La saison régulière de football 2010-11 est enfin terminée et cela signifie qu’il est temps pour les électeurs de remplir leur bulletin de vote pour le MVP de la NFL.
Plusieurs joueurs ont connu des saisons qui méritent d’être considérés comme MVP cette année, mais un seul peut remporter le prix.
Qui sera-t-il ?
Voici un dernier regard sur les 15 joueurs les plus utiles de la ligue.
Ne donnez pas tout le crédit à Peyton Manning pour avoir mené les Colts dans une remontée d’un record de 6-6 à la tête de série n°3 dans l’AFC. Reggie Wayne, le receveur Pro-Bowl de Manning, a aussi beaucoup aidé.
Pour une équipe qui a perdu les meilleures menaces de réception Anthony Gonzalez et Dallas Clark, Wayne était une force constante dans l’attaque de passe des Colts. Il a enregistré 111 réceptions (2e dans la NFL) pour 1 355 yards (3e dans la NFL) et six touchdowns, et a connu sept matchs avec au moins 80 yards en réception.
Wayne a été ciblé un nombre incroyable de 173 fois cette saison (3e dans la NFL) et, plus souvent qu’autrement, il a livré. Il a attrapé 72 passes pour un premier essai (2e dans la NFL) et a obtenu 355 verges après l’attrapé.
Joe Flacco, Baltimore Ravens
Flacco a été formidable toute la saison pour les Ravens (12-4). Il a lancé pour 3 622 yards et 25 touchdowns, tout en limitant ses erreurs à seulement 10 interceptions. Son pourcentage de complétion de 62,6 est à égalité avec le 10e de la ligue, tandis que son QB rating de 93,6 est le septième.
Flacco a établi des records de carrière dans presque toutes les catégories offensives, et il est la principale raison pour laquelle les Ravens sont de retour dans les séries éliminatoires pour la troisième saison consécutive.
Arian Foster, Houston Texans
Matt Schaub et Andre Johnson ont été excellents comme d’habitude, mais c’est le jeune Foster, 24 ans, qui rythme l’attaque survoltée des Texans.
Il a terminé la saison en courant pour un total de 1 616 verges et 16 touchés, un sommet dans la NFL. Il a également contribué à 66 réceptions hors du champ arrière pour 604 yards et deux touchdowns, ce qui lui a valu sa première sélection au Pro Bowl.
Aucun autre running back de la NFL n’a approché la production de Foster, mais les Texans ont dû continuer à lui donner le ballon avec la façon dont la défense a joué toute l’année.
Clay Matthews, Green Bay Packers
Les Packers ont terminé la saison 10-6 avec une place en wild card, et ils peuvent remercier Clay Matthews et ses plaquages écrasants pour cela.
Le linebacker de deuxième année était une force imparable dans l’une des meilleures défenses de la NFL, enregistrant 60 plaquages et 13,5 sacks (quatrième dans la NFL). Il a également forcé deux fumbles et intercepté une passe qu’il a retournée pour un touchdown plus tôt dans la saison.
Cameron Wake des Dolphins et Osi Umenyiora des Giants ont été tout aussi bons que Matthews cette année, mais un seul de ces trois-là fera une apparition en playoffs. Cet honneur revient à Matthews.
Matt Cassel, Kansas City Chiefs
Cassel a été formidable pour les Chiefs 10-6, lançant pour 3 116 yards et 27 touchdowns (huitième de la NFL) tout en ne concédant que sept interceptions. Ces chiffres sont suffisamment bons pour que le quarterback obtienne un QB rating de 93,0 qui le classe également au huitième rang de la ligue.
Cassel obtiendrait plus de votes, mais Kansas City n’a que la 30e attaque de passe classée dans la NFL (attaque de rush classée n°1) et les Chiefs ont eu un calendrier remarquablement facile. Ils n’ont affronté que trois équipes avec des records gagnants (dont San Diego deux fois) et ont été 2-2 dans ces matchs.
Michael Turner, Atlanta Falcons
On pourrait trouver un argument pour mettre le grand receveur Roddy White (1 389 verges de réception, 10 touchés) ici, mais les Falcons ont toujours été une offensive axée sur la course et Turner est indéniablement le visage de cette offensive.
Les Falcons 13-3 ont compté sur Turner toute la saison et il a répondu à l’appel, en courant pour 1 371 yards (troisième dans la NFL) et 12 touchdowns (quatrième dans la NFL). Ses 334 portés étaient plus que tout autre running back dans la NFL.
Matt Ryan, Atlanta Falcons
D’un Falcon à un autre. Certains diront que Turner est en fait le MVP d’Atlanta, mais le fait est que Ryan touche le ballon plus que n’importe quel joueur de cette équipe. De plus, il est le quarterback de la tête de série n°1 de la NFC.
Le quarterback de troisième année a complété 62,5 % de ses passes pour 3 705 yards (neuvième dans la NFL) et 28 touchdowns (sixième dans la NFL). Il a été parmi les passeurs les plus efficaces de la NFL, ne lançant que neuf interceptions malgré 571 tentatives de passes.
Aaron Rodgers, Green Bay Packers
Les Packers 10-6 jouaient leur vie en séries éliminatoires les deux dernières semaines et ils ont tout de même réussi à battre deux très bonnes équipes, les New York Giants et les Chicago Bears. Le meneur, comme toujours, était Rodgers.
Vous voulez du métrage ? Rodgers a lancé pour 3 922 d’entre eux, bon pour la septième place dans la NFL. Vous voulez des points ? Rodgers a 32 touchdowns cette saison, 28 par les airs et quatre au sol. vous voulez des big plays ? Rodgers est deuxième de la NFL avec 8,26 yards/essai. Vous voulez de l’efficacité ? Rodgers’ a complété 65,7 pour cent de ses passes et a arboré un QB rating de 101,2.
Malheureusement pour Rodgers, ces chiffres ne font de lui que le sixième meilleur quarterback de cette liste et le huitième au total.
Troy Polamalu/James Harrison, Pittsburgh Steelers
Il est probablement injuste de regrouper Polamalu et Harrison sur cette liste, surtout si l’on considère qu’ils ne peuvent pas partager les votes MVP. Mais les Steelers 12-4 ne seraient pas en playoffs si ce n’était pas pour leur défense et cette défense n’a pas un visage, mais deux.
Harrison a fait la plupart du sale boulot, totalisant 100 plaquages et 10,5 sacks sur la saison. Il a également ajouté deux interceptions et six fumbles forcés depuis la position de linebacker, agissant comme la colle pour la défense rush classée n°1 de la ligue.
Polamalu, quant à lui, s’est occupé des affaires dans le secondaire et a fermé les receveurs adverses. Il a terminé la saison avec 63 plaquages et sept interceptions, dont une qu’il a retournée pour un touchdown.
Maurice Jones-Drew, Jacksonville Jaguars
Jones-Drew aurait terminé plus haut sur cette liste si les Jaguars avaient réellement fait les playoffs. Mais la sixième place du décompte des MVP n’est pas un mauvais prix de consolation.
Le running back de Jacksonville a terminé avec 1 324 yards au sol (cinquième dans la NFL) et huit touchdowns au sol. Il n’a pas joué dans les deux derniers matchs de l’équipe en raison d’une blessure au genou, mais il a tout de même terminé avec plus de 1 600 verges totales.
Philip Rivers, San Diego Chargers
On ne sait pas exactement comment les Chargers ont raté les séries éliminatoires malgré le fait qu’ils avaient la meilleure défense de la NFL et la deuxième attaque. Mais cela n’a pas vraiment d’importance parce que Philip Rivers était quand même génial.
Le quarterback de San Diego était proche du sommet de chaque catégorie statistique majeure et pendant la majeure partie de la saison et était la seule raison pour laquelle les Chargers étaient même dans la conversation des playoffs. Il a lancé pour 4 710 yards (premier dans la NFL), 30 touchdowns (cinquième dans la NFL) et a complété 66,0 % de ses passes (troisième dans la NFL). Son QB rating de 101,8 était le deuxième plus élevé de la ligue.
Si seulement les Chargers 9-7 avaient battu Cincinnati la semaine dernière, nous pourrions mettre Rivers dans le top 3.
Drew Brees, New Orleans Saints
Il semble que ce n’était qu’une question de temps avant que les Saints passent à la vitesse supérieure et redeviennent l’une des meilleures équipes de la NFC. Les Saints ont terminé l’année 11-5 et, comme on pouvait s’y attendre, Drew Brees a mené la charge.
Le quarterback a passé pour 4 620 yards (troisième dans la NFL) et a complété un 68,1 pour cent de ses passes, le meilleur de la ligue. Il a également lancé pour 33 touchdowns, une marque qui est à égalité avec la deuxième plus haute de la ligue. Les 22 interceptions sont quelque peu inhabituelles pour Brees, mais à la fin de la journée, tout ce qui compte est de savoir qui a gagné, et Brees a certainement fait beaucoup de cela.
Peyton Manning, Indianapolis Colts
Tout doit aller pour le mieux dans le monde si Manning est de retour dans la discussion du MVP. Le quarterback des Colts a réussi à mener son équipe jusqu’aux playoffs alors que toutes les chances étaient contre Indianapolis et que Manning jouait le pire football de sa carrière. Pourtant, il a terminé fort et a affiché une autre saison incroyable.
Ses 33 touchdowns et 4 700 verges par la passe étaient les deuxièmes plus élevés de la NFL. Son pourcentage de complétion de 66,3 et sa cote QB de 91,9 étaient tous deux parmi les 10 meilleurs de la ligue, et il a fait tout cela sans certaines de ses armes préférées et une ligne offensive disparate.
Il n’y a qu’un seul joueur dans la NFL qui a fait plus avec moins.
Michael Vick, Philadelphia Eagles
Si quelqu’un pensait que Vick allait être le MVP, il s’est probablement mordu la langue après son pingre lors d’une défaite contre les Vikings du Minnesota. Puis Vick s’est assis la dernière semaine de la saison régulière avec une blessure à la jambe (le cinquième match qu’il a manqué cette année), et tout espoir de le voir repartir avec ce prix s’est envolé.
Mais Vick a tout de même connu une saison incroyable.
Il a passé pour 3 018 yards, couru pour 676 yards et enregistré 30 touchdowns. Aucun autre joueur de la NFL n’est une telle menace à la fois sur le terrain et dans les airs, et Vick a électrisé les fans et les adversaires avec ses mouvements sournois. Son QB rating de 100,2 était le quatrième plus élevé de tout le football et un signe certain que Vick avait rejoint les rangs des quarterbacks d’élite de la NFL.
Mais il n’est pas MVP. Pas cette saison, en tout cas.
Tom Brady, New England Patriots
L’argument ici ne devrait pas être de savoir si Brady est le MVP de la NFL. Il devrait être de savoir si c’est sa meilleure saison, en se rappelant qu’il était MVP en 2007 pour une équipe de Patriots invaincue. Mais si vous aviez besoin d’être encore plus convaincu que Brady est le joueur le plus précieux du football, alors voici un aperçu de ses chiffres une fois de plus.
111.0 QB rating – premier dans la NFL
36 touchdowns par la passe – premier dans la NFL
4 interceptions – premier dans la NFL
65,9 pourcentage de complétion – quatrième dans la NFL
3,900 yards par la passe – huitième dans la NFL
Vous voulez un botteur ? Les New England Patriots ont une fiche de 14-2 et sont la meilleure équipe de la NFL. Brady est le meilleur joueur de la meilleure équipe, et il a performé à un niveau d’élite sans la plupart de ses armes préférées. Nouveaux jouets, même résultat.
Brady est le meilleur des meilleurs, et votre NFL MVP 2010.