Comme si sauter en parachute au-dessus du Grand Canyon ne semblait pas déjà assez chargé en adrénaline, Paragon Skydive, la seule compagnie menant des sauts en dehors du parc national, veut maintenant vous pousser (et votre instructeur) hors d’un avion à 18 000 pieds (ou fondamentalement aussi près de 18 000 pieds au-dessus du niveau de la mer que le permettent les règlements de la FAA et le contrôle local des avions) avec leur nouveau saut à l’oxygène, et qui êtes-vous pour vous opposer ?
Pour mettre ce saut en perspective, la plupart des parachutages se font à une altitude d’environ 12 500 pieds. L’élévation supplémentaire permet encore plus de temps de chute libre avant d’avoir besoin de tirer votre parachute, vous donnant encore plus de temps pour prendre ces vues grandioses du plus grand cadeau de mère nature.
Ces sauts en parachute commencent à 299 $.
Paragon Skydive
Alors, comment faire pour que ce saut se produise ? Eh bien, vous devriez probablement commencer à Scottsdale.
Débutez à Scottsdale, où vous pouvez séjourner dans l’un des nouveaux hôtels cool de la ville – comme l’hôtel Adeline. Les tarifs commencent à 89 $ la nuit, une aubaine pour ce Days Inn devenu un spot boutique super mignon de 213 chambres grâce à une rénovation de 14 millions de dollars. L’hôtel a tout ce dont vous avez besoin – une scène de piscine à la mode avec un DJ le week-end, un bar à whisky secret qui nécessite un mot de passe pour y entrer (si vous pouvez le trouver) et du yoga gratuit de Lululemon.
La chambre 213 vient d’ouvrir en janvier.
Breanna Wilson
De là, Paragon Skydive propose un circuit qui comprend un vol vers le Grand Canyon depuis Scottsdale avec leur partenaire Westwind Air Service. (Vous leur en serez reconnaissant lorsque vous verrez la file de voitures pour entrer dans le parc à cette période de l’année.)
Pour prendre ce vol, vous vous rendrez à l’aéroport de Deer Valley, monterez à bord de votre Cessna Grand Caravan de neuf passagers (demandez gentiment et vous pourrez même être copilote) et partirez en direction de Sedona. Après un arrêt rapide pour prendre d’autres passagers, vous vous dirigerez vers le Canyon, où le pilote prendra le long chemin de l’aéroport en vous donnant une visite spéciale à vol d’oiseau de la magnificence de cette merveille naturelle.
Aéroport. Breanna Wilson
Une fois que vous aurez atterri, l’équipe de Paragon Skydive vous accueillera, vous préparera et vous entraînera pour votre saut.
Maintenant que vous êtes équipé de votre harnais, formé sur ce à quoi vous devez vous attendre et que vous connaissez bien votre instructeur tandem, il est temps de vous diriger vers l’avion pour commencer votre voyage jusqu’à 18 000 pieds. Vous n’atteindrez pas tout à fait 18 000 pieds, mais plutôt 17 500 pour des raisons liées aux réglementations de la FAA et aux classes d’espace aérien, mais 17 500 pieds est tout de même assez impressionnant pour un saut en parachute, et tout semble identique à cette hauteur de toute façon. À environ 15 000 pieds, vous recevrez un supplément d’oxygène à porter jusqu’à votre saut, et vous comprendrez enfin pourquoi on l’appelle le saut à l’oxygène.
Votre partenaire de parachutisme en tandem fera des blagues avec vous tout au long de la montée, vous détournant de ce que vous êtes sur le point de faire (avec un peu de chance), ce dont vous serez reconnaissant sur le moment.
À environ 17 500 pieds, vous recevrez un avertissement d’une minute, et à ce moment-là, vous serez attaché en toute sécurité à votre partenaire. La porte de l’avion est enroulée (oui, enroulée – ce n’était pas une vraie porte, juste un morceau de toile) et vous commencez à vous déplacer vers le bord de l’avion. Accrochant vos genoux autour de l’avion tout en vous asseyant sur le bord, c’est à peu près le moment où vous réalisez ce qui est sur le point de se produire et où votre adrénaline entre en jeu.
Alors, ça arrive. Votre instructeur et vous tombez d’un avion vers le sol en dessous. Il vous faut une seconde pour prendre vos repères (vous tombez anormalement sur le sol après tout), et finalement vous atteignez cette position où vous flottez avec vos bras et vos jambes étendus, souriant avec le plus grand sourire que vous pouvez imaginer sur votre visage. C’est le moment que vous attendiez. Sauter à cette hauteur signifie que vous avez une chute libre assez longue avant de tirer votre parachute, ce qui vous donne le temps d’admirer la plus grande merveille de la nature – le Grand Canyon – qui se trouve juste derrière vous. Vous ne sautez pas réellement au-dessus du canyon, et vous n’atterrissez pas dedans, mais vous avez la possibilité de tout voir d’en haut, et c’est assez incroyable si vous voulez mon avis.
le Grand Canyon en arrière-plan. Paragon Skydive
De retour au sol, vous êtes récompensé par un certificat de réussite, et si vous avez été intelligent, vous avez ajouté le forfait photo et vidéo afin que vous puissiez voir votre visage lorsque vous avez pris sur l’un des plus mâchoires parachutistes dans le monde entier.
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Séparant mon temps entre Oulan-Bator et Tbilissi, je couvre le meilleur des voyages lointains et d’aventure dans des destinations moins connues du monde entier.