Mindannyian hallottunk már valakit vagy magunkat dicsekedni azzal, hogy “20/20-as látásunk van”. De mit is jelent ez pontosan? És ez a “tökéletes” látás pontos mutatója?
A 20/20-as szám a normális vagy “tökéletes” látás kifejezése. Ez a szám a látásélességet méri, ami a látás tisztaságát vagy élességét jelenti 20 láb távolságból mérve. Ha tehát 20/20-as látásod van, akkor 20 láb távolságból azt látod, amit egy tökéletesen látó ember lát ebben a távolságban. Ha valakinek az átlagosnál gyengébb a látása, mondjuk 20/70, akkor 20 láb távolságból azt látja, amit egy tökéletesen látó személy lát 70 láb távolságból. Bár a látásélesség jól méri a látás élességét és tisztaságát, nem veszi figyelembe a látás egyéb alapvető szempontjait. A látásélesség nem meghatározó tényező az Ön szemének általános egészségi állapotában sem.
Ha már járt szemorvosnál, látásélességét a “nagybetűs poszter” vagy Snellen-táblázat segítségével vizsgálták. A táblázatot egy holland szemészorvos fejlesztette ki az 1800-as években. A betűk méretét pontosan kiszámították, hogy a 20/20-as skála szabványának megfeleljen. A betűk is gondosan vannak kiválasztva. Talán észrevette, hogy csak a C, D, E, F, L, N, O, P, T és Z betűket használják. E betűválasztás oka az, hogy egyes betűket még homályos látás mellett is meg lehet különböztetni. A Q betű farka például azért ismerhető fel, mert nincsenek hozzá hasonló betűk. Bár ennek a táblázatnak a szabványa a 20/20, azaz a “tökéletes” látás, egyesek 20/20-nál jobban látnak, és 20/15-ös vagy akár 20/12-es látással születnek. Ezek az emberek úgynevezett “szupernormális látással” rendelkeznek. A LASIK-műtéten átesett emberek általában 20/20 vagy annál jobban látnak, és az embereknek olyan szemüveget vagy kontaktlencsét lehet felírni, amely segíthet nekik 20/20 (vagy annál jobb) látásban.
A Snellen-diagram kiváló mutató a szemorvos számára annak megállapításához, hogy szüksége van-e szemüvegre vagy kontaktlencsére. Azonban nem ez az egyetlen vizsgálat, amelyet egy átfogó szemészeti vizsgálat során el kell végezni. Míg a látás és a fókuszálás kritikus fontosságú, a szem általános egészsége is alapvető fontosságú. A jó fókusz és a jó szemegészség nem mindig jár kéz a kézben. Az általános látási képességhez hozzájáruló látásjellemzők közé tartozik a perifériás látás vagy oldalsó látás, a szemkoordináció, a mélységérzékelés, a fókuszálási képesség és a színérzékelés. Még ha kiváló a látása, akkor is érdemes évente vagy kétévente egyszer szemészeti vizsgálatra járnia. A szemorvosok a szembetegségek, például a szürkehályog vagy a zöldhályog kockázatát is vizsgálják. Ha bármilyen már meglévő egészségügyi problémája van, az szintén hatással lehet a látására. Emellett a fókusz nem statikus egy életen át, és a változások mindenkivel előfordulhatnak.
Amikor tehát legközelebb azt hallja barátaitól vagy családtagjaitól, hogy 20/20-as látásuk van, és nem kell ellenőrizni a szemüket, mindenképpen tájékoztassa őket, hogy a látás sokkal többről szól, mint gondolnák.