Un homme qui buvait trois bouteilles de vin par jour pour se débarrasser de l’anxiété partage comment il est devenu sobre

Lorsque Simon Chapple a bu sa première gorgée de vin à 14 ans, il a pensé que c’était « révoltant ».

Il n’aurait jamais pu prédire que dix ans plus tard, il descendrait au moins trois bouteilles par jour.

Et au plus fort de l’alcoolisme, il n’aurait pas pu imaginer qu’aujourd’hui, à l’âge de 47 ans, il serait un coach de sobriété aidant des milliers de personnes à arrêter l’alcool.

La relation de Simon avec l’alcool a commencé comme la plupart des nôtres – d’abord de petites gorgées pour paraître adulte, puis des virées furtives d’adolescents au débit de boissons.

Il lui a fallu deux décennies pour se rendre compte que quelque chose ne tournait pas rond.

‘Je n’ai pas vraiment fait attention aux effets de l’alcool jusqu’à ce que je commence à emporter les restes du vin de mon père dans ma chambre alors que j’étais au milieu de l’adolescence’, raconte Simon à Metro.co.uk. C’est à ce moment-là que j’ai commencé à boire plus régulièrement.

‘J’ai commencé à apprécier le sentiment d’euphorie et de relaxation qui m’envahissait dès le premier verre. J’étais loin de me douter que c’était le début d’une pente glissante qui me verrait descendre pendant plus de vingt ans.’

Comme beaucoup d’entre nous, Simon, du Surrey, a commencé à boire plus fortement pour tenter d’apaiser son anxiété, qui devenait progressivement écrasante.

Soon, l’occasionnel verre rebelle est devenu une routine régulière, Simon et ses amis se réfugiant dans la maison de celui dont les parents étaient sortis et enfonçant des canettes de bière tout l’après-midi, ou se dirigeant vers les pubs locaux qui ne demandaient pas de carte d’identité.

Personne n’a rien dit, bien que Simon titube régulièrement chez lui en puant l’alcool et manifestement martelé. C’est ce que font les adolescents, n’est-ce pas ?

Le problème, c’est que ces jours et ces nuits imbibés d’alcool n’étaient pas des cas uniques ou vos incidents classiques du genre « les adolescents découvrent leurs limites ». Ils ont continué jusqu’à l’âge adulte de Simon. Et plus important encore, ils ont cessé d’être amusants.

Dans sa vingtaine, Simon descendait de l’alcool non pas pour s’amuser, mais pour gérer l’anxiété écrasante qui prenait le contrôle de sa vie.

‘Quand je buvais, mes soucis et les sentiments anxieux semblaient s’évanouir’, explique-t-il. ‘C’était comme un médicament magique qui faisait que tout semblait amusant. Après quelques verres de vin, je devenais insouciant et j’avais l’impression d’être plein de rires et de joie dans un monde qui, autrement, commençait à être plutôt sombre.’

À 25 ans, Simon a emménagé dans une maison avec sa petite amie de l’époque, maintenant sa femme, Michelle, après avoir gratté assez d’argent pour un dépôt.

Ce marqueur de l’âge adulte ne signifiait pas la fin de l’habitude croissante de Simon de boire.

Simon a trouvé du travail dans une compagnie d’assurance, a épousé Michelle, a eu des enfants et a créé une entreprise. Pour le monde extérieur, il semblait parfaitement bien – se présentant au travail tous les matins à 7 heures et progressant à un niveau de direction.

Mais en secret, Simon était dans une spirale dangereuse. Même le fait de devenir père à 30 ans ne pouvait mettre un terme à sa consommation d’alcool.

‘Si j’avais une journée stressante, j’avais besoin de vin, si j’avais une bonne journée, j’avais besoin de vin’, se souvient Simon. ‘Peu importe le type de journée que j’avais, j’avais besoin de vin. Il y avait toujours une raison et il y avait toujours une bouteille dans le placard, je m’en assurais.’

Dans la trentaine, Simon a commencé à sentir que sa consommation d’alcool était devenue un problème – mais c’était une réalité qu’il n’était pas encore prêt à affronter.

Il dit : ‘Je cherchais souvent sur Google des choses comme « suis-je un alcoolique » et « quelle quantité d’alcool est sans danger », puis je passais en revue tous les résultats de recherche qui m’effrayaient jusqu’à ce que je trouve quelque chose qui me rassure.

‘J’avais l’habitude de faire cela tout le temps et j’ai depuis appris que ce comportement est appelé « biais de confirmation » où nous choisissons de regarder uniquement ce que nous voulons voir afin de renforcer nos croyances, même si ces croyances sont en fait fausses.

‘Je buvais deux à trois bouteilles de vin par jour plus quelques bières avec mon repas du soir. Pour cacher ma consommation d’alcool, j’achetais des caisses de vin, ce qui me permettait de dissimuler plus facilement la quantité que je faisais passer.’

Chaque jour, Simon achetait une caisse ou des bouteilles de vin, puis chaque soir il buvait.

Il ne se souvient que d’une « poignée » d’occasions au cours de deux décennies où il n’a pas bu – et il s’agissait de moments où il était à l’hôpital après une opération et où il était physiquement incapable de se procurer de l’alcool.

Ce qu’il avait cru être un remède salvateur contre la douleur de l’anxiété était en train de détruire rapidement toutes les parties de sa vie.

La brume de l’ivresse poussait Simon à continuer à se bagarrer et à se disputer avec sa femme. Son anxiété était omniprésente et s’intensifiait, rendant impossible d’aller au travail.

Avant longtemps, les journées de Simon étaient passées à s’allonger au lit, à sécher le travail et à boire du vin seul.

La vie était terrible, mais Simon ne pouvait pas voir que l’alcool était une énorme partie de la raison.

‘J’ai toujours cru que j’avais une histoire d’amour spéciale avec le vin rouge et qu’il m’aidait vraiment à traverser chaque jour et à injecter du bonheur dans une vie qui en manquait autrement’, dit-il.

‘Je plaçais la boisson devant tout. Cela avait un pouvoir complet sur moi.

‘J’avais aussi l’habitude d’être hargneux et argumentatif après avoir bu, en particulier avec mon fils adolescent, ce qui a conduit à des frictions et des conflits. J’étais également hargneuse et argumentative avant de boire car je voulais juste commencer à boire du vin, car je croyais que c’était ce qui me faisait me détendre et déstresser.

‘Je n’étais jamais pleinement engagée ou présente. J’étais préoccupé par le vin-o-clock car c’était ce qui était le plus important pour moi. Je le faisais passer avant tout le reste.’

À l’âge de 44 ans, après une autre journée passée seul à la maison, paralysé par la peur de la vie quotidienne normale, Simon a réalisé qu’il avait besoin d’un changement radical.

‘Un matin, j’étais devant mon ordinateur et j’ai remarqué que mes mains tremblaient et que je ne pouvais pas les arrêter’, dit-il.

‘Très vite (et après quelques recherches sur Google), j’ai réalisé que c’était probablement mon alcoolisme qui en était la cause. C’est à ce moment-là que j’ai su que quelque chose devait changer. Je ne voulais pas finir dans une tombe précoce.’

‘Le seul problème était que je n’avais aucune idée de par où commencer.’

Le point de départ, il s’est avéré, était d’embaucher un gestionnaire pour gérer son entreprise afin que Simon puisse prendre du temps pour se concentrer sur son propre bien-être.

L’idée de se passer d’alcool a rempli Simon d’une  » peur totale  » et les premières tentatives de sobriété ont été difficiles.

Il a d’abord essayé de réduire sa consommation, en ne buvant que certains jours de la semaine ou en diminuant son vin, mais au bout de quelques jours, il revenait à son niveau de consommation habituel.

Puis il a trouvé un livre, This Naked Mind d’Annie Grace.

‘J’ai senti que je n’avais rien à perdre alors je me suis procuré un exemplaire et j’ai commencé à lire’, explique Simon.

‘Au fur et à mesure que je travaillais sur les chapitres du livre, j’avais l’impression que toutes mes croyances sur l’alcool étaient examinées et remises en question et je pouvais sentir certaines d’entre elles s’effilocher.

‘J’ai appris des choses que je ne pourrais jamais désapprendre et je savais qu’après avoir lu ce livre, j’aurais toujours une vision différente de l’alcool.

‘J’ai commencé à être assez excité par ce à quoi une vie sobre pourrait ressembler pour moi. J’avais lu tellement d’articles et de billets de blog sur les effets positifs de l’abstinence d’alcool qui me rendaient de plus en plus motivée à explorer le monde sans alcool.

‘Je ne dirais pas que j’étais prête à arrêter de boire à ce stade, mais j’étais certainement devenue ‘sober-curieuse’.

‘En particulier, j’avais été stupéfait de lire que l’alcool pouvait aggraver l’anxiété et étant donné la quantité d’alcool que je buvais, il n’était pas étonnant que la mienne commence à sortir de l’échelle.’

Plus Simon lisait et plus il apprenait, plus il se rapprochait de se sentir assez fort pour devenir complètement sobre.

Il a envisagé de faire une pause, mais il savait que sa personnalité tout ou rien signifiait qu’il devait se couper complètement de l’alcool.

Le parcours de Simon vers la sobriété a connu des faux départs et des défaillances, comme pour tout le monde, avec des larmes, un discours négatif sur lui-même et la conviction qu’il était condamné à être alcoolique pour toujours.

Mais avec chaque jour de sobriété, les choses ont commencé à se sentir plus légères. Il pouvait voir une version plus forte et plus heureuse de lui-même et savait que refuser l’alcool était le moyen d’y arriver.

Ces jours de sobriété se sont transformés en semaines, puis en mois, puis en années.

‘Depuis ce jour, je n’ai pas bu une seule boisson alcoolisée et je n’ai également jamais regardé en arrière’, dit Simon. ‘C’est la meilleure décision que j’ai jamais prise.’

Une partie du rétablissement de Simon consistait à tenir un journal, qu’il faisait en ligne sur un site Web qu’il a créé, Be Sober. Alors que cela a commencé comme un moyen privé de suivre ses progrès, le site a rapidement attiré des commentaires de personnes qui trouvaient les mots de Simon utiles dans leur propre cheminement.

Il a commencé à partager les techniques et les tactiques qu’il trouvait utiles, puis a créé un groupe Facebook, également appelé Be Sober, où les personnes piégées dans le cycle de la dépendance pouvaient chercher du soutien. Le groupe compte maintenant plus de 7 000 membres.

Simon a contacté Annie Grace et est allé aux États-Unis pour se former avec elle afin de devenir un coach de sobriété, continuant à offrir des conseils à des milliers de personnes et à parler de sa transformation lors d’événements.

Cette année, Simon a publié son premier livre, The Sober Survival Guide, visant à aider les gens sur leur chemin vers la liberté de l’alcool.

Il espère qu’en partageant sa propre histoire, il encouragera les autres qui luttent à prendre les mesures nécessaires pour une vie plus saine et plus heureuse sans alcool.

Aujourd’hui, Simon considère que l’alcool et l’anxiété  » appartiennent au passé « .

 » Depuis que j’ai arrêté l’alcool, mes relations avec mon fils et ma femme se sont tellement améliorées « , nous dit-il. Je trouve maintenant du plaisir dans les plus petites choses et j’aime les sorties en famille et passer du temps avec eux deux où je suis pleinement présent, engagé et appréciant notre temps ensemble.

‘S’éloigner de mon entreprise m’a permis de faire ce que j’aime et de découvrir ce qui me passionne vraiment.

‘Ma mission de vie est devenue de partager les avantages d’une vie sans alcool et d’aider toute personne qui veut faire un changement positif.

‘Je suis libre et je me trouve dans un endroit de paix, de calme et de bonheur, tout cela pour avoir pris la décision d’arrêter de boire.’

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