De opkomst van low-cost maatschappijen heeft deze wereld een stuk kleiner gemaakt en interessante bestemmingen dichterbij gebracht. De verre eilanden in het noorden en zuiden zijn gemakkelijk bereikbaar geworden voor de inwoners van Manilla, die de hitte van de stad willen ontvluchten naar een paradijs dat hen een ontspannende en opwindende affaire met de natuur kan bezorgen. (Of, in sommige gevallen, gewoon een affaire.) Vliegen is nu relatief goedkoop. Maar met alle toeslagen, belastingen, terminal vergoedingen, en de kosten van land of boot transfers, kan de reis die wordt geopend op een luchthaven nog steeds vrij zwaar op de zak.
Buitenlandse reizigers die zich richten op een eiland uitje in de Filippijnen waarschijnlijk vinden zichzelf besteden een dag of twee in Manilla, of ze willen of niet. Velen van hen zitten met de vraag: wat is er te doen in Manila? Nou, er is altijd Binondo, Intramuros, kerken en musea, natuurlijk. Maar als je niet geïnteresseerd bent in een rondleiding door een winkelcentrum, het proeven van straatvoedsel, of jezelf klem zuipen in de sauna die de MRT is, dan is naar het platteland gaan een goed alternatief. We houden van Manilla, ja, maar als het gaat om avonturen voor de natuurliefhebbers en strand bums – laten we eerlijk zijn – ze zal je hart breken.
Als u op zoek bent naar grote vakantie plekken die net binnen de nabijheid van de hoofdstad, hier zijn enkele van mijn aanbevelingen.
Wees weggeblazen! Figuurlijk, natuurlijk! Neem een bus naar Tarlac, rijd in een 4×4 jeep, en trek naar de krater van Mt. Pinatubo! Het is een lange weg, maar het uitzicht is zeker de tijd en moeite waard. Zie de rand van de krater oprijzen uit een meer vol regenwater dat zich in de loop der jaren heeft opgehoopt! Je kunt zelfs per boot over het kratermeer varen en er overnachten.
Op de terugweg kunt u langs Angeles City rijden om de rijke en onweerstaanbare keuken van Pampanga te proeven.
Voorgesteld budget voor een dagtrip: P1500-P2000/persoon (Groep van 5)
Meer info: Mt. Pinatubo Reisgids
✅ WAAR TE HUIZEN: CLARK HOTELS
ANAWANGIN EN NAGSASA COVES, ZAMBALES
Een van de provincies aan de voet van Mt. Pinatubo, Zambales werd vreselijk bedolven toen de slapende vulkaan twee decennia geleden ontwaakte. Maar de ramp dumpte een flinke hoeveelheid as op de rotsachtige kusten en blies de anders zo gewone stranden nieuw leven in. Vandaag de dag zijn de baaien Anawangin en Nagsasa populaire toeristische bestemmingen geworden vanwege het asgrauwe zand en de agoho-bomen (die op pijnbomen lijken) die een unieke Baguio-meets-Boracay-vibe uitstralen. De eilanden Capones en Camara wachten ook op u!
Hoe er te komen: Neem een Victory Liner bus naar Iba of Sta. Cruz, Zambales en zeg tegen de conducteur dat hij je moet afzetten bij de openbare markt van San Antonio. Neem een driewieler naar Pundaquit. Vanaf hier kunt u een boot huren om naar Anawangin of Nagsasa te gaan.
Voorgesteld budget voor een dagtocht: P1200-P1500/persoon (groep van 4)
Meer info: Anawangin en Nagsasa Reisgids.
✅ WAAR TE HUIZEN: ZAMBALES HOTELS
TAL VOLCANO
UPDATE: De Taal Vulkaan is gesloten voor het publiek.
Als je hem al van verre bewondert, zul je hem nog mooier vinden als je daadwerkelijk op de vulkaan staat. Het duurt slechts twee tot drie uur om bij het startpunt in Talisay, Batangas te komen. Vanaf daar kun je een bootje huren om je naar het vulkaaneiland te brengen. Bereid je voor op een stevige trektocht, want de hellingen zijn weliswaar niet zo steil, maar kunnen toch al je energie opslurpen, vooral als de zon fel schijnt. (En tenzij je ’s nachts trekt, zeg ik je: wolken of geen wolken, de zon schijnt fel). Als lange trektochten niet op je favorietenlijstje staan, is er altijd nog de optie te paard, tegen betaling natuurlijk.
Hoe er te komen: Vanuit Manilla neemt u de bus naar Batangas en stapt u uit bij Tanauan City Proper. Als u een boot huurt bij de Taal Lake Yacht Club, neem dan een jeepney naar Sampaloc en stap uit voor TLYC. Het is aan de rechterkant. U kunt ook een jeepney nemen in Tanauan City naar Talisay Town Proper.
Voorgesteld budget voor een dagtrip: P1000-P1500/persoon (groep van 5)
Meer info: Taal Volcano Trek
✅ WAAR TE STAAN: TAGAYTAY HOTELS
TAGAYTAY CITY
Tagaytay biedt het beste uitzicht op de Taal Vulkaan, met een heerlijke, koele atmosfeer als bonus. Bezoek de onlangs geopende Sky Ranch en stap in een van de koetsen van hun reusachtige reuzenrad, met uitzicht op het meer. Geen zin in draaiende wielen? Breng een ochtend door in een van de parken en tuinen van de stad. Het People’s Park in the Sky is niet goed onderhouden, maar misschien wilt u toch een 360-graden uitzicht over de stad. Of ga gewoon een koffieshop binnen, bestel een latte, en overdenk wat u maar wilt!
Hoe er te komen: Vanuit Manilla neemt u de bus naar Tagaytay of Nasugbu. U kunt ook een shuttle/busje nemen naar Lemery in Starmall Alabang of Shaw. (Neem niet de bus naar Lemery; deze rijdt niet door Tagaytay.) Hoe dan ook, stap uit bij Tagaytay Rotonda en neem vanaf hier een trike of jeepney naar uw doelbestemming.
Dagtrip voorgesteld budget: P850-P1500/persoon
✅ WAAR TE HUIZEN: TAGAYTAY HOTELS
ANILAO, BATANGAS
Anilao in Mabini, Batangas ligt op slechts drie uur afstand, waardoor het een favoriet is onder duikers uit Manila en toekomstige duikers. Beginnerscursussen van een dag zijn beschikbaar voor degenen die willen leren duiken. De wateren van Batangas herbergen een breed scala aan zeedieren die je versteld zullen doen staan.
Als duiken niet je ding is, kun je er ook voor kiezen om Mt. Gulugod Baboy te beklimmen, een makkelijke beklimming voor professionals (waarschijnlijk de beklimming van mijn leven als ik het was) of neem een boot naar Sombrero Island en bedrijf de liefde met de zon terwijl je pronkt met je gloednieuwe bikini!
Hoe er te komen: Neem een bus naar Batangas City en stap uit bij Bolbok, vlak voor de pier van Batangas onder het viaduct. Neem vervolgens een jeepney naar Anilao (Mabini).
Voorgesteld budget voor een dagtrip: P1000-P1500/persoon (groep van 5)
Meer info: Anilao Reisgids
✅ WAAR TE HUIZEN: ANILAO RESORTS
LIPA & TAAL, BATANGAS
Van de bloemblaadjes douche bij de Karmel Kerk tot de heilige bron van Sta. Lucia, van de prachtige Lipa Kathedraal tot de massieve Taal Basiliek, de grootste in Azië – de weg van de stad Lipa naar de erfgoedstad Taal is bezaaid met grote kerken en wonderbaarlijke plaatsen. Of u nu gelovig bent of niet, maak een stop bij deze plaatsen en zie waar de ophef over gaat. Als u meer tijd hebt, rol dan wat meer van uw kaart uit en vervolg uw reis naar Calaca en Balayan, die ook oude, majestueuze kerken hebben.
Vergeet niet om onderweg te smullen van enkele van de meest verrukkelijke Batangueno gerechten! Het missen van bulalo, tapang Taal, lomi, en kapeng barako is een doodzonde!
Hoe er te komen: Neem een bus naar Batangas City of Lemery en stap uit bij de bushalte Lipa. De meeste bezienswaardigheden in Lipa zijn per trike bereikbaar. Om naar Taal Town, neem de bus weer of een jeepney naar Lemery en vraag de chauffeur om je af te zetten in Taal.
Dagtocht voorgesteld budget: P800-P1200/persoon
Meer info: Batangas Heritage Tour.
✅ WAAR TE HUIZEN: BATANGAS HOTELS
BATANGAS BEACHES
En er zijn er veel om uit te kiezen. De steden San Juan, Lobo, Mabini, Tingloy, Nasugbu, en Calatagan zijn allemaal doorspekt met ivoorkleurige kusten.
San Juan herbergt de populairste stranden van de provincie vandaag de dag, maar als het te druk voor je is, rijd dan naar de andere kant van Batangas. Nasugbu begint ook een goed alternatief te worden, en de aanblik van Mt. Batulao is een constante uitnodiging om de slapende bergbeklimmer in u te wekken. Fortune Island is ook een goede keuze! Lobo heeft Malabrigo Beach. Tingloy heeft Masasa Beach en Oscar Island. Matabungkay was decennia geleden de “it” bestemming, maar het kan nog steeds een goede plek zijn voor een adempauze. De nauwelijks aangetaste kusten van Calatagan bieden zitplaatsen op de eerste rij om een spectaculaire zonsopgang in Batangas te bekijken. De vuurtoren van Punta de Santiago is een andere bezienswaardigheid. Lees hier mijn Batangas-publicaties.
Hoe er te komen: Om in Nasugbu te komen, neem je een bus naar Nasugbu. Vanaf hier kunt u een jeepney nemen naar Lian of Calatagan.
Voorgesteld budget voor een dagtrip: P900-P1500/persoon
✅ WAAR TE PLAATSEN: BATANGAS HOTELS
BORAWAN EN DAMPALITAN EILANDEN, QUEZON
Ze zeggen dat Borawan een portmanteau is, Boracay en Palawan. De meer geloofwaardige oorsprong van de naam is echter bulawan, wat goud betekent. Maar vergeet de etymologie, kom gewoon naar dit paradijs op uw volgende vakantie!
De torenhoge karstrotsen omhelzen de witte kusten van Borawan, die doen denken aan veel eilanden in El Nido en Coron (maar verwacht niet dat ze die evenaren). Borawan is slechts vier tot vijf uur rijden. Het is een van de vele eilanden voor de kust van Padre Burgos en Pagbilao, Quezon, waar prachtige witte zandstranden te vinden zijn! Andere plaatsen om te bezoeken: Dampalitan Island en Puting Buhangin. Er zijn hier geen resorts, dus kamperen is de manier om te gaan!
Waarschuwing: het kan er in het hoogseizoen erg druk zijn, waardoor het water troebel wordt.
Hoe kom je er: Neem een bus naar Lucena City en stap uit bij Lucena Grand Terminal. Neem een andere bus naar Unisan, stap uit bij de QCRB Bank (Padre Burgos), neem dan een driewieler naar Aplaya, waar u boten kunt huren om u mee te nemen op een island hopping tour.
Overnachting voorgesteld budget: P1600-P2500/persoon (groep van 5)
Meer info: Reisgids voor het eiland Borawan.
✅ WAAR TE HUIZEN: QUEZON HOTELS
FESTIVALS NEAR MANILA
Markeer uw kalenders! Hier zijn enkele van de meest energieke en interessante festivals in de buurt van Manilla:
- Pahiyas Festival – 15 mei in Lucban, Quezon
- Parada ng Lechon – 24 juni in Balayan, Batangas
- Higantes Festival – 23 november in Angono, Rizal
- Giant Lantern Festival – zaterdag voor Kerstmis, San Fernando, Pampanga
- Heteluchtballonfeest – 3e week van februari, Clark, Pampanga
Pahiyas-festival is mijn absolute favoriet. Het is een viering van de goede oogst, ter ere van San Isidro de Labrador. Er trekt een optocht door de stad langs huizen die creatief versierd zijn met groenten en kiping, een kleurrijk ornament gemaakt van rijst (en ja, ze zijn eetbaar)! Als je honger krijgt, is er altijd longganisang Lucban en pansit habhab! Het verkeer kan net zo druk zijn als je vroegere baas, dus je zou ook kunnen overwegen om in Lucban of een naburige stad te overnachten.
Dagtocht voorgesteld budget: P800-P1200/persoon
Meer info: Pahiyas Festival voor minder dan P1000!
ANGONO, RIZAL en PAETE, LAGUNA
Waardering van kunst en cultuur in Angono, Rizal en Paete, Laguna!
Gekend als de kunsthoofdstad van de Filippijnen, Angono is zo interessant als het toegankelijk is. Bekijk de Angono-Binangonan rotstekeningen, een prehistorisch kunstwerk dat wordt beschouwd als het oudste in het land. Breng een bezoek aan het huis van Carlos “Botong” Francisco en leer de nationale kunstenaar beter kennen. De avontuurlijke eter kan soep nr. 5 en gefrituurde itik proberen in enkele van de bekendere restaurants in de omgeving!
Laguna is een van de meest onderschatte bestemmingen van het land en heeft een aantal verrassingen in petto voor degenen die een stap willen zetten in het onbekende gebied van de stad. Leer de kunst van het beeldhouwen en zie hoe dit ambacht het middelpunt is geworden van het leven van de inwoners van Paete! Ga op een bakya shopping spree in Liliw! Overwin uw angsten en daal af in de ondergrondse begraafplaats in Nagcarlan. De provincie is ook bezaaid met historische kerken, voorouderlijke huizen en unieke restaurants!
✅ WAAR TE HUIZEN: RIZAL HOTELS
✅ WAAR TE HUIZEN: LAGUNA HOTELS
LAGUNA WATERVALLEN
Vervolg de watervallen! De watervallen van Cavinti (Pagsanjan Falls) zijn voor velen misschien gewoon een waterval, maar het is de weg erheen die een bezoek tot een onvergetelijke ervaring maakt. Stap aan boord van een klein bootje en verbaas u over hoe de bootsmannen de stroomversnellingen en de rotsachtige stroom op weg naar de waterval meesterlijk bedwingen! Buntot Palos Falls is een ander best bewaard geheim van Laguna dat aantrekkelijk kan zijn voor de avonturier die op zoek is naar spanning!
En dan is er nog de spectaculaire Hulugan Falls in Luisiana die in de buurt van twee andere watervallen cascadeert.
Moe van het achtervolgen van watervallen? Kies een van de zeven meren van San Pablo!
✅ WAAR TE HUIZEN: LAGUNA HOTELS
FREEDOM ISLANDS
Deze ligt niet in de buurt van Metro Manila, maar er middenin! Freedom Island en Long Island, samen Freedom Islands genoemd, liggen voor de kust van Paranaque en Las Pinas. Meer formeel bekend als Las Pinas-Paranaque Critical Habitat and Ecotourism Area, hebben de Freedom Islands een enorme ecologische rol in het gebied. Het is de laatst overgebleven mangrovebos en zoutmoeras grens in Metro Manila. Deze twee eilanden fungeren ook als toevluchtsoord voor veel mariene levensvormen en meer dan 80 vogelsoorten, zowel lokale als trekvogels.
De Freedom Islands worden echter bedreigd. Het afval dat de stad produceert – heel veel afval! – heeft zijn weg gevonden naar de eilanden. Milieugroepen organiseren vaak opruimacties waaraan u kunt meedoen.
U kunt hier niet zwemmen, maar als vogels kijken uw dag maakt, hoeft u daarvoor niet naar Pampanga of Batangas te reizen. De dichtstbijzijnde plek is in Metro Manila.
✅ WAAR TE HUIZEN: MANILA HOTELS
CORREGIDOR ISLAND
Houd de geschiedenis in de gaten! Corregidor ligt op slechts een veerboottocht van Manilla. Het zal u verbazen dat veel stadsbewoners vele eilanden in de verre uithoeken van het land hebben bezocht, maar dat velen van hen nog nooit een voet op Corregidor hebben gezet. Dit kikkervisje-vormige eiland ligt aan de monding van de Manilla-baai en was een strategische militaire basis tijdens de Tweede Wereldoorlog.
De overblijfselen uit het verleden staan nog overeind en wachten op nieuwsgierige, open geesten om een kijkje te komen nemen. Als spokenjacht je op het lijf geschreven is, is dit ook de place to be, maar misschien is dat te extreem.
Hoe er te komen: Vanaf One Esplanade (naast SM Mall of Asia), neem een veerboot naar Corregidor.
Dagtocht voorgesteld budget: P2500/persoon
BATAAN
Volg de Dodenmars! Klinkt als een emotionele marteling, maar deze activiteit kan zeer verhelderend en lonend zijn voor geschiedenisfanaten! En omdat u toch al in Bataan bent, mag u de kans om Mt. Samat en enkele stranden van de provincie te bezoeken niet missen.
Als je ook in november kunt komen, neem dan deel aan het Pawikan Festival en wees getuige van de terugkeer van de schildpaddenkuikens in zee.
PUERTO GALERA
Een bus- en een veerboottocht verder is Puerto Galera de favoriete zomerbestemming van de stedelingen voor strandactiviteiten zoals zwemmen en strandbivakkeren. (Ha, ik weet wat je denkt!) Maar er is meer in dit Mindoro paradijs dan wat er aan de oppervlakte is! Puerto Galera is een geweldige duikbestemming. Het is in 1973 uitgeroepen tot Man and Biosphere Reserve van UNESCO en is een van de bestemmingen met de rijkste mariene biodiversiteit ter wereld.
Wanneer deuren opengaan, hebben we de neiging om over het hoofd te zien wat er pal in onze eigen voortuin ligt. Manilla zelf is gezegend met vele cultureel en historisch rijke locaties, maar als je meer wilt, kunnen de omliggende provincies dat zeker leveren.
✅ WAAR TE VERBLIJVEN: PUERTO GALERA HOTELS
Meer tips op YouTube ⬇️⬇️⬇️
