GDデスはエリサ・ギャバートの最新文集『The Word Pretty』をレビューし、最近多く見られるリリカルなエッセイについて考察しています。 Los Angeles Review of Booksで、Dessは次のように書いている。「叙情的なエッセイは、近年増殖している。 その前身は1966年、『冷血』（1965年）の著者トルーマン・カポーティが『ニューヨーク・タイムズ』紙のジョージ・プリンプトンのインタビューで『ノンフィクション小説』のアイデアを紹介したときにまで遡ることができる。 その後、クリエイティブ・ノンフィクションというジャンルが急成長し、個人的なエッセイの出版も増えたことから、叙情的なエッセイと呼ばれるものが発展していった。” もっと詳しく
ジョン・ダガタとデボラ・トールによる、この形式に関する影響力のある定義が、1997年の『セネカ・レビュー』に掲載されました：
叙情詩は、その密度と形、アイディアの抽出と言語の音楽性において詩と同じようなものである。 8020>
Lyric Essays は、伝統的なエッセイよりも意識の流れや公案に似た謎解きに近いと見なされることが多い。 それらは、詩との関連や、詩的なライセンスが当然のように主張されるため、とりわけ批評が困難である。 ダガタとトールが、叙情的エッセイは「その重さにおいてエッセイの一部をなしている」と書いたとき、彼らは、エッセイとは何かという我々の共通理解から引き出される方法を指摘しているのである。 エッセイ」の正確な定義はいまだ不明だが、このジャンルは一般に、特定のテーマに関する著者の考えを示すものであり、議論の形式をとってテーマを検証するものであるという点では、読者は同意できるだろう。 論証とは、前提条件から結論に至るものである。 8020>
しかし、叙情的なエッセイは、協奏曲というよりもジャズに近いと思います。 叙情的なエッセイは論理的というよりも詩的であるという考え方は、2010年にダガタがラスベガスでのリーバイ・プレスリーの自殺を報じたエッセイ「そこで何が起こるか」で行ったように、著者が真実と早合点をすることを許してきた。 このエッセイは、事実と異なるという理由でHarper’sから拒絶されましたが、最終的にThe Believerに掲載されました。 ダガタと事実確認者のジム・フィンガルとの継続的な対話は、『The Lifespan of a Fact』（2012）という本に姿を変え、事実に基づく真実と芸術の間の限界の空間について議論した。 おそらく最も寛大な瞬間に、デスはこう書いています：
Gabbert が単に思考やイメージを結びつけているとき、彼女のおしゃべりなトーンは–残念ながら、あまりにも頻繁に悪口に成り下がるが–消化するのは簡単である。 眉をひそめるような記述も多いのですが、読み進めるために許容してしまうのでしょう。 この文体には正式な論証がないので、物語の流れに身を任せることができる。 しかし、ガベルトが分析という危険な水域に入ると、彼女は困難に直面し、彼女についていくことが問題になります。
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