A vizsgálatban részt vevő 28 alany közül 7 nő és 21 férfi volt. Minden résztvevőt az OA műtéti technikával kezeltek, és a seb nyitva maradt. Az interjú időpontjában az OA sebek 2 hónap és 8 év között voltak nyitva.
A vizsgálati alanyok 6 kategóriát írtak le a krónikus OA-s sebbel kapcsolatos tapasztalatokkal kapcsolatban. Ezek a kategóriák nem statikusak, hanem idővel változnak, és a szerző által javasolt, kialakulóban lévő elmélet kialakulását eredményezik, amely 4 egymást követő fázisban írja le az egyén OA sebbel való együttélés élményét, amelyet “második esély az életben egy nyitott sebbel” néven emlegetnek. Az elmélet alapját képező eredeti kódok néhány példája az eTáblázatban látható.
I. szakasz: Rájöttem, hogy egy szörnyű sebbel ébredtem a hasamban. A személy váratlan egészségügyi helyzetbe kerül, amely sürgősségi műtétet igényel, és a műtéti szövődményből az egyénnek egy OA marad. Következésképpen az egyénnek több műtétre és támogatásra van szüksége az OA kezeléséhez, és kórházba kerül az intenzív osztályon, és akár több hétig is eszméletlen maradhat.
Amikor a beteg felébred és teljesen magához tér, először sokkos állapotban veszi észre az OA sebet. Az egyén fél a seb felnyitásától vagy attól, hogy további károkat okoz az OA-ban, valamint úgy érzi, hogy a napi feladatok (pl. fürdés, evés, járás. Az előtte álló nehézségek felismerésével a beteg vegyes érzelmeket él át a lehetséges halállal kapcsolatban, amellyel szembenézett.
A kórházi kezelés alatt az egyén visszanyeri erejét, és eltökélt szándéka, hogy gyorsan hazatérjen; megtanul újra járni, helyreállítja étkezési szokásait, és tudatosítja az OA okozta testi változásait. Tájékoztatást adnak arról, hogy a betegnek haza kell térnie OA-val, amíg egy második zárási kísérletet nem lehet tenni, ahelyett, hogy a kórházban maradásból eredő potenciális fertőzést kapna. Ebben a szakaszban az egyik alany azt mondta:
“Aznap, amikor felébredtem, ott voltam a szobában. Az orvos és egy nővér bejött, kinyitottak, és láttam azt a dolgot csak úgy , nagy volt. Hogy nagyon óvatosnak kell lenned, amikor mozogsz, meg minden, mert a seb nagy, szóval természetesen aznap nagyon megdöbbentem … számomra a megdöbbenés hatalmas volt. Képzeld el, hogy mindent teljesen pirosnak látok és természetesen, neheztelve, ahogy mondom, ez nagyon traumatizált engem.” (E01)
II. stádium: kétségbeesésbe esem, amikor látom, hogy a seb hogyan változtatja meg és korlátozza az életemet. A személy az OA-s sebbel tér haza, és a kezdeti motiváció, amely arra sarkallta, hogy harcoljon azért, hogy kiengedjék a kórházból, az otthoni nyugodt környezet miatt kezd elhalványulni. A beteg jobban tudatában van az OA okozta testi változásainak és korlátainak. A düh és a szomorúság érzései jelentkeznek, amikor a beteg a testére néz, és előfordulhat, hogy testét most már torznak tekinti. Ráadásul, amíg a seb nyitva marad, a betegnek nincs köldöke, és hegek képződnek; ezek az örökre megváltozott testre emlékeztető emlékek elszomorítják a beteget. A seb folyamatosan ürül és bűzös szagot áraszt, olyannyira, hogy a beteg visszavonul a másokkal való érintkezéstől és visszahúzódik a társadalomtól.
Az egyén az idő nagy részében tétlen marad, és korlátozza a testi mozgását attól való félelmében, hogy az OA súlyosbodik. Korlátozza az otthonán kívül töltött időt, és általában csak akkor megy el, ha egy másik személy kíséri, hogy korlátozza annak lehetőségét, hogy mások véletlenül beleütközzenek az OA-jába, ami magában foglalja a betegnek a tömegközlekedési eszközök használatával szembeni szorongását is. Az egyén folytatja a kezelést, hogy lezárja a sebet, de az továbbra is nyitva marad, és gyakran elgondolkodik azon, hogy mit tehetne még a gyógyulás előrehaladása érdekében. Példák az ezt a helyzetet tükröző kifejezésekre:
“Elhagytam a kórházat, és valójában nyitott hasüreggel kimenni nem túl jó, mondjuk így, és minden bonyolultabbá válik”. (E21)
“A seb kellemetlensége és a kétségbeesés, hogy nem záródik, lehetetlen, hogy ez a dolog nem záródik”. (E01)
“Minden egyes nap azon tűnődni, hogy miért? Miért nem záródik? Miért nem zárul be? Már több mint egy éve, és tegnap az orvos azt mondta, hogy lehet, hogy újabb műtétre lesz szükség, úgyhogy ez már nagyon megvisel. Ez nagyon nagy hatással volt rám.” (E04)
III. szakasz: visszanyerem az életem feletti uralmat. Amikor a személy megérti, hogy az orvosok ekkor már nem tehetnek semmit a seb bezárása érdekében, és csak saját erőfeszítéseivel nyerheti vissza az életét, akkor keresi a módját, hogy átvegye az irányítást. Az egyént gyakran az motiválja, hogy a sebe a lezárás felé halad, van támogató rendszere, erős hite, és bizonyos korlátok ellenére javulást tapasztal a mindennapi tevékenységekben (pl. járás).
A megújult energia miatt a beteg azonosítja azokat a tevékenységeket, amelyeket önállóan vagy kevés segítséggel el tud végezni. Sőt, az egyén elkezd fürdeni (az öltözködés tudatában), figyelni a táplálékbevitelét, és segítség nélkül járni.
Ez a felépülésben lévő személy számára a mások segítsége nélküli járás fontos lépés abban, hogy átvegye az irányítást saját élete felett. A saját magáért való tennivalók, az önállósághoz való alkalmazkodás, sőt a házimunkában való segítségnyújtás is hasznos a másokkal való szocializálódás, a saját magáért való tennivalók, az önállósághoz való alkalmazkodás, sőt a házimunkában való segítségnyújtás is hasznos a túlterheltség érzésének hátrahagyásában.
A OA-s sérült páciensek kifejezték, hogy megváltozottan érzékelik az átélt testi változásokat és a partnerükkel való intim életükkel kapcsolatos érzelmeket. Ebben a szakaszban a következőkhöz hasonló kijelentések merülnek fel:
“Hát, olyan, mintha az ember visszatérne a saját házimunkájához, és jól érzi magát, újra tanulok, újra kezembe veszem az irányítást a dolgaim felett, egyedül mozgok, és kezd elég bátor lenni. Meg tudom, meg fogom csinálni.” (E26)
IV. szakasz: egy második esély az életben. Ebben a szakaszban a beteg állandó kompressziós kötéses kötszerekkel vállalja az OA minden sebellátási felelősségét, de ha erre nem képes, akkor óvatosan mozog, stabilizálja a táplálékbevitelt, és folytatja a gyógyulás felé való haladást és a gyógyulás megismerését otthon, akár egyedül, akár egy tapasztalt gondozóval. Ezenkívül az egyén megtanulja, hogyan kezelje a sebváladékot (bár csökkenő mértékben, de még mindig tartósan), és hogyan ápolja jobban a sebet, ezáltal megelőzve a bűzös szagot. Ezeknek a tulajdonságoknak a napi tevékenységeibe való beépítése javítja a beteg általános életminőségét.
Az egyén 2 fontos lépést ér el, amelyek a visszanyert függetlenségét és az emberekkel való érintkezéstől való félelem leküzdésének képességét mutatják: 1) egyedül részt vesz a nyomonkövetési találkozókon, és 2) autót vezet vagy tömegközlekedik. A mobilizáció révén történő függetlenné válás a felépülési folyamat része. Általában ez a változás a fizikai tevékenység végzésének túlzott nehézségei nélkül történik.
A seb pozitív lefolyása miatt a beteg (ha hívő) kegyelmet érez Isten iránt az élet második esélyéért; az egyén elismeri, hogy túlélt egy súlyos betegséget. A beteg és családja közötti kapcsolat javul. Hasonlóképpen, az élményeiről való személyes elmélkedés lehetővé teszi az egyén számára, hogy értékelje a leküzdött kihívásokat, és új utakat mutat neki, hogy korlátok ellenére is élvezze az életet. Az optimizmus arra készteti a beteget, hogy elhiggye, a sebe be fog zárulni, és a jövője javulni fog.
A fizikai megjelenését látva az egyén most inkább a halál közelségére emlékszik, mint a sebbel kapcsolatos negatív érzéseire. Ez az új érzés lehetővé teszi a beteg számára, hogy szembenézzen a megbánással, félretolja a hiúságot, és megtanulja élvezni az életet.
Mind a hit, mind a remény, hogy a seb bezárul, alapvető feltétele annak, hogy a személy készen álljon egy új műtétre, hogy megkísérelje az OA sebzárást. Ez az új műtét arra kényszerítené őket, hogy ismét függővé váljanak, de tudják, hogy ez a folyamat átmeneti, mint az első műtétjüknél. Az OA-val rendelkező alanyok néhány beszámolója a következőkről számolt be:
“Isten adott nekem egy második esélyt azzal, hogy ezeknek az orvosoknak és nővéreknek a kezébe adott, akik nagyon odaadóan törődtek velem. És elég erős tudtam lenni ahhoz, hogy folytassam, és a családom támogatása is mindig ott volt, hála Istennek”. (E18)
“Nem tudom. Azt hiszem, Istennek megvan a célja, és a dolgok csak nem történnek meg, Isten adott nekem egy újabb esélyt, hogy – ahogy a mondás tartja – “meséljek”.” (E23)