Glover Parkin, Burleithin ja Georgetownin asukkaat ovat surreet 2323 Wisconsin Avenuella sijaitsevan suositun Whole Foods -ruokakaupan menetystä. NW:n maaliskuusta 2017 lähtien, jolloin se suljettiin yllättäen ”jyrsijäongelman vuoksi”. Mutta asia kasvoi sopimus- ja remonttikiistaksi rakennuksen omistajan Wical Limited Partnershipin ja Whole Foodsin, jonka Amazon oli juuri ostanut, välillä.
Lokakuun 28. päivänä D.C.:n piirituomari Royce Lamberth asetti 26. toukokuuta 2020 oikeuskäsittelyn päivämääräksi koko asian käsittelyä varten. Keskeinen kysymys on selvittää, oliko jyrsijäongelma ”Jumalan teko” vai ei.
”Ennen kuin tuomioistuin on päättänyt, onko jyrsijöiden aiheuttama tartunta Jumalan teko, se ei voi ratkaista tapauksen mitään osaa”, Lamberth kirjoitti. ”Tartunnan on oltava luonteeltaan sellainen, ettei sitä olisi voitu estää tai välttää ennakoinnilla tai varovaisuudella.”
Kumpikin osapuoli menettää miljoonia dollareita vuokrissa – maksetuissa, viivästyneissä ja takautuvissa – ja oikeudenkäyntikuluissa, jos toinen osapuoli voittaa.
Kysymykset ovat kärjistyneet siitä, että D.C.:n terveysministeriö sulki myymälän alun perin ”jyrsijäongelman jatkuvien merkkien” eli hiiri- ja rottahavaintojen vuoksi. Maaliskuussa 2017 sulkeminen sallittiin vuokrasopimuksen nojalla 60 päiväksi ongelman hoitamiseksi. Tänä aikana Whole Foods päätti ilmeisesti käyttää sulkemista tilaisuutena tehdä sisätilojen muutostöitä. Vuokrasopimus ei sallinut yli 60 päivän sulkemista lukuun ottamatta ”ylivoimaista estettä” – olosuhteita, joihin vastuullinen osapuoli ei voinut vaikuttaa, kuten luonnonkatastrofi tai muu ”Jumalan teko”.
Kun sulkeminen jatkui reilusti yli 60 päivän, Wical nosti kanteen sopimusrikkomuksesta. Wical väitti, että Whole Foods oli päättänyt käyttää sulkemisaikaa myymälän sisätilojen perusteelliseen uudistamiseen.
Whole Foods väitti, että Wical oli rikkonut sopimusta viivyttelemällä uudistamislupahakemusten allekirjoittamista ja että sulkemisaika, joka ylitti 60 päivää, oli sallittu olosuhteiden vuoksi, jotka eivät olleet Whole Foodsin hallinnassa. Lisäksi Whole Foods väittää, että jyrsijäongelma johtui Georgetownin tunnetuista, jatkuvista rottaongelmista ja läheisestä pesäpallokentästä.
Wical väittää, että Whole Foods ei ylläpitänyt asianmukaisia olosuhteita myymälässä, mikä mahdollisti suuren jyrsijäperheen asettumisen sinne.
Koko asia vietiin käräjäoikeuteen noin vuosi sitten. Syyskuussa tuomari Lamberth hylkäsi kaikkien intressitahojen pyynnön saada summaarinen tuomio, eli päätös asiasisällöstä tai asian yksittäisistä kysymyksistä ilman oikeudenkäyntiä. ”Kumpikaan osapuoli ei ole osoittanut, ettei ole todellista kiistaa mistään olennaisesta seikasta”, hän kirjoitti. Nyt tuomari päättää, johtuiko sulkeminen luonnonvoimista vai ei.
Amazonin toimitusjohtaja Jeff Bezos on myös Washington Postin kustantaja ja omistaja ja asuu osa-aikaisesti Luoteis-DC:ssä.
Jaa kautta: