“Miss Mercy” Fontenot. Fotó: Lucretia Tye Jasmine.
Miss Mercy, a 60-as évek rocklegendájának, a GTO-nak egyik eredeti tagja július 27-én, hétfőn, 71 éves korában elhunyt. A szuperGroupie, bestseller író és BFF Pamela Des Barres tegnap este tette közzé a bejelentést a közösségi médián keresztül.
Az eredetileg Los Angeles-i Judith Edra Peters 15 éves korában emancipálta magát, egy dalról nevezte el magát (Don Covay 1964-es “Mercy, Mercy” című daláról), csatlakozott az egyik első, csak lányokból álló együtteshez, a Girls Together Outrageouslyhoz (producere Frank Zappa volt), és soha nem hasonlított senki másra. Több övet is viselt, mint egy fegyverforgató rosszfiú, takaréklángon vásárolt ruhadarabokkal díszítette magát. Mercy az elmúlt harminc évben a hollywoodi Goodwillben dolgozott, és majdnem huszonkét évig tiszta és józan volt.
Mercy elmondta, amit gondolt, még akkor is, ha nem tetszett. Mercy hiteles volt. Soha nem láttam, hogy valaha is alkalmazkodott volna! Úttörő volt.
És újra bekerült a Rolling Stone-ba! Háromszor jelent meg a magazinban. Valójában Baron Wolman készített portrékat a GTO-król, és az ő Mercyről készült fotója került a Rolling Stone “Groupie” számának középső képére. Ami tényleg mond valamit róla, mert nem mintha listavezető albumokat készített volna. Mercy azért szerepel a magazinban, mert senki máshoz nem hasonlított, igazi eredeti volt, egy olyan sziporkázó rocksztár, akinek nem is kellett sok lemezt eladnia. Csak önmagát kellett adnia. “I be all the people I want to be/and find all the treasures I want to find” – énekelte a “The Ghost Chained to the Past, Present, and Future (Shock Treatment)” című dalban, amelyet a GTO egyetlen 1969-es albumára, a “Permanent Damage”-re írt, és amely albumnak ő adta a nevét is.
Mercy rendszeresen küldött nekem olyan dalokat, amelyeket szeretett, és egyszer sem küldött fehér emberektől származó zenét. Nagyjából akkoriban, amikor befejezte a GTO albumának felvételét, írt egy szerelmes üzenetet Al Green-nek (aki természetesen válaszolt). Összejött Chuck Berryvel. És Shuggie Otisról (az R&B úttörőjének, Johnny Otisnak a fiáról) álmodott, majd hozzáment! Van egy fiuk, Lucky Otis, aki szintén zenész.
Az egyik utolsó alkalom, amikor láttam Mercyt, egy 2018-as rendezvényen volt, amit én szerveztem, Writers Together Outrageously, a Highland Park-i Book Show-ban. Más írók is osztoztak a színpadon, Pamela Des Barres és Moon Unit Zappa (Frank és Gail Zappa lánya). A platinaszőke afro parókát viselő Mercy felolvasott a hamarosan megjelenő könyvéből, amelyet Lyndsey Parkerrel közösen írt, majd később csatlakozott Pamela Des Barres-hoz a panelbeszélgetésen. Annyira örülök, hogy megvan az esemény kazettán! Annyira örülök, hogy ő és Lyndsey Parker befejezték a könyvet! Annyira örülök, hogy ismertem Mercyt.
R.I.P. Mercy Fontenot, 1949. február 15. – 2020. július 27.