Het idee van een niet-truckachtige vierwielaangedreven stationwagon was in 1979 nog radicaal, hoewel American Motors zich opmaakte om de Eagle voor het volgende modeljaar uit te brengen. Subaru begon met de verkoop van vierwielaangedreven Leone wagens voor de Amerikaanse markt in het 1975 modeljaar, en ze vonden een toegewijde niche aanhang in plaatsen met veel sneeuw en outdoor-gedrag. Hier is een advertentie in een tijdschrift voor de Subaru 4WD wagon uit april 1979.
Het idee van
Zoals de vierwielaangedreven Toyota Tercels en Honda Civics die een paar jaar later kwamen (maar anders dan de echte vierwielaangedreven Eagle), moest deze Subaru worden omgeschakeld tussen voorwielaandrijving en vierwielaandrijving met behulp van een hendel, en het ontbreken van een middendifferentieel betekende dat bestuurders geen vierwielaandrijving konden gebruiken op droog wegdek zonder het risico van het scheuren van de banden of erger. Dit bleek te verwarrend voor veel Amerikaanse bestuurders, maar genoeg hondenbezittende kampeerliefhebbers kochten deze auto’s om de basis te leggen voor de veel verkochte vierwielaangedreven Subarus van onze huidige eeuw.