gear of grote controllers. In grotere clubs zullen geluidstechnici terecht huiverig zijn om nieuwe DJ’s te laten schuiven met de spullen van de club en dingen in de booth te herschikken.
Uit mijn ervaring blijkt dat er vaak standaarden bestaan binnen verschillende cluboptredens, ingedeeld naar genre. Veel open format DJ’s in zowel de Verenigde Staten als Europa gebruiken een Serato mixer en twee draaitafels. Voor clubs die meer gericht zijn op house en techno, heersen de CDJ’s van Pioneer DJ’s.
Nieuwe DJ’s zouden er verstandig aan doen om zo snel mogelijk klaar te zijn om rond de standaard tech rider van hun niche te werken. Het moeten wisselen van DJ-hardware kan een gigantische pijn zijn in een uitgaansomgeving. Behoeftig zijn en speciale accommodatie vereisen alleen maar om een set te kunnen spelen, kan onaantrekkelijk overkomen bij promotors, clubeigenaren en resident-dj’s – waardoor het moeilijker wordt om die zo belangrijke club gig netwerken te doen.
5) Je wordt uitgebuit door hebzuchtige clubeigenaars
Ik speel graag een paar liefdadigheidsevenementen per jaar voor het goede karma en de belastingvoordelen. Helaas zijn veel nieuwe DJ’s bereid te accepteren dat ze regelmatig gratis draaien.
Veel clubeigenaren zijn berucht om het aanbieden van nieuwe, beïnvloedbare DJ’s van respectabele tijdslots als ze akkoord gaan om gratis te draaien. Sommigen proberen nieuwe DJ’s te strikken om eerst gratis te draaien, en bieden ze uiteindelijk een tarief dat ver onder de marktwaarde ligt. Wat deze nieuwe DJ’s niet zien is de andere transactie die zou kunnen plaatsvinden: de clubeigenaar gebruikt hen om een gevestigde DJ in het proces te ondermijnen. Nieuwe DJ’s zullen dit vaak als een kans zien, en hun naïviteit zal tegen hen worden gebruikt.
Trap niet in deze truc! Waardeer jezelf. Door vrijwillig gratis te spelen of anderen te onderbieden, doe je ook elke werkende DJ in hun markt een enorme slechte dienst. Dit is hetzelfde in elk creatief beroep – onthoud gewoon – “exposure” betaalt de rekeningen niet.
Dat betekent niet dat je vanaf je eerste optreden om enorme salarissen kunt gaan vragen. Er zijn meestal verschillende niveaus van nachtclubs in elke stad die DJ’s aantrekken op verschillende punten in hun ontwikkeling. Er is niets mis met het spelen van een reeks minder-dan-glamoureuze, zij het betaalde optredens om te beginnen.
The Bottom Line: Voeg waarde toe
Aan de basis van elke succesvolle zakelijke transactie staan idealiter twee entiteiten die waarde aan elkaar toevoegen. Regelmatig nachtclubwerk voegt op vele manieren waarde toe aan een DJ, financieel en daarbuiten.
Aan de andere kant moeten DJ’s zich afvragen: “Wat heb ik in huis? Wat kan ik doen dat andere DJ’s niet kunnen? Wat maakt mij speciaal?”
Een professionele, werkende diskjockey worden is geen sinecure. Het is volkomen normaal om onderweg wat fouten te maken. Als professionals in de muziek industrie, zijn we het verschuldigd aan zowel onszelf en het publiek spelen we voor om nooit te stoppen met verbeteren en houden van een eerlijke interne dialoog over zowel onze successen en mislukkingen gelijk. Alleen op die manier kunnen we vooruit blijven gaan als individuele DJ’s en als cultuur als geheel.