Prohormone supplementi (PS) sono riconosciuti non impartire effetti anabolizzanti o ergogenici negli uomini, ma la ricerca a sostegno di queste conclusioni è datata. La legge sul controllo degli steroidi anabolizzanti è stata modificata nel 2004 per classificare l’androstenedione e altri 17 composti anabolizzanti come sostanze controllate. La vitalità dei PS che sono entrati nel mercato dopo quel momento non sono stati valutati. Diciassette uomini allenati alla resistenza (23 ± 1 anno; 13,1 ± 1,5% di grasso corporeo) sono stati assegnati in modo casuale a ricevere 330 mg al giorno di 3β-idrossi-5α-androst-1-en-17-one (Prohormone; n = 9) o zucchero (Placebo; n = 8) per os e completare un programma di allenamento alla resistenza strutturato di 4 settimane (16 sessioni). Composizione corporea, forza muscolare, lipidi circolanti e marcatori di disfunzione epatica e renale sono stati valutati all’inizio e alla fine dello studio. Prohormone ha aumentato la massa magra del 6,3 ± 1,2%, ha diminuito la massa grassa del 24,6 ± 7,1%, e ha aumentato il loro massimo di una ripetizione di squat posteriore e il totale della competizione del 14,3 ± 1,5 e 12,8 ± 1,1%, rispettivamente. Questi miglioramenti hanno superato (P < 0,05) Placebo, che ha aumentato la massa magra del corpo da 0,5 ± 0,8%, ridotto la massa grassa del corpo da 9,5 ± 3,6%, e aumentato lo squat posteriore una ripetizione massima e totale di gara da 5,7 ± 1,7 e 5,9 ± 1,7%, rispettivamente. Prohormone anche sperimentato molteplici effetti avversi. Questi includevano una riduzione del 38,7 ± 4,0% in HDL (P < 0,01), un 32,8 ± 15,05% elevazione in LDL (P < 0,01) ed elevazioni di 120,0 ± 22,6 e 77,4 ± 12,0% in LDL-to-HDL e colesterolo-to-HDL rapporti, rispettivamente (entrambi P < 0,01). Prohormone anche esibito elevazioni in creatinina sierica (19,6 ± 4,3%; P < 0,01) e transaminasi aspartato (113,8 ± 61,1%; P = 0,05), così come riduzioni in albumina sierica (5,1 ± 1,9%; P = 0,04), fosfatasi alcalina (16,4 ± 4,7%; P = 0,04), e velocità di filtrazione glomerulare (18,0 ± 3,3%; P = 0,04). Nessuno di questi valori è cambiato (tutti P > 0,05) in Placebo. Il PS orale 3β-hydroxy-5α-androst-1-en-17-one migliora la composizione corporea e la forza muscolare. Tuttavia, questi cambiamenti hanno un costo significativo. La salute cardiovascolare e la funzione epatica sono particolarmente compromesse. Dati questi risultati, riteniamo che il danno associato a questo particolare PS supera qualsiasi potenziale beneficio.