Livet giver dig ikke altid meget at smile eller grine af, gør det? Det ville være dejligt, hvis vi følte os som kvinden på billedet hver dag, ikke sandt? Men det gør vi ikke. Der er sæsoner med tårer eller hjertesorger. Der er dage, hvor tristhed og modløshed kommer til at kvæle din tro. Men hvis du bare kan huske, at dette vil gå over, og at Gud sætter dig op til større ting, kan du grine og smile dig igennem det.
Bliv fokuseret og bliv trofast. En belønning er på vej. Bare hold ud.
Jeg vågnede i morges og havde det bedre, end jeg har haft det i en hel uge. Jeg hostede en del i morges, men jeg har ikke ondt i halsen, og jeg har ikke ondt i halsen længere. Gudskelov! Som jeg nævnte i torsdagens blog, angreb influenzabakterien, som har angrebet så mange familiemedlemmer, venner og kolleger, min krop, efter at jeg var kommet hjem efter at have prædiket på en bønnekonference i North Carolina sidste weekend. Jeg var ikke klar.
Whew.
Det var ret brutalt, men jeg klarede mig igennem det værste af det. Jeg er oppe i dag og gør mit bedste for at komme tilbage på sporet igen. Tak for alle bønnerne og check-ins.
Det ville være ideelt at undgå sygdom og kampe af enhver art. Vi nyder alle at nyde lethed, komfort og et liv uden modstand. Men det er ikke et realistisk billede. Hver af os er nødt til at håndtere livets ting i alle dets ubehageligheder, uanset hvor tæt vi vandrer med Gud, eller hvor trofast vi tjener ham.
Sommetider er tilbageslag mindre. Til andre tider er de store. Til alle tider er de ubelejlige. Og alligevel må vi ikke lade de uundgåelige op- og nedture i den menneskelige tilværelse skræmme os eller nedslå os. Når alt kommer til alt, er Gud med os.
Tag Ezekias for eksempel. Da han blev Judas konge i Bibelen, var han 25 år gammel og var engageret i et retfærdigt liv. Ifølge 1 Krønikebog 29 genindførte han i det første år af sin regeringstid gudstjenesten, skaffede sig af med urene ting og ledte nationen i retfærdige reformer. Men disse Gud ærefulde handlinger fritog ikke Ezekias for problemer.
Det er værd at bemærke, at problemer ikke altid er et tegn på fejl, ligesom fravær af problemer ikke altid er et tegn på en retfærdig levevis. Uanset hvem du er, og uanset hvor du kommer fra, vil du gå igennem noget, så længe du trækker vejret. Ikke desto mindre er der en afgørende forskel: Når du vandrer med Gud, nyder du godt af den slags guddommelig styrke, beskyttelse og overnaturlig gunst, som ikke er tilgængelig for dem, der lever adskilt fra Gud. Guds gunst er knyttet til hans hensigt.
Så der er altså belønninger for trofasthed mod Herren. Du vil ikke kunne undslippe problemerne, men Gud vil sørge for, at problemerne bliver til triumf, og at alle ting altid, uden at fejle, vil gå til dit bedste.
Det er en ret fantastisk fordel ved trofasthed, vil jeg mene. Ville du ikke også?
I Ezekias’ tilfælde kom assyrerne, en frygtindgydende hær, efter ham og israelitterne (2 Krønikebog 32), men Gud gav fjenden i Ezekias’ hænder. Sygdom kom også til at banke på denne retfærdige konges dør. Det blev så slemt, at Ezekias var tæt på at dø. Men vi ser i Esajas 38, at Gud helbredte ham som svar på hans angstfyldte bønner.
Det er klart, at Ezekias blev angrebet ligesom du og jeg, men Gud hædrede Ezekias’ trofasthed ved at ændre hans omstændigheder. Herren vil også ære din trofasthed og ændre dine omstændigheder.
Venner, lad mig gentage dette, fordi jeg føler mig foranlediget til at understrege dette punkt for dig i dag: At elske Gud og hengive dig til at tjene ham udelukker dig ikke fra problemer. Fjenden vil angribe dig alligevel. Der vil ske foruroligende ting. Skuffelse, smerte og modgang vil finde dig. Men lad det ikke bekymre dig.