Tavanomaiseen ajanottoon verrattuna äskettäin uudistetun Zenith Chronomaster Sport -kellon 1/10 sekunnin sekuntikellotoiminnon käyttäminen on jännittävää. Keskimmäinen viisari liikkuu moninkertaisesti nopeammin kuin tavallinen ajanotto. Tuon viisarin nopeus on yksinkertaisesti jännittävämpää katseltavaa, mutta se viittaa myös siihen, että se, mitä ajastetaan, voi olla poikkeuksellisen tiukka kilpailu.
Ensimmäinen sekunnin alittava ajanotto näyttää olevan ranskalaisen Louis Moinet’n luomus vuodelta 1816, joka mittasi 1/60 sekunnin tarkkuudella (tähtitieteellisiin tarkoituksiin). Hämmästyttävää kyllä, vasta melkein sata vuotta myöhemmin Heuer päihitti sen kronografilla, joka pystyi mittaamaan 1/100 sekunninosan. Kaikki tämä mekaaninen kyvykkyys oli kuitenkin mahdollista taskukellon kotelon tilavuuden ansiosta. Zenith oli jatkossa yksi innovatiivisimmista yrityksistä, jotka työskentelivät suhteellisen pienen rannekellon ajanoton alalla, ja El Primero oli valtava harppaus eteenpäin.
El Primero saavutti niin monia asioita yhdessä hyvin pienessä paketissa: sekunnin kymmenesosan tarkkuudella toimiva sekuntikellotoiminto (vaikkakin tuo keskelle asennettu viisari liikkui edelleen 60 sekunnin kierrosnopeudella kierrosta kohti), välittömästi vaihtuva päivämäärämittaritoiminto, automaattinen kelauslaite ja itsenäinen juokseva sekuntiosoitin (kello 9:n alikellotaulussa). Tämä liike oli niin kehittynyt, että Rolex käytti sitä Daytonassa vuosia ennen kuin kehitti oman liikkeensä. Chronomaster Sport on nykyaikainen kunnianosoitus näille varhaisille El Primeroille, ja se juhlistaa Zenithin taitoja mekaanisten ajanottojen kehityksessä muutamien jännittävien uusien ominaisuuksien avulla. Teknisesti kaikki El Primerot ovat 1/10 sekunnin kronografeja, koska niissä kaikissa on hashmarkit liikkeen lyöntien mittaamiseksi, ja sekä varhainen El Primero -kronografi että uusi Chronomaster lyövät 36000 kierrosta tunnissa, mutta jälkimmäinen sisältää lisäyksen hammaspyöräketjuun, jonka ansiosta keskimmäinen viisari liikkuu kuusinkertaisella nopeudella normaaliin krono-osoittimeen verrattuna.
Zenith El Primero Chromomaster Sport Allen Farmelo
Senith El Primero Chromomaster Sportin nopeampaan liikkeeseen sopeutuminen vie hieman aikaa. Keskeinen sekuntikello-osoitin suorittaa kierroksensa vain 10 sekunnissa, ja sekuntikellon viisari juoksee kellotaulun poikki melkoista vauhtia. Kello 3:n kohdalla oleva kellotaulu laskee vain yhden minuutin ennen kuin se lähettää tiedot kello 6:n kohdalla olevalle kellotaululle, joka laskee minuutit yhteen tuntiin. Juoksevat sekunnit kello 9:ssä on ainoa tuttu toiminto. Toinen ero, vaikka se on vain pinnallinen elementti, on täysin ainutlaatuinen kaiverrettu kehys, jossa lukee ”1/10 sekunnin sekunti”. Mikään muu kello ei ilmoita tätä avoimesti. Tätä ilmoitusta vahvistetaan myös kaikissa sekuntikellotoiminnoissa. Kun kuitenkin jätetään syrjään 1/10 sekunnin markkinoinnin sananlaskuinen Kool-Aid, käy selväksi, että toiminnallisesti tässä kellossa on todella kyse läheltä piti -tilanteiden ajoittamisesta.
Pinnalla kaikki uudessa Chronomaster Sportissa tuntuu tyylikkäältä ja miellyttävältä säilyttäen samalla vintage-ilmeen. Kotelo on 41 mm, mutta se kuluu enemmän kuin alle 40 mm:n kello. Keraamisen kehyksen runsas leveys pitää kellotaulun mukavan pienenä, ja kokonaisuus tuntuu paljon enemmän vintage El Primerolta kuin olin odottanut. Rannekoru on mukava ja esteettisesti hyvin samankaltainen kuin ne, jotka tulivat alkuperäisiin vuonna 1969. Minulle henkilökohtaisesti tämän kellon kyky pysyä uskollisena alkuperäiselle El Primero -estetiikalle ja tarjota silti täysin ainutlaatuinen ja moderni ominaisuussarja on syvästi houkutteleva, ja se on kuin vintage-tyylinen Porsche 911, jossa on moderni jousitus ja moottori.
Zenith El Primero Chromomaster Sport Courtesy of Zenith
Yksi vilkaisu takakotelon takaikkunan läpi kertoo, että Zenith on A-pelissään. Sinistetty pylväspyörä on erityisen hyvin toteutettu ja näkyvä sinistetyllä teräksellä. Parin viime vuoden aikana on kyseenalaistettu väitteiden todenperäisyys, joiden mukaan pylväspyörämekanismit ovat ylivoimaisia viputoimilaitteisiin verrattuna, mutta tämä on poikkeuksellisessa seurassa pyhän kolminaisuuden (Patek, Vacheron Constantin ja Audemars Piguet) ja monien muiden huippuluokan valmistajien, kuten Rolexin ja Omegan, kronografien rinnalla. Työntimet ovat terävät ja välittömät, ja se saattaa olla riittävä syy suosia pylväspyörämekanismia.
Zenith El Primero Chromomaster Sport Allen Farmelo
Vietettyäni jonkin aikaa Chronomaster Sportin kanssa ranteessani laitoin tekstiviestin muutamalle horologiselle kaverilleni ja totesin, että: ”Jos olisin pudottamassa 10 000 dollaria kronografin ostoon, tämä olisi todennäköisesti se.”. Yksi näistä ystävistä, joka oli myös viettänyt jonkin aikaa arvostelumallin kanssa, oli täysin samaa mieltä. Aikakautena, jolloin teräksiset Rolex Daytonat ovat periaatteessa saavuttamattomissa, Patek Nautilus -aikakellojen hinnat voivat nousta kuusinumeroisiin lukuihin ja Omega Speedmaster 321:t vaativat pääsyn jonotuslistalle määräämättömäksi ajaksi, Chronomaster Sport voi hyvinkin olla harkitsemisen arvoinen. Siinä on kaikki tärkeimpien kilpailijoidensa perintö, hienostuneisuus ja ulkonäkö, mutta sen 1/10 sekunnin ajanoton mekaniikka erottaa sen todella muista.