Le Japon enregistre un déficit commercial pour la deuxième année dans un contexte de faible demande de la Chine

Le Japon a enregistré un déficit commercial de marchandises de 1,64 trillion de yens (14,95 milliards de dollars) en 2019, marquant une deuxième année consécutive d’encre rouge dans un contexte de ralentissement de la demande en Chine, selon des données gouvernementales publiées jeudi.

Les exportations ont diminué de 5,6 % par rapport à l’année précédente pour atteindre 76,93 trillions de yens, dépassant une baisse de 5,0 % des importations à 78,57 trillions de yens, selon un rapport préliminaire du ministère des Finances.

Par région, le Japon a enregistré un déficit de 3,76 trillions de yens avec la Chine, son plus grand partenaire commercial en termes de somme totale des importations et des exportations.

La marge d’encre rouge vis-à-vis de la Chine s’est élargie pour la première fois en quatre ans en raison de la faiblesse de la demande dans ce pays de produits en provenance du Japon, notamment de composants automobiles et d’équipements de fabrication de dispositifs à semi-conducteurs, sur fond de tensions commerciales entre Pékin et Washington.

En Asie, le Japon a dégagé un excédent net de 3,93 trillions de yens, mais son encre noire s’est réduite pour une deuxième année.

Le Japon a dégagé un excédent de 6.63 trillions de yens par rapport aux États-Unis, une marge plus importante que l’année précédente, la demande robuste d’équipements de fabrication de puces de circuits intégrés et de produits pharmaceutiques y ayant contribué.

Avec l’Europe, le Japon a enregistré un déficit record de 756,37 milliards de yens, les exportations de navires et de produits pharmaceutiques ayant diminué.

Le déficit du commerce de marchandises du Japon pour décembre était de 152,52 milliards de yens, selon un rapport préliminaire distinct. Les exportations ont diminué pour le 13e mois consécutif, en baisse de 6,3 % à 6,58 trillions de yens, tandis que les importations ont diminué de 4,9 % à 6,73 trillions de yens, en baisse pour le huitième mois consécutif.

Les chiffres ont été compilés sur une base dédouanée.

La baisse continue des exportations s’ajoute aux vents contraires auxquels est confrontée une économie japonaise dont les prévisions indiquent une contraction annualisée de 3,7 pour cent au quatrième trimestre, alors que des facteurs intérieurs – notamment les dommages causés par les typhons et une hausse de la taxe sur les ventes – ont affecté la croissance.

Pour autant, l’accélération des gains dans les expéditions d’équipements de fabrication de puces, qui ont augmenté de 25.8 pour cent en décembre, pourrait indiquer un revirement dans l’industrie technologique, dont le marasme d’une année a été un facteur important dans les difficultés commerciales du Japon.

« Le creux des ajustements dans le secteur informatique est un facteur positif, et cela devrait soutenir une reprise », a déclaré l’économiste Kazuma Maeda de Barclays, qui a noté qu’un net rebond prendrait du temps.

L’accord commercial signé ce mois-ci entre les États-Unis et la Chine devrait également éclaircir les perspectives pour les expéditions en 2020, bien que les tensions puissent à nouveau s’enflammer.

À court terme, il y a aussi moins de charge maintenant sur les exportations du Japon pour soutenir la croissance après que l’administration Abe a dévoilé le mois dernier 13,2 trillions de yens de mesures de relance économique. Ce paquet a été une raison importante pour laquelle la Banque du Japon a relevé cette semaine ses prévisions de croissance pour l’année fiscale à venir, même si elle a averti que les risques à l’étranger doivent encore être surveillés de près.

Les expéditions globales d’équipements de fabrication de semi-conducteurs ont augmenté de 25,8 %, ce qui est bien mieux que les baisses moyennes à deux chiffres d’avril à septembre. Les exportations de puces ont augmenté de 2,6 pour cent.

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