Neptunus is een van de verst bekende planeten vanaf de zon. Hij wordt gerekend tot de achtste planeten van het zonnestelsel. Qua diameter is het de op drie na grootste planeet en de op twee na massiefste planeet in het zonnestelsel.
Neptunus staat er ook om bekend de eerste planeet te zijn die zijn bestaan verkreeg door wiskundige berekeningen voordat hij op 23 september 1846 door de telescoop werd gezien.
Als planeet is Neptunus vergelijkbaar met de aarde, maar hij heeft een zeer rotsachtige kern. Ook heeft hij een dikke atmosfeer die het bestaan van leven zoals wij dat kennen, onmogelijk maakt. Fysiek is Neptunus donker, koud, en bedekt door supersonische winden en reusachtig ijs.
Het is de enige planeet in het zonnestelsel die niet met het blote oog kan worden gezien. In 2011 voltooide Neptunus zijn eerste 165 baanjaar vanaf de dag dat hij werd ontdekt.
Interessante feiten over Neptunus
1. Kleinste van de ijsreuzen
Neptunus is kleiner dan Uranus, maar heeft een grotere massa van 1,638 g/cm3, het is de dichtste gasreus. Maar als we Uranus en Neptunus vergelijken, dan heeft Uranus lagen helium-, waterstof- en methaangas. Hij heeft ook een laag ammoniak, methaanijs en water. De binnenkern van Neptunus bestaat echter uit enorme rotsen.
14 Manen
Zoals we weten heeft de Aarde maar één maan, maar Neptunus heeft 14 manen. De meest interessante is Triton. Hij bevat een groot deel stikstofijs en stofdeeltjes. Triton is de zeven grootste maan van de bekende planeten.
Zij draait in tegengestelde richting van de rotatie van de planeet. Door de zwaartekracht van Neptunus wordt de maan gevangen. Hij staat ook bekend als de koudste wereld in het zonnestelsel vanwege de ijsdeeltjes.
De naam lijkt op de Romeinse god van de zee
De naam Neptunus staat voor de Romeinse god van de zee vanwege de blauwe kleur van de planeet. De naam lijkt op die van de Griekse god Poseidon. Zijn maan of satelliet heeft ook labels die verband houden met watergodheden. De kleur van Neptunus is blauw door de aanwezigheid van methaan in zijn atmosfeer.
Temperatuur lager dan -200 graden Celsius
De werkelijke temperatuur van de planeet is -353 graden Fahrenheit en
-214 graden Celsius. Vergeleken met Uranus is het echter minder koud, want Uranus is de koudste ijsreus en ook de ijskoudste onder de planeten in het zonnestelsel
Snelste windsnelheid
Neptunus heeft de snelste windsnelheid vergeleken met alle planeten in het zonnestelsel. Hij heeft een windsnelheid in westelijke richting naar de evenaar toe die kan oplopen tot 2.160 kilometer. Het is vergelijkbaar met de supersonische stroming.
Zesen ringen
Neptunus heeft zes grote ringen die clusters van stofdeeltjes en ringbogen bevatten. De ringen zijn echter zeer zwak vergeleken met de ringen van Saturnus. Hij heeft ook een bedekking van koolstofhoudende stof. De namen van de vier prominente ringen zijn Adams, Leverrier, Lassell, Arago, en Galle. Ze hebben een korte levensduur.
De zwaartekracht aan het oppervlak is vergelijkbaar met de aarde
Neptunus en de aarde hebben dezelfde zwaartekracht aan het oppervlak. Als je bijvoorbeeld op het oppervlak van Neptunus staat, zul je voelen dat de zwaartekracht je naar beneden trekt, net als die van de Aarde. Maar Neptunus zit vol met ijs, gas en rotsen. Je moet skiën in plaats van op het oppervlak te staan.
De langste omlooptijd
Neptunus zou een langste omlooptijd hebben van bijna 165 jaar. Zijn siderische omwenteling wordt voltooid in 16.11 uur. De planeet staat op een afstand van 2,8 miljoen miljard mijl en 4,5 miljard kilometer van de zon. Dat komt doordat hij de verste van de acht planeten is. Zijn werkelijke positie staat online op internet omdat NASA alles bijhoudt.
Radius
Neptunus heeft een radius van 24,764 kilometer of 15,387 mijl. Hij is vier keer zo breed als de aarde met een diameter van 49,244 km of 30,598 mijl.
Korte dagen
De dagen op Neptunus zijn van vrij korte duur. Het is vergelijkbaar met de andere gasreuzen, zoals we weten, duurt het bijna 16 uur om een volledige omwenteling te voltooien. Dat komt omdat gasreuzen sneller roteren dan andere planeten. Zo doet Jupiter er ongeveer 10 uur over, en Uranus ongeveer 17 uur. Maar rotsachtige planeten zoals Mars en Mercurius doen er langer over, namelijk 25 uur en 1408 uur.
Seizoenen
Neptunus heeft een gekantelde rotatie van de as, vergelijkbaar met de Aarde en Mars. Hij heeft een schuine stand van 28 graden, waardoor Neptunus net als andere planeten verschillende seizoenen beleeft. Het seizoen op Neptunus duurt ongeveer 40 jaar omdat zijn baan 165 aardse dagen duurt.
Zijn Atmosfeer
De atmosfeer van Neptunus bevat voornamelijk waterstof en helium en ook een kleine hoeveelheid methaan. Als al deze gassen vermengd raken, vormt dat een unieke blauwachtige kleur van de planeet. Zoals hierboven vermeld, is het een van de winderigste planeten in het zonnestelsel. De snelheid van de wind bedraagt meer dan 1200 mijl per uur. Daarentegen raast de wind op aarde het snelst met 250 mijl per uur.
Ovalvormige stormen
De wind van Neptunus heeft een snelle stroming waardoor ovaalvormige stormen ontstaan. Wetenschappers hebben in 1989 ook een grote donkere vlek in de atmosfeer van Neptunus ontdekt. Deze verdwijnt vaak en verschijnt ook steeds weer.
Het is samengesteld uit dichte vloeistoffen
Neptunus is een samenstelling van dikke vloeistoffen water, methaan, en ook ammoniak. Men gelooft dat deze componenten zich onder de wolken bevinden en zeer heet zijn. Het kookt echter niet weg door de hoge druk van de gassen die het binnenin opgesloten houden.
Voyager 2 werd het eerste ruimtevaartuig dat Neptunus bezocht
Voyager 1 en Voyager 2 zijn de ruimtevaartuigen die in de jaren zeventig werden gelanceerd om vier reuzenplaneten te verkennen. De ruimtevaartuigen Voyager 1 en 2 werden in 1977 gelanceerd. Beide ruimtevaartuigen bezochten eerst de planeten Saturnus en Jupiter. Daarna bezocht Voyager 2 Uranus, gevolgd door Neptunus. Tot slot was Voyager 2 in 1989 het eerste ruimtevaartuig dat Neptunus bezocht.