A nyári tevékenységeiről legismertebb folyó egyben az Egyesült Államok legdélebbi pisztránghalászata is. (Fotók: J. Griffis Smith)
A Guadalupe folyó egy nyugodt szakaszán egy nagy, lapos sziklán ülve hallom a férjem légyzsinórjának halk suhogását, ahogy a dobása átvágja a levegőt. Előttem horgászik, csípőig a vízben. Mögöttem két mókus kergeti egymást, a lehullott levelek között zizegve. Felnézek a mellettem magasodó pekándiófára, és megnyugszom az időnkénti ringatózásától. Ez az a megnyugtató hangsáv, amelyre minden télen vágyom. A Rio Guadalupe Resortban vagyok Sattlerben, könyvet olvasok a vízparton, csak pár lépésre a hétre bérelt nyaralómtól.
A New Braunfelstől 16 mérföldre északra fekvő Sattler egy nem bejegyzett, egyirányú városka a Canyon Lake közelében; 1845-ben alapította William Martin Sattler, aki Németországot elhagyva Texasban telepedett le a feleségével. Az 1800-as évek végén egy népszerű táncteremnek, szalonnak és bowlingpályának adott otthont, ma Sattler csendes, nem sokkal többet foglal magába egy élelmiszerboltnál, egy Ace Hardware-nél és néhány egyszerű étteremnél.
A téli hónapokban azonban a terület a Hill Country egyik legnépszerűbb műlegyes horgászhelyévé válik, mivel a Texas Parks & Wildlife Department minden évben közel 24 000 szivárványos pisztrángot telepít a Guadalupe folyóba decembertől március elejéig. A Trout Unlimited, egy nemzeti nonprofit szervezet, amely a hidegvízi halászat megőrzésének szenteli magát, szintén pisztrángokat telepít. A leginkább nyári tevékenységeiről ismert folyó egyben az Egyesült Államok legdélebbi pisztránghalászata is, és ezért vagyunk itt.
Évente legalább kétszer megtesszük a négyórás utat Sattlerbe, hogy pisztrángra legyezzünk, egyszer karácsony után, egyszer pedig februárban a Troutfestre – a Trout Unlimited Guadalupe River tagozata által szervezett háromnapos legyezőhorgász kiállításra és bankettre. A Troutfest több száz embert vonz a dobóversenyekre, előadásokra, bemutatókra és a gyerekek horgásztavára. Otthon, Fort Worthben, amikor ezt megemlítem a horgásztársaknak, meglepődve fogadnak.
“Senki sem hisz neked, ugye?” – kérdezi Carolyn Sanders, a Rio Guadalupe Resort egyik kedves munkatársa, akit már vagy egy tucatnyi kirándulásunk során megismertem. “Most hívott fel egy coloradói műlegyes horgász, aki azt kérdezte: “Úgy érti, hogy itt nincs túl meleg?” Mondtam neki, hogy a Guadalupe egész évben 58-62 fokos. Azt mondta: ‘Ugye csak viccelsz velem?'”
Nem viccelek. Minden télen a férfiak és nők többzsebes mellénybe és vaskos gázlócsizmába öltözve légyhalász kirándulásokra indulnak a Guad, ahogy a helyiek nevezik, hűvös, sekély vizében. Abban a reményben horgásznak, hogy úgymond disznót fognak, mivel az itteni pisztrángok köztudottan nagyok.
Minden télen a férfiak és nők többzsebes mellénybe és vaskos gumicsizmába öltözve légyhalász kirándulásokra indulnak a Guad, ahogy a helyiek nevezik, hűvös, sekély vizében.
De ezen az úton eddig még nem mentem vízre. Nem is sietek, nem úgy, mint a férjem, Josh, aki fél lábbal már a gumicsizmában volt, mielőtt leparkoltuk a járművünket. Ezért szeretünk a Rióban megszállni – a lakókocsipark és kemping 21 sallangmentes nyaralót is kínál, körülbelül 50 méterre a víztől, így olyan gyakran sétálhatok oda-vissza a folyóra néző fedélzetünkre, amilyen gyakran csak akarok. Josh órákon át horgászik, gondosan kiválasztott legyét stratégiailag elhelyezi a víz alatti sziklák közelében és a mély medencékben, miközben lassan halad fel és le egy negyedmérföldes folyószakaszon. Én viszont talán háromszor-négyszer horgászom az egész út alatt, mert a napirendemben az is szerepel, hogy egy pohár bor mellett olvasok a fedélzeten, Pilatest gyakorlok a nappaliban, és rohanás nélkül főzök a családnak a faház konyhasarokjában.
Egyelőre tehát úgy döntöttem, hogy kipakolom a konyhai eszközeinket, és berendezkedem a kétszintes, három hálószobás ideiglenes otthonunkban.
A szüleim és két családi barátom, Jason és Gwen is csatlakozik hozzánk ezen az úton, és én egy tészta marinara vacsorát tervezek garnélarák-kabobbal, amit a teraszunk előtti grillen fogok elkészíteni.
A Sattlerbe tett műlegyes horgásztúrák napi, ha nem napi kétszeri kirándulást jelentenek a ReelFly Fishing Adventures-be, egy közeli műlegyes boltba, amely tele van botokkal, műlegyes kötőanyaggal, ruházattal (beleértve a gumicsizmát is) és ajándéktárgyakkal, és amelyet 2011-ben nyitott meg Brent Hodges helyi horgászvezető.
“Nyolcéves korom óta horgászom ezen a folyón, és mindig is szerettem volna egy műlegyaboltot” – mondta nekem egyszer.
A ReelFly egyik látogatása során anyám és Gwen, akik nem szoktak műlegyahorgászni, csatlakoznak hozzám, miközben a fiúk a vízen maradnak. Meg akarjuk nézni a kézzel festett fakereszteket és a Brent egyik családtagja által készített bőrszíjakból készült karkötőket. Meg akarom simogatni Midge-et is, a Basset hound-Labrador keveréket, aki a hivatalos fly-shop kutyája. Elfogadjuk Brent barátnője, Ashley ajánlatát egy korsó Trout Slayer búzasörre, amelyet Montanában főznek, a repülőhalászok országában. Egy hordót tart csapolva a kassza mellett. Iszom egy kortyot, és felkapok egy korallszínű Lilypond táskát, ami az utazás emlékére szolgál. Újrahasznosított anyagokból készült, rengeteg rejtett zsebbel, tökéletes az utazáshoz és a szabadtéri kalandokhoz.
A horgászat viszketését érezve, megnézem a színes légyválasztékkal teli tárolókat, és kiválasztok egy élénk fukszia színű kukacot – San Juan kukacnak hívják -, és csipesszel kiszedem a rekeszéből. Gwen kiválasztott egy pisztránggal festett utazóbögrét Jasonnak, anyám pedig talált egy pár polarizált napszemüveget apának.
Megköszönjük Ashley-nek a sört, és a szomszédba megyünk a Bad Girlz of Texasba, egy funky butikba, ahol jelmezékszerek, pikáns üdvözlőkártyák, trendi ruhák és mindig nagy leárazások vannak. A laza bevásárlás után a The Real Pit Bar-B-Q villogó “nyitva” táblája kelti fel a figyelmünket az utca túloldalán. Úgy döntünk, hogy veszünk néhány kiló tölgyfában füstölt szegyet a szabadtéri pultból, valamint családi méretű doboz burgonyasalátát és sült babot. Az ételből könnyen elkészül egy folyóparti piknikebéd. A sorban várakozva egy nő elmondja, hogy 30 mérföldet utazik a The Real Pit füstölt szegyéért, részben azért, mert annyira finom, részben pedig a kényelmes utazás miatt.
A Rio Gradalupe Resort néhány mérföldes körzetében a horgász minden szükségeset megtalál, például csalit, barbecue-t és reggeli tacót.
Sattler étkezési lehetőségei minimálisak, de ízletesen kielégítőek. Bár az ételeink nagy részét mi főzzük, holnap meglátogatjuk Sergio’s Tacos-t, egy ezüst Airstream lakókocsit, ahol ízletes tacos al pastor-t, carne asada-t, avokádóval töltött tortákat – és szombatonként menudo-t szolgálnak fel. És mielőtt elmegyünk, megállunk egy barackos kenyérpudingra barackpálinkás mártással az Old Sattler Baking Company-nál, egy otthonos reggeli- és ebédkávézóban, amely közel két évtizede működik.
Az anya és Gwen úgy dönt, hogy a grillezés után sétálunk egyet a folyóparton. A távolban néhány smaragdzöld kacsa szundikál, ezért abba az irányba indulnak. A teraszunkról figyelem, ahogy egy öttagú család, köztük két szédelgő kislány és egy fiú, tollaslabdahálót teker ki, és a füves gyepen játékra készülnek. Egy doboz létra-labda felszerelés hever a földön az ütőik és a madárlabdák mellett.
A fából készült fedélzeti korlátra támaszkodva pásztázom a jáde színű folyót, és látom, hogy Josh, Jason és az apám térdig érő vízben állnak, és csendesen horgásznak. Aztán Josh botja hirtelen U alakban meghajlik, ahogy magasra tartja a karját. A vízen szétszóródott legyezőhorgászok az ő irányába néznek. Josh másik kezében a halászhálóját tartja, és néhány perc után, amikor egyszerre tekeri be és engedi el a zsinórt, kissé leguggol, és felkap egy szép méretűnek tűnő szivárványos pisztrángot.
Most eljött az én időm, hogy a vízhez menjek. Szeretek ebéd és vacsora között horgászni, amikor a nap a legmelegebb és kezd lenyugodni a River Road negyedik átkelőhídja felett, amely a Rio birtokának szélén található. Kerékpárosok és biciklisek száguldanak el mellettem, amikor hosszú, kanyargós utat kezdenek a folyó mentén, és az autók is gyakran megállnak itt néhány pillanatra, és a sofőrjeiket megbabonázza az alattuk lévő műlegyező horgászok rendszeres dobása.
A gumicsizmámmal és a botommal a kezemben lesétálok a rövid dombon a folyóhoz. A víz hideg, és hálás vagyok, hogy két pár gyapjúzoknit vettem fel. Lassan egy lapos helyre gördítem a lábam, és elkezdek dobni a mélyebb vizek felé. Eleinte rozsdás vagyok, de fokozatosan lendületet veszek, ahogy a San Juan gilisztám elkezd landolni a célpontom közelében. Josh azt javasolja, hogy próbáljak ki egy halvány reggeli dunát – egy legyet, amit tegnap este kötött, és ami “elég jól megy.”
Napnyugtáig horgászunk. És míg ő fog még két-három pisztrángot, én csak egy kapást szerzek a nap végére. De ez rendben van. Sattler békés tempója és a Guadnak ez a frissítő, téli változata mindig pihentető számomra, hal ide vagy oda.”
Repülőhorgászat a Guadalupe folyón
A következőkben a történetben szereplő helyek szerepelnek.”
- Rio Guadalupe Resort, 14130 River Rd., New Braunfels. Hívja a 830/964-3613-as telefonszámot.
- Reel Fly Fishing Adventures, 1642 FM 2673, Canyon Lake. Hívja a 830/964-4823-as számot.
- Bad Girlz of Texas, 1642 FM 2673, Canyon Lake. Hívja a 830/964-4499-es számot.
- The Real Pit Bar-B-Q, 14645 River Rd., Canyon Lake. Hívja a 830/964-2619-et.
- Sergio’s Tacos,122 Kanz, Canyon Lake. Hívja a 830/964-3464-es számot.
- Old Sattler Baking Company, 2000 FM 2673, Canyon Lake. Hívja a 830/964-3033-as számot.
- Hell ‘N Back Outfitters, 5 Rhapsody Ln., Wimberley. Hívja az 512/940-5965 telefonszámot.
A műlegyes horgászat alapjai
Hogyan és hol lehet megtanulni a műlegyes horgászat alapjait.