Az afrikai és az ázsiai elefántok közötti egyik legfontosabb különbség az eltérő fogtípusok. Az agyaraktól és az ekevasaktól eltekintve az elefántok összes foga moláris vagy előmoláris. Az afrikai fogak “loxadont” fogak, ami azt jelenti, hogy ferde fogakkal rendelkeznek, és ebből ered a faj tudományos neve Africana Loxadonta.
Az ázsiai elefántok fogai ezzel szemben összenyomott, gyémánt alakú lamellás profilúak, amelyek alkalmazkodtak az elefánt füvekből, fákból, cserjékből és kéregből álló táplálkozásához. Fogaik úgy működnek, hogy előre-hátra mozgással őrlik a növényi anyagot.
Az elefántok fogazata egyedülálló. A legtöbb állatnál, beleértve az embert is, a fogak a száj felső és alsó részén termelődnek. Az elefántoknál azonban a fogak hátulról fejlődnek és előrefelé tolódnak. Az elefántoknak életük során hat őrlőfogsorozatuk van, és ahogy egy fog elkopik a könyörtelen csikorgatás miatt, egy másik tolódik előre a helyére.
A borjaknak születésükkor négy kis fejlődő őrlőfoguk van, amelyeket körülbelül kétéves korukban veszítenek el. Az egymást követő fogsorok mind hosszabb ideig tartanak, amíg az utolsó fogsor körülbelül 30 éves korban meg nem jelenik. A lekopott fogak egy polcra kopnak, amelyek végül letörnek és kihullanak.
A fogak száma megjelenik veszteség
1 születés 2 év
2 születés 6 év
3 1 év 13-15 év
4 6 év 28 év
5 18 év 43 év
6 30 év 65 év
Nagyon ritka esetekben megjelenhet egy 7. zápfog is.
A fogvesztés a vezető halálozási ok az érett elefántoknál. Ahogy az utolsó zápfog kezd letörni, egyre nehezebbé válik a rágás és az emésztés. Az ilyen kényszerhelyzetben lévő elefántok gyakran éhen vagy alultápláltságban halnak meg.