Door Mark White / 13 februari 2014
De overeenkomsten tussen J. R. R. Tolkiens The Lord of the Rings universum en J. K. Rowling’s Harry Potter wereld zijn “vrij oppervlakkig,” volgens Rowling zelf. “Tolkien creëerde een hele nieuwe mythologie, wat ik nooit zou beweren te hebben gedaan. Aan de andere kant, ik denk dat ik betere grappen heb.” Zowel Harry Potter als The Lord of the Rings hebben bijna eigenhandig de liefde van een tijdperk voor fantasy weer aangewakkerd; franchises zo divers als X-Men tot Doctor Who en Narnia hebben allemaal iets te danken aan beide filmreeksen, die beide nog steeds sterk draaien. Met There And Back Again sluit Peter Jackson zijn prequel trilogie van The Hobbit af, net als de nieuwe Harry Potter film Fantastic Beasts in productie gaat; het lijkt erop dat we met geen van beide kunnen leven, want ze zijn culturele iconen van de 21e eeuwse cinema geworden. De mogelijkheid om ze op het scherm te zien, belicht zeker de gelijkenissen en verschillen tussen de twee verhalen. Het mag dan bijna zestig jaar geleden zijn dat het laatste The Lord of the Rings boek werd gepubliceerd, maar J. K. Rowling is Tolkien heel wat verschuldigd, en niet alleen haar pseudoniem; thema’s, ideeën en zelfs individuele personages kunnen worden herleid tot het Midden-Aarde epos, en van The Lord of the Rings, is veel van de beeldspraak afgeleid van dezelfde mythologie en folklore die Rowling ontgonnen heeft voor Potter. Maar wat zijn precies de overeenkomsten, afgezien van de bebaarde tovenaars, de magie en de ongelooflijke kracht om een familie publiek te boeien? Laten we eens kijken naar tien gebieden van de franchises die griezelig veel op elkaar lijken.