Writeups.org

Advertisement

Background

Voimat ja kyvyt

Potter on valtavan kokoinen, erittäin voimakas mies, jolla on aitoa lahjakkuutta lähitaisteluun ja huomattavia urheilullisia kykyjä. Kun hänen vihansa on herännyt, hän on päättäväinen taistelija, jolla on vahva tappajanvaisto.

Hän on myös erinomainen räätäli. Erityisesti ihmiset kommentoivat usein hänen supersankareiden ja superkonna-asujen jäljennösten laatua.

Gladiattorin varusteet

Gladiattorina hän käyttää itse suunnittelemaansa ja rakentamaansa haarniskaa. Metallisessa kypärässä on hätätapauksia varten hengityslaite (hän käyttää sitä toisinaan pakottamalla vastustajansa taistelemaan veden alla), nailonkengissä on volframiteräksiset terät, ja panssaroiduissa hanskoissa on hänen tunnusomaiset aseensa – kaksi erittäin terävää pyörösahaa.

Mainos

Niitä sahoja voidaan käyttää puolustautumisessa solkijoina ja hyökkäyssuuntaan, sillä sähkömoottorit pitävät ne pyörimässä suurella nopeudella. Gladiaattorin kaksiteräiset terät ovat osoittautuneet kykeneviksi leikkaamaan teräksisen I-palkin läpi 12-15 sekunnin kohtuullisen ponnistelun jälkeen. Niitä on kuvattu eri tavoin titaaniteräkseksi tai volframiseosteiseksi teräkseksi.

1960-luvun kiihkeinä päivinä pyörivät terät antoivat jotenkin nostetta, jonka avulla Gladiaattori pystyi hidastamaan putoamistaan tai suorittamaan huikeita hyppyjä. Tätä näkökohtaa on sittemmin vähätelty.

Varhaisina, Pontia edeltävinä päivinään Gladiaattori käynnisti usein rannemoottorinsa vasta, kun taistelu oli jo pitkällä, ja iski aluksi toimimattomilla terillä (DC Heroes RPG:n termein, käyttäkää siihen EV:n COSTUME:ia), kunnes taistelu oli kärjistynyt niin paljon, että hän pystyi laukaisemaan päällikköaseensa.

Historiaa

Miehinen vuori, Melvin Potter, oli näköjään aina psykologisten ongelmien vaivaama. Hän ei tuntenut oloaan mukavaksi sen kanssa, kuka hän oli ja sen pelottavan potentiaalin tappavaan väkivaltaan, jonka hän tunsi sisällään.

Vietettyään hillittyä elämää hänestä tuli yksinkertainen räätäli, joka omisti oudon pukuliikkeen jossain Manhattanin East Sidella. Liike oli tunnettu erinomaisista jäljennöksistä yli-ihmisten puvuista (kuten Kapteeni Amerikan puku kilvellä, Thorin puku vasaralla ja peruukilla jne).

Tämän Potterin erikoisalan taustalla oli kasvava pakkomielle supersankareihin ja -roistoihin, jotka hän näki henkilöinä, jotka saivat vapaasti hemmotella sisällään kytevää fyysisen väkivallan potentiaalia.

Potter paheksui erityisesti supersankareita, sillä hän tunsi olevansa heitä vahvempi, jos vain sallisi itsensä irrotella. Lopulta hän alkoi koota omaa pukuaan. Tämä puku symbolisoi sitä, millainen hänen vapautunut minänsä olisi – tappava Gladiaattori, jota räiskivät raa’at teräaseet.

Potter oli niin kateellinen, että hän vakuutti itselleen, että jos hänestä tulisi Gladiaattori, hänestä tulisi yhtä arvostettu ja kuuluisa kuin Daredevilistä tai jopa Kapteeni Amerikasta.

Klassikkovuodet, osa 1

Eräänä iltana Foggy Nelson tuli Potterin liikkeeseen oudon suunnitelman kanssa saada Karen Page uskomaan, että hän oli Daredevil, toivoen, että se tekisi vaikutuksen Potteriin. Se, että puvun voiman uskottiin riittävän naisten viettelemiseen, oli Potterille viimeinen pisara. Kauppias päätti vihdoin ryhtyä Gladiaattoriksi ja tehdä Daredeviliksi naamioituneesta Nelsonista ensimmäisen tapponsa.

Kun Nelson tuli hakemaan pukuaan, Potter tarjoutui järjestämään valehyökkäyksen hänen kimppuunsa käyttämällä ”rikoskumppania” pahiksen puvussa, jotta neiti Page tekisi perusteellisen vaikutuksen. Nelson suostui – epäilemättä, että hyökkäys olisi aito. Kun tämä hyökkäys tapahtui, Nelson kesti vain sekunteja, sillä hän käytännössä tyrmäsi itsensä.

Hyväksyen säälittävän ja tajuttoman Nelsonin, Gladiaattori antoi verenhimolleen periksi päättämällä muuttua täysin roistoksi ja tappaa Karen Pagen. Oikea Daredevil (joka oli vielä uransa alkuvaiheessa) puuttui peliin, ja vaikean taistelun jälkeen hän onnistui hoitamaan Gladiaattorin pois tieltä.

Klassikkovuodet, osa 2

Gladiaattori vietti kuitenkin vain minuutteja poliisiasemalla. Hänet ryöstivät ulos naamioituneen Marauderin kätyrit, jotka käyttivät kaasuaseita. Naamioituneen Marauderin yritykset tehdä Gladiaattorista yksi hänen kätyreistään koituivat takaiskuksi, ja Gladiaattori pahoinpiteli Marauder Potteria.

Marauder taipui ja suostui tekemään Gladiaattorista kumppaninsa nykyiseen yritykseensä – tappamaan Daredevilin. Potter todisti, kun Marauder vapautti teknologisen luomuksensa, Tri-Manin… ja epäonnistui. Daredevil sai pian selville, mistä Tri-Man tuli ja ryntäsi Marauderin päämajaan.

Kun Gladiaattori alkoi taistella Daredeviliä vastaan Marauderin laboratoriossa, hänen kumppaninsa petti hänet. Marauder teleporttasi Daredevilin ja Gladiaattorin areenalle Eurooppaan, jossa Maggia-pomot seurasivat taistelua. Marauder pelkäsi, että Daredevil voittaisi, ja toivoi rauhoittavansa pomojaan tarjoamalla heille hyvän ottelun katsottavaksi riippumatta siitä, kumpi voittaisi.

Tappelun aikana Gladiaattori vapautti vahingossa häkkiin vangitun leijonan terillään. Epävarma siitä, miten taistella petoa vastaan, vielä kokemattoman Gladiaattorin pelasti Daredevil, joka ajoi leijonan takaisin. Koska Daredevil oli pelastanut hänen henkensä, hän kieltäytyi tappamasta häntä areenalla.

Pragmaattiset Maggian capot päättivät päästää Daredevilin menemään ja palkata Gladiaattorin, jotta hänestä saataisiin tehtyä mies.

Jumalan isät, osa 1

Mitä tahansa uraa Gladiaattorilla olikaan Euroopassa, se kesti korkeintaan kourallisen kuukausia. Sitten häneen otti yhteyttä Electro, joka organisoi rikollisjoukkoa, jota hän kutsui Pahan lähettiläiksi. Järkyttyneenä siitä, että hän ei ollut vielä voittanut Daredeviliä, ja ehkä hieman koti-ikävässä, Gladiaattori suostui ja lensi takaisin Isoon Omenaan.

Emissarit olivat kuitenkin katastrofi. Heidän pätevin jäsenensä oli suhteellisen kokematon Gladiaattori, ja he olivat lähinnä toistensa tiellä.

Vaikka hänet otettiinkin kiinni, Gladiaattori karkasi pian vankilasta. Sen jälkeen, kun naamioidun Marauderin ilmoitettiin kuolleen jälleen kerran Daredeviliä vastaan tehdyssä juonessa, Potter tarkisti vanhoja Marauderin tukikohtia, jotka hän tunsi ajalta, jolloin he työskentelivät yhdessä. Lopulta hän löysi erikoislaitteita, jotka Marauder oli rakentanut parantaakseen Gladiaattorin panssaria.

Jumalan isät, osa 2

Uudet vempaimet lisäsivät huomattavasti Gladiaattorin raakaa voimaa. Hän päätti ottaa yhteyttä Maggialaisiin Yhdysvalloissa osoittaakseen, miten hänestä voisi tulla heidän päävalvojansa ja kenties capo.

Tässä vaiheessa Whitney Frost (Giulietta Nefaria, tuleva Madame Masque) oli ”Big M” eli Pohjois-Amerikan Maggian johtaja. Hän oli juuri valmistelemassa uskaliasta puolisotilaallista ryöstöretkeä Stark Industriesiin, jotta hänen miehensä voisivat varastaa arsenaalin S.H.I.E.L.D.-luokan aseita tulevia tarpeitaan varten.

Gladiaattori tunkeutui paikalle, esitteli uutta voimaansa ja pyysi päästä mukaan operaatioon. Frostin suostuttua hän laati suunnitelman, jossa hän kidnappaisi Starkin houkutellakseen Rautamiehen luokseen – sekä varmistaakseen, etteivät Frostin miehet törmäisi Kultaiseen Kostajaan, että saadakseen mainetta voittamalla voimakkaan Rautamiehen.

Vahvistettu Gladiaattori osoittautui vastukseksi Iron Manille, joka onnistui hädin tuskin pysäyttämään hänet.

Loppujen lopuksi Maggian hyökkäys kuitenkin kariutui, koska Frost ei saanut itseään tappamaan poikaystäväänsä, S.H.I.E.L.D.-agentti Jasper Sitwelliä. Gladiaattori tuli paikalle ja otti tarmokkaasti ohjat käsiinsä hänen sijastaan kääntäen tilanteen, mutta Frost ampui yhden ranteensa teristä irti yrittäessään tappaa Sitwelliä. Sitten rähjäinen Iron Man onnistui lopulta kaatamaan Gladiaattorin.

Alkuperäinen Kingpin

Big M:n toimet syöksivät Maggian kaaokseen. Niinpä Gladiaattori siirtyi työskentelemään miehelle, jota on ajoittain kutsuttu rikollisuuden ensimmäiseksi Kingpiniksi – Alexander Bontille, New Yorkin suurrikollishallitsijalle, jonka valtakausi keskittyi Hell’s Kitcheniin.

Pahis Gladiaattori toimi jonkin aikaa yhtenä Bontin tärkeimmistä ulosottomiehistä ja salamurhaajista. Hänet saatiin lopulta pysäytettyä Daredevilin lähettämänä vankilaan. Tosin juttu Potteria vastaan oli sen verran heikko, että hän pääsi ehdonalaiseen vapauteen, ja hän päätti palata pukuliikkeeseensä ja piileskellä hetken aikaa.

Potterin ollessa vankilassa, Daredevil (vielä tässä vaiheessa uransa alkuvuosina) hajotti pitkälti Bontin rikollisimperiumin. Hän onnistui myös saamaan liittovaltion voimakkaan huomion kohdistumaan Bonttiin.

Bontin liiketoiminta oli hajoamassa ja G-miehet seurasivat häntä kaikkialle todisteiden keräämisen toivossa. Vastauksena kummisetä pakotti Potterin muuttumaan jälleen Gladiaattoriksi ja tappamaan Daredevilin, jottei tämä paljastaisi kaikkea Potterin urasta FBI:lle.

Bontin kaatuminen

Haluton Gladiaattori yritti tappaa Daredevilin, mutta hänet kukistettiin ja lähetettiin vankilaan. Bontin valtakunta hajosi lopulta vigilante Daredevilin ja asianajaja Matt Murdockin ponnistelujen ansiosta.

Tämän uuden vankilajakson aikana Potter alkoi järjestelmällisesti kieltää, että hän olisi koskaan ollut Gladiaattori. Hän oli niin kiivas ja johdonmukainen tässä asiassa, että lopulta heräsi epäilys siitä, kärsiikö hän todella muistinmenetyksestä, jonka ehkä aiheutti fyysinen trauma tappelussa Daredevilin kanssa.

Potter siirrettiin alhaisemman turvatason vankilaan psykiatrista arviointia varten. Lopulta päätettiin kohdata hänet Gladiaattorin tarvikkeiden kanssa mahdollisen muistinmenetyksen murtamiseksi.

Tämä oli Gladiaattorin suunnitelma koko ajan. Hän tarttui vanhoihin varusteisiinsa suoraviivaisesti yrittäessään taistella tiensä ulos vankilasta. Tämä oli tietysti ennakoitu – Paitsi että Daredevil oli paikalla, hänen ranneteränsä oli viritetty hajoamaan vain muutaman minuutin käytön jälkeen.

Daredevil onnistui potkaisemaan hänet tyhjään selliin, ja Potter hajotti muutetut teränsä yrittäessään halkoa kaltereita.

Karkuteillä

Jollain tapaa Gladiaattori onnistui myöhemmin pakenemaan. Kun Bont oli jo kauan sitten kaatunut, Potter palasi yhteyksiinsä Eurooppaan, jotka kertoivat hänelle mahdollisuudesta. Tehtävänä oli kaapata Boeing 747 -lentokone ja toimittaa se tuntemattomaan eteläamerikkalaiseen maahan, jossa se oli tarkoitus jälkiasentaa joukkojen kuljetuskoneeksi.

Yhdessä brittiläisen rikollisryhmän kanssa Potter kaappasi koneen. Hän törmäsi kuitenkin Daredeviliin, Mustaan leskeen ja tämän autonkuljettajaan Ivaniin, jotka kaikki olivat palaamassa Lontoosta New Yorkiin.

Gladiaattori voitti väliaikaisesti, kun hän huomautti, että hänen miehillään oli mukanaan räjähteitä ja että hän räjäyttäisi ne tarvittaessa. Mutta kolme seikkailijaa pääsivät lopulta eroon pommeista ja veivät Potterin ja hänen miehensä ulos, ennen kuin auttoivat laskeutumaan koneeseen ehjänä.

Kuolema-Stalkerin kosketus on kuoleman kosketus

Kun Gladiaattori nähtiin seuraavan kerran, hän oli pelätyn Kuolema-Stalkerin rikoskumppani – joka oli luultavasti ryöstänyt hänet vankilasta.

Kuolema-Stalker tavoitteli tutkimustyöpapereita, jotka Ted Sallis kirjoitti, ennen kuin hänestä tuli Ihmiskäsi. Niissä dokumentoitiin tiedettä salaisesta SULFUR-hallituksen projektista supersotilaiden luomiseksi. Nuo paperit oli varastanut aktivisti Candace Nelson, Foggy Nelsonin (silloinen NYC:n syyttäjä) sisko.

Gladiaattori jäljitti ja kidnappasi Candy Nelsonin helposti huolimatta liittovaltion huomiosta, ja melkein tappoi liittovaltion agentin. Daredevil jäljitti hänet Evergladesiin yrittäessään vapauttaa Nelsonin, mutta Gladiaattori kukisti hänet suolla. Death-Stalker ilmestyi ja käski Gladiaattoria tappamaan tajuttoman Daredevilin.

Ennen kuin hän ehti tehdä niin, Man-Thing keskeytti, joka oli vetäytynyt sekasortoon. Gladiaattori hyökkäsi, mutta ei pärjännyt pelottavaa olentoa vastaan. Edes hirviön pelon voittaminen ei riittänyt, sillä viiltävillä aseilla ei ollut paljoa merkitystä Man-Thingiä vastaan.

Kuolema-Stalker voitti lopulta ja käski Gladiaattoria sytyttämään palamaan hökkelin, johon he olivat heittäneet Daredevilin ja Nelsonin. Potter suostui vastahakoisesti, sillä hän tuskin pystyi uhmaamaan pelottavaa hullua, joka oli haavoittumaton ja pystyi tappamaan kosketuksella. Mutta päästessään pois liekistä hän törmäsi jälleen suoraan Man-Thingiin, joka kukisti hänet ja jätti hänet sinne makaamaan.

Pelätti löysi hänet sekunteja myöhemmin, kun hän pakeni tulipalosta Nelsonin kanssa, ja luovutti hänet Floridan poliisille.

Vaihtelevia töitä

Kuukausien kuluessa yhä sekopäisemmäksi käynyt Gladiaattori oli kuitenkin palannut. Liittoutuneena Beetlen kanssa hän kaappasi pikajunan, pakotti matkustajat hyppäämään pois vaivaantumatta pysäyttämään junaa ja rysäytti sen Grand Central Stationiin. Hän ja Beetle nousivat raunioista tappaakseen Daredevilin, joka onnistui kukistamaan heidät molemmat.

Jatkamalla pomppimista mafiasta mafiaan etsiessään ulospääsyä, Gladiaattori nähtiin seuraavan kerran Los Angelesissa. Hän työskenteli Enforcerille löytääkseen teknologisen mcguffinin – jonka oli varastanut toinen pukuinen nogoodnik, ensimmäinen Eel. Enforcer katsoi, että Gladiaattorin maksaminen Aalin tappamisesta oli halvempaa kuin Aalin maksaminen, joten hän antaisi hänelle mcguffinin.

Havainnon ratsastajan väliintulosta huolimatta Gladiaattori löysi Aalin, jolla ei enää ollut mcguffinia. Hän murhasi hänet, koska tämä ei pystynyt toimittamaan tavaraa. Ghost Rider löysi pian Ankeriaan ruumiin ja taisteli Gladiaattoria vastaan kukistaen hänet nopeasti ja jättäen hänet paikalle saapuvien poliisien löydettäväksi.

Mitä roomalaiset ikinä tekivätkään puolestamme?

Kun hänet siirrettiin takaisin New Yorkin vankilaan, Potterin psyykkiset ongelmat pahenivat edelleen. Hän tunsi itsensä yhä eristäytyneemmäksi ja vieraantuneemmaksi – hän alkoi käyttäytyä enemmän kuin eksynyt ja skitsofrenian rajamailla oleva lapsi kuin häikäilemätön tappaja. Lopulta hänet päästettiin ehdonalaiseen vapauteen ja ohjattiin sosiaalityöntekijä ja ehdonalaisvalvoja Betsy Beattyn luo, ja hänen pukunsa lahjoitettiin ihmiskunnan historian museolle.

Hullu Potter kehitti fiksaation ainoaan yhteyshenkilöönsä, Beattyhyn. Hän luuli tämän kiinnittävän häneen huomiota, koska tämä rakasti häntä, ja alkoi kokea lievää harhaa siitä, että hän oli itse asiassa sankarillinen roomalainen gladiaattori, jota ylistettiin sirkuksessa. Hän murtautui museoon, haki takaisin pukunsa ja aseensa ja kertoi Beattylle, että tämä voisi nyt julistaa rakastavansa häntä.

Kun nainen yritti selittää, että mies oli erehtynyt, mies teki järjettömän johtopäätöksen, ettei hän julistaisi rakkauttaan, ennen kuin mies todistaisi olevansa taistelussa hänen edessään, Colosseumilla. Kun Daredevil tuli pelastamaan Beattya ja muita sivullisia, he taistelivat raa’asti läpi museon, päätyen rekonstruoidulle roomalaiselle areenalle, jossa Daredevil onnistui lopulta tyrmäämään hänet.

Gladiaattorin kuntouttaminen

Väkivaltaisesta välikohtauksesta huolimatta Beattyn työ Potterin kuntouttamiseksi osoittautui tehokkaaksi. Asianajaja Matthew Murdock ilmoittautui vapaaehtoisesti puolustamaan Potteria oikeudenkäynneissä, jotka koskivat hänen tekojaan Gladiaattorina, mikä johtui suurelta osin hänen vahvasta kristillisestä uskostaan lunastukseen.

Komplikaatioita kuitenkin ilmeni, kun toinen hyvin kookas mies, joka muistutti täysin Potteria, raakalaismainen katurikollinen Michael Reese, alkoi tuntea poliisin kuumuutta kannoillaan.

Reese päätti käyttää hyväkseen samankaltaisuuttaan Potterin kanssa lavastamalla hänet syylliseksi rikoksiinsa ja jopa hyökkäsi Beattyn kimppuun tämän asunnossa (tämä onnistui torjumaan miehen tarpeeksi kauan pakottaakseen hänet pakenemaan). Tuntien olonsa vihaiseksi ja voimattomaksi oikeussalissa, kun häntä syytettiin rikoksesta, johon hän ei ollut syyllistynyt, Potter karkasi poliisin huostaan ottaakseen haarniskansa takaisin, jotta hän voisi tuntea itsensä taas vahvaksi ja mahtavaksi Gladiaattorina.

Kun Potter piti taistelukypäräänsä kädessään, Matt Murdock kohtasi hänet. Potter myönsi pian, ettei hän oikeasti halunnut olla Gladiaattori, vaan oli vain yksinäinen ja avun tarpeessa. Daredevil onnistui lopulta vangitsemaan Reesen ja vapauttamaan Potterin näistä vääryyksistä.

Oikeudenkäynnissä

Oikeudenkäynnissä Murdock vetosi mielenvikaisuuteen puolustaessaan Potteria sillä, että Potter oli nyt vapaa Gladiaattorista. Hänen puolustuksensa oli kuitenkin huono, sillä hän oli hiljattain eronnut paristaan Foggy Nelsonista eikä ollut tottunut työskentelemään yksin.

Potter alkoi muuttua synkäksi ja masentuneeksi tämän takia, mutta tämä ei ollut hänen suurin ongelmansa. Kingpin oli maksanut Handille Potterin tappamisesta, toivoen vetävänsä Daredevilin yhteenottoon tappavan ninjajärjestön kanssa.

Elektra, Murdockin vanha rakastaja, kuuli tästä. Nostalgian vallassa päätti suojella Murdockin henkeä entisiä Hand-kollegoitaan vastaan.

Määrittäessään milloin genin iskee Potteriin, Elektra sai hänet pakenemaan poliisikuljetuksesta ja antoi hänelle pukunsa, jotta hän auttaisi häntä torjumaan hyökkääjät. Potter ei kyennyt palaamaan Gladiaattoripersoonaansa eikä pystynyt edes taistelemaan, vaikka Elektra ja hänen haarniskansa pelastivat hänen henkensä ninjateriä vastaan.

Kun Daredevil ja Elektra taistelivat Kättä vastaan, Murdock yhdisti jälleen Nelsonin edustamaan Potteria. Ironista kyllä, Nelson yksin voitti Potterin jutun oivaltamalla yhtäkkiä, että erään epämääräisen oikeuskäytännön ansiosta hän pystyi menestyksekkäästi pyytämään virheellistä oikeudenkäyntiä.

Ehdenmukainen kauppias

Hylkäämällä kaikki kontaktit aiemmasta elämästään ja väittäen olevansa nyt järjissään ja parantunut Potter avasi pukuliikkeensä uudelleen rehellisenä käsityöläisenä.

Hänen rauhansa kesti jonkin aikaa, kunnes kolme poliisia pakenevaa roistoa tunkeutui hänen kauppaansa ja pakotti hänet aseella uhaten pukeutumaan vanhaan haarniskaansa ja taistelemaan poliisia vastaan heidän puolestaan. He ampuivat häntä käsivarteen, kun hän yritti soittaa hätäkeskukseen, mutta hän onnistui viivyttelemään, kunnes Hämähäkkimies tuli paikalle ja kukisti roistot.

Vamman aiheuttama kipu aiheutti kuitenkin lyhyen fugue-tilan, jossa Potter vakuuttui paitsi siitä, että hän oli jälleen Gladiaattori, myös siitä, että hän taisteli roomalaisella areenalla keisarin katsellessa. Hän otti väkivaltaisesti yhteen Hämähäkkimiehen kanssa, mutta Hämis sai hänet lopulta vakuuttuneeksi lopettamaan tappelun ja olemaan tappamatta roistoja kostoksi siitä, että hänestä oli tehty jälleen Gladiaattori.

Potter toipui täysin järjissään muutamassa minuutissa ja tarjoutui kiitokseksi korjaamaan Hämähäkkimiehen puvun.

Taken

Tämän tapauksen innoittamana toinen rikollisryhmä kidnappasi jonkin aikaa myöhemmin hänen terapeuttinsa Betsy Beattyn, jonka avulla he pakottivat Potterin muuttumaan Gladiaattoriksi ja antamaan heille miljoona dollaria vastineeksi sosiaalityöntekijästä.

Potter pelkäsi syvästi Betsyn hengen puolesta ja yritti pukea vanhan pukunsa uudelleen ylleen, mutta se sai hänet rajusti sairaaksi. Hänen oli tyydyttävä jäljennettyyn secutor-tyyliseen historialliseen gladiaattorihaarniskaan.

Hän jätti Murdockille johtolankoja varastellessaan säälittävästi arvoesineitä toivoen, että Daredevil pysäyttäisi hänet. Kun Daredevil erehdyksessä hakkasi hänet yksityiselämänsä stressin vuoksi, hän löysi kidnapatun Betsyn. Hän ja Potter tunkeutuivat paikkaan, jossa jengi piti Betsyä vankina.

Potter oli hetken ajan taas Gladiaattori, mutta kun hän huomasi Betsyn, hän yksinkertaisesti heitti vastustajansa pois sen sijaan, että olisi tappanut tämän, ja vapautti terapeutin.

Ensimmäisen ehdonalaisvalvojansa pelastaminen Daredevilin avulla ratkaisi Potterille useita keskeisiä psykologisia ongelmia. Hän löysi uutta itseluottamusta ja paransi mielenterveyttään. Hänen suhteestaan Beattyn kanssa tuli enemmänkin ystävyyssuhde kuin potilas-terapeutti-suhde, koska hän ei enää ollut syvästi avun tarpeessa.

Merkillinen kansalainen

Potter joutui myöhemmin uusiin vaikeuksiin, kun Kingpinin mafia pakotti hänet tekemään kopion Daredevilin puvusta, mutta hän onnistui tavoittamaan Daredevilin (Ben Urichin välityksellä), joka kertoi hänelle, että hänen oli jatkettava ja että hän oli tietoinen ongelmasta.

Melvin ja Betsyn välinen suhde jatkoi kehittymistään ja muuttui romanssiksi. Lopulta he menivät naimisiin ja Potter sai uuden terapeutin.

Eräänä päivänä pahimpia supersankareita ihannoinut nuori kovaotteinen tuli hänen liikkeeseensä pyytämään Gladiaattorin puvun kaksoiskappaletta, mikä järkytti Potteria pahasti. Tutkiessaan asiaa hän päätti henkilökohtaisesti varmistaa, ettei nuoresta miehestä tulisi uutta Gladiaattoria. Hän puki puvun päälleen ensimmäistä kertaa vuosiin ja kohtasi miehen kotonaan toivoen pelästyttävänsä tai vakuuttavansa hänet pois psykoottisista tavoistaan.

Mikäli tämä ei onnistunut, hänen vaimonsa vakuutti hänelle, että hän yritti vain ajatella oikein ja että hänen oli olosuhteisiin nähden ihan ok rikkoa sanansa ja käyttää pukua uudelleen.

Tuhoutunut elämä, osa 1

Potterin menneisyys tuli kuitenkin kummittelemaan häntä vielä jonkin aikaa myöhemmin – ja vieläpä pahimmat osat siitä. Vuosikymmeniä vankilassa istuttuaan Alexander Bont pääsi vapaaksi.

Kertomalla Potterille, että tämä oli kidnapannut hänen nelivuotiaan tyttärensä (jonka olemassaolosta Potter ei ollut aiemmin tiennyt), hän pakotti tämän ryhtymään jälleen Gladiaattoriksi ja tuomaan hänelle Daredevilin. Itseään vihaava Potter rakensi ansan, jossa ammuttiin paljon pyörösahanteriä ja toi Murdockin suoraan sinne. Teriä oli liikaa, eikä Murdock pystynyt väistämään, ja hänet kaadettiin.

Kun Bont kosti, Gladiaattori joutui taisteluun uuden Valkoisen Tiikerin kanssa ja hävisi. Samaan aikaan Bontin iäkäs sydän räjähti mutanttikasvuhormonista, jota hän oli käyttänyt antaakseen itselleen supervoimia. Tässä vaiheessa Potter tiesi, että Murdock oli Daredevil – mutta hän kieltäytyi kertomasta mitään poliisille ja meni vankilaan suojellakseen tätä salaisuutta.

Hänet nähtiin siellä hetken aikaa vankilamellakan aikana pysyttelemässä poissa ongelmista ja sellissään. Se, oliko Potterin tytär olemassa vai oliko se Bontin keksimä, jäi paljastumatta.

Tuhottu elämä, osa 2

Kun Potter aikoi vapautua Rykeristä, hän joutui jälleen uuden salaliiton kohteeksi, joka pyrki hyödyntämään Gladiaattorin voimaa. Mister Fear III (Cranston) käynnisti tarkkaan suunnitellun hyökkäyksen Matt Murdockin elämää vastaan, jossa vangitulle Potterille annosteltiin säännöllisiä annoksia erikoishuumetta.

Potterilla oli kaksi tajuttomuuskohtausta, joiden aikana kolme miestä kuoli hänen kätensä kautta. Hän ei kyennyt muistamaan tapahtumia, ja asiat alkoivat näyttää hänen kannaltaan hyvin synkiltä.

Potter pääsi vapaaksi siirron aikana psykiatriseen arviointiin poliisiauton raa’an pahoinpitelyn jälkeen. Hän pakeni huumeiden aiheuttamaan skitsofrenian tilaan, tehden pesäeroa piilotettuun Gladiaattorin pukuun.

Cranstonin kauheat huumeet muuttivat hänet Gladiaattorin versioksi, joka oli pahempi kuin mikään aiempi, ja hänestä tuli raskas Cranstonin suunnitelmassa tuhota Daredevil.

Tuhottu elämä, osa 3

Gladiaattori iski täpötäyteen toriin Chinatownissa lähellä Hell’s Kitcheniä, teurasti satunnaisia ostajia ja pakeni, kun poliisi tuli. Vain tunteja myöhemmin hän hyökkäsi Murdockin kimppuun tämän ollessa illallisella vaimonsa kanssa, pakottaen tämän pakenemaan paikalta.

Gladiaattori kidnappasi sen jälkeen rouva Murdockin ja heitti hänet rakenteilla olevasta rakennuksesta, mutta DD pelasti hänet. Ilmeisen muuttuneen mielentilan vallitessa Gladiaattori yritti raa’asti tappaa Daredevilin, toimi valtavan raivon vallassa, mutta ei lainkaan normaalilla taidollaan.

Rouva Murdock keskeytti tappelun tajutessaan, että Potter oli heräämässä huumeiden aiheuttamasta raivostaan. Hän oli oikeassa. Kauhuissaan teostaan Potter yritti defenestroida itsensä, pakottaen Daredevilin kuristamaan hänet tajuttomaksi estääkseen häntä tekemästä itsemurhaa.

Jopa sen jälkeen, kun hänet palautettiin Bellevuen psykiatriseen sairaalaan, hän yritti itsemurhaa lyömällä päänsä seinään, ja hänet jouduttiin vahvasti rauhoittamaan ja hillitsemään.

Kuvaus

Katso kuvitukset.

Henkilökohtaisuus

Potter vietti vuosia tukahduttaen itseään. Kun hän lopulta hyväksyi itsensä Gladiaattorina, hänen patoutuneesta aggressiostaan tuli hänen persoonallisuutensa hallitseva puoli. Gladiaattori on valtava taistelukone, joka ei ota huulta keneltäkään ja hallitsee minne ikinä meneekin lähes käsin kosketeltavan, pysäyttämättömän väkivallan jatkuvan uhan kautta.

Gladiaattori ei tunne isäntää, ja reagoi väkivaltaisesti kaikkiin yrityksiin, joilla yritetään saada valtaa häneen. Hänet voidaan kuitenkin suostutella työskentelemään kumppanina ja tasavertaisena. Hänen nälkäinen kunnianhimonsa kuitenkin voittaa ennemmin tai myöhemmin – hänellä on itsetunto-ongelmia ja hän ylikompensoi niitä väkivaltaisesti.

Evoluutiot

Alun perin hän ei ollut oikeastaan tappaja. Bontin kanssa vietetyn ajan aikana hänestä kuitenkin tuli murhaaja ja hänen tapansa muuttuivat huomattavasti verenhimoisemmiksi ja häikäilemättömämmiksi. Hän oli toki edelleen rationaalinen ja vältti kalliita virheitä, kuten lainvalvojien tappamista, vaikka hän ei epäröinytkään haavoittaa heitä vakavasti.

Bontille työskentelyn psykologiset vaikutukset vaativat jälleen veronsa. Vaikka hän oli edelleen kunnianhimoinen, hän ei ollut enää yhtä röyhkeän itsenäinen kuin ennen, ja hänestä tuli halukas ottamaan käskyjä vastaan ja työskentelemään pelkkänä työntekijänä toiselle miehelle. Vaikka hän yhä huolehti ykkösestä, hänestä oli tullut enemmänkin lakeija.

Ehkä syyllisyyden siirtona tästä, hän alkoi yhä enemmän miettiä pakkomielteisesti kostoaan Daredevilille.

Kuntoututtuaan Potter oli vain rehellinen kauppias, joka yritti tehdä hyvää silloin kun pystyi, mutta yleensä vältti joutumasta vaikeuksiin.

Sitaatit

”Se on puku, vain puku, joka antaa näille itsekkäille kerskureille koko maailman kunnioituksen ! Minulla tulee olemaan kaikkien aikojen mahtavin taistelupuku ! Minä saan sen maineen, sen kunnioituksen, jonka maailma heille nyt antaa !”

(Potterina) ”Minulla ei ole Daredevilin pukua sinun koossasi ! Sinun on otettava jotain muuta !”

”Pukeutuneet supersankarit ! Vihaan niitä kaikkia ! Ne ovat pelkkiä yliarvostettuja, ylimielisiä, pröystäileviä kerskailijoita ! Kaikki heidän glamourinsa… kaikki heidän vetovoimansa… piilee heidän värikkäissä puvuissaan! Mutta jos heiltä otetaan puvut pois, he eivät ole yhtään parempia kuin minä!”

”Kaikkien näiden vuosien jälkeen, vuosien nöyristelyn ja kumartelun jälkeen myymälässäni asioivien nynnyjen edessä, saan vihdoin maistaa voittoa!”

”Pomo, huh? Herra, missä minä olen, siellä on vain yksi pomo… ja se on Gladiaattori !”

”Herra, ette tiedä kuinka väärässä olette ! Koko ikäni ihmiset ovat yrittäneet antaa minulle käskyjä ! Asiakkaat, jotka ovat tulleet kauppaani… yrittäneet komentaa minua… Mutta ei enää ! Olen liian voimakas kenenkään tyrkytettäväksi! Olen Gladiaattori!”

”Anna mennä, poika! Kerro heille! Kerro heille, että Gladiaattori on täällä, ja että hän ottaa tämän junan haltuunsa tästä lähtien !”

”No, hyypiö – Gladiaattori ei pelota ! Haluat tappelua, saat tappelun, ja kun se on ohi – olet kuollut mies !”

(Mielipuolinen raivo) ”He pelkäävät minua, koska olen vahva ! Siksi he yrittivät varastaa vapauteni… ja kaiken, mikä on oikeutetusti minun ! He pettivät minut aivan kuten pettivät Cæsarin ! Mutta haarniskani suojelee minua – haarniskani ja aseeni !”

”Se ei ole julkisivu, Turkki. Enkä minä ole enää gladiaattori. Nimeni on Melvin Potter. Ja olen ryhtynyt rehelliseksi. Minulla ei ole vanhoja aikoja. Vain kauppani. And my sanity.”

DC Universe History

Potter olisi hieno lisä Batmanin konnien ja liittolaisten joukkoon, ehkä enemmänkin roomalaisen Gladiaattorin teemalla – ja ajoittaisella Maxie Zeus -liitännäisyydellä uransa alkuvaiheessa, sillä muinaisten kulttuurien sekoittaminen keskenään oli Godenin ja Silver Agesin tunnusmerkki.

Kirjoittanut Sébastien Andrivet.