Qu’est-ce qu’un compresseur VCA ?
Les compresseurs VCA (pour voltage controlled amplifier) sont peut-être les compresseurs dont la réponse des paramètres d’attaque et de relâchement est la plus rapide. Ils sont généralement moins chers que les compresseurs à tubes ou optiques. Les VCA ont également tendance à avoir moins de « coloration » que les compresseurs optiques ou à lampes, un peu comme la comparaison entre bande numérique et bande analogique en enregistrement. En outre, ils sont connus pour offrir les plus grandes quantités possibles de réduction de gain, souvent suivies de la meilleure transparence. Cela rend leur utilisation largement applicable aux fonctions générales où la transparence est le principal objectif.
En revanche, ils présentent une distorsion s’ils sont poussés à fond. En outre, la version moins qualifiée des compresseurs VCA supprime souvent les hautes fréquences du signal audio traité. L’un des compresseurs VCA les plus populaires, qui est devenu disponible dans le commerce au début des années 1970, était le désormais célèbre Dbx 160. En raison des caractéristiques du son qu’il produit, il occupe toujours une place de choix dans de nombreux studios de musique professionnels.
Application VCA
Le compresseur VCA utilise un amplificateur contrôlé par tension dans son circuit de compression. Cela permet un contrôle total des paramètres d’attaque et de libération et une réponse douce à la compression elle-même. Cela le rend applicable à presque tout, des tâches de mastering à l’apprivoisement des transitoires exagérées. L’une des grandes caractéristiques des conceptions de type puce VCA est qu’il est possible d’obtenir une unité de compression très efficace dans un boîtier relativement petit. Alors que de nombreux compresseurs pourraient effectivement être décrits comme un circuit amplificateur contrôlé en tension, les
VCA utilisent traditionnellement des transistors à base de puce IC pour déterminer la tension d’entrée. Cela contrôlera la réduction de gain qui en résulte, vous donnant la caractéristique de compression propre et contrôlable que les utilisateurs de compresseurs VCA recherchent souvent. Les modèles VCA ont également une qualité sonore « colorée », mais la couleur qu’ils produisent est assez différente de celle obtenue avec les modèles à lampes. Un amplificateur commandé par tension, pourrait-on dire, applique plus ou moins de gain en fonction du niveau d’une tension de commande ; lorsque cette tension de commande est dérivée du signal d’entrée audio lui-même, il peut être utilisé comme un compresseur.
Série SSL
La conception mentionnée ci-dessus était au cœur de certains des plus célèbres compresseurs de bus de mixage à semi-conducteurs comme le compresseur SSL série G. Depuis sa première apparition dans la série 4000 des consoles SSL, cette pièce d’équipement est devenue l’un des outils les plus importants qui ont été responsables de la formation de la musique enregistrée moderne. Outre ses réglages simples d’attaque, de relâchement, de seuil et de gain de maquillage, il dispose d’un réglage de relâchement automatique indépendant du programme. Il était loué par les ingénieurs du son pour sa transparence et sa capacité à » coller » le mixage. À en juger par les paroles de nombreux ingénieurs d’enregistrement, de mixage et de mastering célèbres, vous ne pouvez presque jamais vous tromper en plaçant cette unité sur n’importe quel mixage afin de donner vie aux choses.
Du mixage au mastering
Dans les applications spécifiques, vous pouvez trouver des compresseurs VCA dans presque tous les aspects de l’audio, du tracking au mixage et au mastering. Pour résumer le tout, il serait sûr de dire que, de tous leurs équivalents analogiques, les amplificateurs contrôlés en tension à semi-conducteurs fournissent la manipulation de gain la plus précise et la plus contrôlable. Leur précision native a élargi les possibilités dont disposaient les concepteurs de compresseurs et fait des VCA le favori des conceptions modernes.