De Stansbury biztos akart lenni abban, hogy Fortner készen áll az edzősködésre.
“Tudtam, hogy elég jó munkája van, ezért ezt mindenképpen megvitattuk, és elég nyilvánvaló volt, hogy nagyon hiányzik neki a fiatalok fejlesztése, amit az edzősködés jelent” – mondta Stansbury.
Fortner elmondta, hogy már a mostani felvételi ciklus előtt is fontolóra vett más lehetőségeket a visszatérésre – ezúttal a Tech volt az egyetlen állás, amit fontolóra vett -, de azt mondta, hogy nem állt készen.
“Nagyon élveztem az ESPN-nél töltött időmet” – mondta. “Egyszerűen nem álltam készen. Ezért megyek vissza, és azt mondom, hogy olyan helyzetnek kellett lennie, amelyről úgy éreztem, hogy jól illeszkedik, és az első találkozó után (Stansburyvel és a stábjával) tudtam, hogy jól illeszkedik. Ez volt a megfelelő idő és hely.”
Az ajánlatot szombat este terjesztették ki a Stansburyvel folytatott megbeszélésen, miközben Fortner megpróbálta titokban tartani az interjúját az ESPN munkatársainak serege előtt Tampában. A vasárnapi bajnoki mérkőzés közvetítése után, hétfőn elfogadta az ajánlatot.
Sürgősen el kell kezdenie a munkát. Legalább három játékos (mindannyian kezdők) az átigazolási portálon van, bár két csapattag kivételével mindenki ott volt a szerdai sajtótájékoztatón, a hiányzó kettő pedig az észak-kaliforniai Greensboróban volt, hogy a sportosztály nevében átvegye az ACC közösségért járó díját. Fortner körülbelül két percig tartott a nyitóbeszéde, amikor elmondta, hogy az első számú prioritása az lesz, hogy a játékoskeretet egyben tartsa.
“Úgy gondolom, hogy ez egy rendkívül tehetséges játékoskeret” – mondta Fortner. “Tele van potenciállal.”
Stansbury odáig ment, hogy egy olyan csapatnak nevezte, amely képes bejutni a Sweet 16-ba, ahová a Tech egyszer jutott el a csapat történetében.
Nem ez lesz az első tapasztalata egy ilyen helyzet irányításában. Első főiskolai vezetőedzői állását 1996-ban a Purdue-nál kapta, miután az iskola és Lin Dunn edző (és Joseph, aki asszisztens volt) között rázós szakítás történt.
“Az egyik dolog, amit mindenképpen kerestem, az egy olyan személy volt, akinek volt tapasztalata egy csapat átállásában” – mondta Stansbury. “És azoknak persze mindenféle oka lehet. Az ő tapasztalata, hogy korábban már végigcsinálta ezt, mindenképpen olyan dolog, ami csak hozzátett valamit a tarsolyához.”
Stansbury az ESPN-nél töltött, edzőségtől távol töltött időt is pozitívumként értékelte Fortner, mivel a munkája azzal járt, hogy beszélgetett az edzőkkel, kiszedte az agyukat és megfigyelte az edzéseiket.
“Szóval ez szinte a legjobb minden világból, hiszen van egy elismert edző, akit minden szinten tisztelnek, és aki időt szakított arra, hogy tényleg visszalépjen és elemezze a játékot úgy, ahogy a legtöbb edzőnek nincs ideje elemezni.” – mondta.