Ezt a Maura Murray cikket a vendégblogger, Dianne Braley írta
Egy ideje nem jártam a hegyekben a melegebb hónapokban, és elfelejtettem, milyen gyönyörű. A férjem lassan vezetett a csoport mögött, miközben a kis drótszőrű terrierem, Buddy a konzolon ült és a nyílt utat bámulta. Már korábban elindultunk a 112-es úton, és elhaladtunk a baleset helyszíne mellett, ami hátborzongató érzést keltett bennem, ami kezdett idegesíteni. A terv most az volt, hogy átmegyünk a Tarleton-tóhoz, hogy megkeressünk egy helyet, amelyről egy korábbi szemtanú azt állította, hogy fontos lehet az ügyben, és talán ott találkozunk vele. A mellkasomban fájdalmat éreztem, amikor lenéztem a telefonomra, és rájöttem, hogy nincs térerőm. Bár ez egyáltalán nem szokatlan ezen a vidéken, ma még inkább nyugtalanító volt számomra, mint amilyennek az én állandóan összekapcsolt külvárosi életemben szokott lenni, és ez nem tetszett. Az igazi bűnügyek és ez az ügy iránti rajongásom vezetett ide, és nem voltam teljesen biztos benne, hogy a férjem mit gondol erről az egészről, de elnézett nekem. Mivel nem messze lakom a hegyektől, és egyfajta szeszélyből döntöttem úgy, hogy csatlakozom a “Boot’s on the Ground” kereséshez, ahogyan annak a megfelelő címet adták. Mivel rajtam kívül nem sokat tudtam az ügyről, megkértem a férjemet, hogy nézze meg a televíziós dokumentumfilmet, hogy legalább valamennyire képben legyen. Összepakoltuk a csomagjainkat, és elindultunk. A spontaneitásomat, amelyre néhány órával ezelőtt még hihetetlenül büszke voltam, hamarosan bánni kezdtem. Hirtelen rájöttem, hogy itt komoly veszélyben lehetünk. New Hampshire távoli Fehér-hegységében vagyunk, vadidegen wannabe detektívekkel (mint én is), akik bizonyítékokat vagy egy holttest maradványait keresik, és nincs kapcsolatuk a külvilággal. Kicsit kezdtem kiborulni a gondolattól, és dühös voltam, hogy nem gondoltam erre előbb. Kényelmetlenül forgolódtam a székemben. Figyeltem, ahogy a férjem nyugodtan vezet, aztán pánikba estem. “Mi a fenét csinálunk?” Mondtam hangosan. A férjem előre bámult, és a többiek mögé húzódva ráfordult a földútra. Parkolásra állította a kocsit, megragadta Buddy pórázát, és átadta nekem. Bámultam rá, várva valamilyen választ. Odanyúlt hozzám, és megsimogatta a fejemet: “Azt hiszem, Maura Murray-t keressük”.
2004. február 9-én a 21 éves Maura Murray, a Massachusetts Amherst-i Egyetem ápolóhallgatója e-mailben értesítette a felettesét és a professzorait arról, hogy haláleset történt a családjában, és hogy hiányozni fog a munkából és az órákról. Ezután e-mailt küldött a barátjának: “I love you more stud. Megkaptam az üzeneteidet, de őszintén szólva nem volt kedvem túl sokat beszélgetni senkivel, bár megígérem, hogy ma felhívlak. Szeretlek, Maura. ” Összepakolt egy táskát, kivett 280 dollárt egy bankautomatából, 40 dollár értékben vett alkoholt, és útnak indult, és állítólag senki sem tudta, hová és miért megy. Valamikor este 7 és 7:30 között Murray fekete 1996-os Saturnja lecsúszott az útról és egy hóbuckának ütközött a 112-es út mellett Haverhillben, N.H. A rendőrség 10 percen belül a helyszínre érkezett, és Maura eltűnt.
Maura Murray eltűnése vitathatatlanul New Hampshire legismertebb eltűnt személyi ügye, és ezzel a hírnévvel együtt egy egész sereg igazi bűnügyekért rajongó, foteldetektív és egy sereg más, aki elsőként akarja megoldani az ügyet. Az évek során többször is rajongtam az igazi bűnügyekért, néha-néha szünetet tartva a férjem biztatására, aki néhány évvel ezelőtt egyszer csavarhúzót talált a zsebemben, amikor a készülékszerelő jött, majd nem sokkal később a sorozatgyilkos kifejezést kezdtem el használni több gyanúsan kinéző szomszédomra. A közelmúltban leestem a szekérről, amikor a hosszú munkanapom alatt, az ápolói látogatások között vezetés közben kerestem valamit, amivel elüthetem az időt. Véletlenül belebotlottam a Missing Maura Murray podcastba, miután megláttam a címet, és homályosan emlékeztem, hogy az eset New Englandből származik. Az Eltűnt Maura Murray podcast már elképesztő 79 epizódnál tart. Tim Pilleri és Lance Reenstierna hozta létre, két helyi és minden jel szerint átlagos srác, akiket őszintén érdekelt az ügy. Körülbelül a harmadik epizódnál megfogott a dolog, és szívesen belevetettem magam a nyúl üregébe Lance-szel és Timmel együtt. Az életem azóta megváltozott.
James Renner, a True Crime Addict How I lost Myself in the Mysterious Disappearance of Maura Murray című könyv szerzője, aki az elsők között volt, aki 2011-től kezdve nagyobb nyilvános érdeklődést tanúsított az ügy iránt, a következőket mondta: “Ha egyszer belekeveredsz ebbe az ügybe, megszállottá válsz”. Jamesnek igaza lenne. Most, a podcast sikerével az ügy egyesek számára újra életre kelt, sokak számára pedig újdonsággá vált. Azt lehet mondani, hogy ez vezetett a Maura Murray eltűnése című, hatrészes minidokumentumfilmhez az Oxygen hálózaton. A közvélemény érdeklődése még inkább felfokozódott, és szélesebb hálót vetett a lehetséges gyanúsítottakra és minden lehetséges információra, amely remélhetőleg a Maura Murrayvel történtek felderítéséhez vezet. A közelgő keresésről úgy értesültem, hogy sokakhoz hasonlóan én is bekapcsolódtam az online csoportok és üzenőfalak garmadájába, amelyek közül néhány nyilvános, néhány pedig titkos vagy csak meghívásos, ami arra késztet, hogy az ügy tényeivel kapcsolatban felkapaszkodj, remélve, hogy “bejutsz”. Ezek a forró pontok minden nap zsonganak az új és régi elméletek megvitatásától. Az ügy részletei hatalmasak, de a tények kevesek, ami szintén növeli a rejtélyt. Mi a helyzet a kipufogócsőben lévő ronggyal? A buszsofőr látta utoljára? Öngyilkosságot követett el? Kanadában van? Ez csak néhány a témák közül, amelyeket a webes nyomozók naponta boncolgatnak, remélve, hogy a mi elemzésünk talán segít megoldani egy olyan rejtélyt, amely még a legtapasztaltabb nyomozókat is zavarba ejtette. A fórumok és a közösségi média dinamikája olyan drámai lehet, mint egy szappanopera, és érdekes módon a podcasterek, szerzők, nyugdíjas és jelenlegi nyomozók, valamint televíziós személyiségek mind ott vannak velünk együtt, hozzászólnak, vitatkoznak, és egyesek szerint “trollkodnak” a fórumokon, abban a reményben, hogy bármilyen információhoz jutnak, amely igazságot szolgáltathat Maura számára, és talán egy kis hírnevet szerezhet nekik. Szövetségek alakultak, távoltartási végzéseket adtak ki, és a nyomozás akadályozására irányuló tervek meghiúsultak – ez csak egy része annak, ami a háttérben történik, mindez azért, mert Maura ügye érzelmeket vált ki. Ahogy James Renner mondja: “Megszállottá válsz”. “Fel fogunk menni oda.” Nancy, a keresőcsoport létrehozója és vezetője mondta, miközben felfelé mutatott néhány villanyvezeték mellett a tó felé. “Úgy 4-5 mérföldre van, azt hiszem.” Fejezte be. Észrevettem a 9 mm-es pisztolyt a csípőjén, megmarkoltam a paprikaspray-met, és lenéztem Buddyra. Nancy Marylandből jött ide, és évek óta követte az ügyet. Ő egy megbízható csoporttag, és közel került a családhoz is, mondta a mellettem álló férfi általam provokálatlanul. Hallottam, hogy egy nő a csoportból valamit suttogott arról, hogy minket nem látnak itt szívesen, miközben próbáltam figyelni a többiek fecsegése felett. “A helyiek nem akarják, hogy itt legyünk!” A férfi, akivel a nő beszélt, hangosan egyetértett. A férjemre néztem, aki éppen egy narancssárga biztonsági mellényt vett fel, amit valaki adott neki. Úgy látszik, elkezdődött a pulyka vadászidény. Csendben odaszóltam neki: “Jól vagyunk?”. Ahogy átnyújtotta nekem a mellényt. Megvonta a vállát, és motyogott valamit, amit nem értettem. Mielőtt elindultunk volna, Nancy mindannyiunknak pólót adott, és megkért, hogy írjuk alá Frednek, Maura apjának. Elvettem a filctollat, és azon gondolkodtam, mit mondjak. A félelmem alábbhagyott, és a szemem kicsit könnybe lábadt, ahogy írtam. Hirtelen büszkeséget éreztem, hogy ezen a hétvégén feljöttem, csatlakozva a hozzám hasonló, látszólag félresikerült emberek csoportjához, akik egy fiatal lányt kerestek, akit, úgy tűnik, tragikus véget ért, egy lányt, akit meg kell találni. Bár a mi csoportunk közel sem szakértő a keresésben vagy a nyomozásban, de legalább csodálatra méltó az elszántságunk és az erőfeszítéseink, és jól éreztem magam velünk kapcsolatban. Maradj erős Fred, és küzdj tovább a lányodért. Leírtam és aláírtam a nevünket. Összegyűltünk, majd Buddy vezetésével elindultunk felfelé az ösvényen. “Hozzuk haza Maurát” – mondta valaki.
Köszönöm Dianne-nek, hogy rendelkezésemre bocsátotta ezt a cikket. Ha többet szeretnél megtudni a Maura Murray-ügyről, nagyon ajánlom, hogy hallgasd meg az Eltűnt Maura Murray podcastot, amelynek a barátaim, Tim és Lance a házigazdái.