Jazzilla ei ehkä ole virallista vuosikirjaa, mutta sillä on laaja ja hyvin dokumentoitu diskografia. ’Year by Year’ on yrityksemme esitellä kunkin vuoden merkittävimmät albumit ääninäytteiden ja kiehtovien taustatietojen kera. Toivomme, että liityt seuraamme matkallamme läpi musiikin loputtoman kiehtovan historian ja pysähdymme 12 kuukauden välein jazzin aikajanalla.
Miles Davis, Kind of Blue (Columbia)
Vuoteen 1959 mennessä Miles Davis oli noussut yhdeksi jazzin suurimmista nimistä, ja samaan tapaan kuin muut muusikot etsivät häneltä opastusta, hän etsi myös muita taiteilijoita, jotka saattoivat vaikuttaa hänen musiikkinsa suuntaan. Niinpä kun pianisti Bill Evans tutustutti hänet modaalisuuteen näyttämällä hänelle klassisten säveltäjien Béla Bartókin ja Maurice Ravelin teoksia, hän löysi mahdollisuuden vapauttaa improvisaatiota vähentämällä sointujen painotusta. Kind of Blue oli hänen ensimmäinen kokopitkä modaalinen jazzalbuminsa, joka etäännytti hänet hard bopista ja muokkasi jazzin hallitsevaa tyyliä suurimman osan seuraavasta vuosikymmenestä. Sitä pidetään säännöllisesti jazzalbumin ytimenä, ja ”So What” -kappaleesta ”Flamenco Sketchesiin” se houkuttelee ihmiset tuonpuoleiseen, rentoon tunnelmaan vertaansa vailla olevalla eleganssilla ja hienostuneisuudella. Se on dokumentti spontaaniuden kauneudesta ja Davisin, Evansin, saksofonistien John Coltranen ja Cannonball Adderleyn, basisti Paul Chambersin ja rumpali Jimmy Cobbin välisestä kemiasta. Wynton Kelly tuurasi Evansia kappaleessa ”Freddie Freeloader”.”
Charles Mingus, Mingus Ah Um (Columbia)
Jazzin erinomaisena vuonna, jota leimasivat Miles Davisin Kind of Bluen ylevä minimalismi ja Ornette Colemanin The Shape of Jazz to Come -levyn avantgardistiset kokeilut, Charles Mingus vahvisti taiteellista itsenäisyyttään mestarillisella, eklektisellä teoksella. Ystävänsä, tuottaja Teo Maceron (jonka innovatiiviset liitostekniikat vaikuttavat paljon tämän albumin soundiin) allekirjoittama Columbia-levymerkki Mingus otti etäisyyttä kolmannen virran modernismiin päästääkseen luovuutensa valloilleen Mingus Ah Um -albumilla, jonka esitti kahdeksanhenkinen Jazz Workshop -yhtyeensä inkarnaatio. Tällä LP:llä silmiinpistävää ei ole pelkästään materiaalin monipuolisuus – se vaihtelee gospel-vaikutteisesta ”Better Git It in Your Soulista” satiiriseen sivilisaation vastaiseen hymniin ”Fables of Faubus” aina Lester Youngin sydämelliseen balladiin ”Goodbye Pork Pie Hat”. Kyse on myös siitä, miten tästä moninaisuudesta huolimatta jokaisessa kappaleessa on niin hyvin havaittavissa basistin/säveltäjän välittömästi tunnistettava herkkyys ja lähestymistapa – minkä vuoksi Mingus Ah Umia on kutsuttu albumiksi, joka parhaiten tiivistää kaiken sen, mitä Mingus osasi tehdä.
Art Blakey and the Jazz Messengers, Moanin’ (Blue Note)
Art Blakey koki, että jazz ei saanut sitä huomiota, jota se oikeutetusti ansaitsi, ja että hänen tehtävänään oli levittää jazzin sanomaa mahdollisimman monille ihmisille. Moanin’:n kaupallinen menestys auttoi häntä saavuttamaan tämän tavoitteen vakiinnuttamalla hänen Jazz Messengers -yhtyeensä maineen ja saaden samalla maineen hard bop -albumin arkkityyppinä – mikä tuntui oikealta, kun otetaan huomioon, että hän oli ollut mukana keksimässä termiä kolme vuotta aiemmin. Saksofonisti Benny Golsonilla oli suuri rooli yhtyeen menestyksessä, ja hänestä tuli sen tosiasiallinen musiikillinen johtaja tänä aikana. Hänen vaikutuksensa oli niin suuri, että Alan Goldsher kirjoittaa: ”Art Blakey ei olisi voinut pelastaa jazzia, ellei Benny Golson olisi pelastanut Jazz Messengersia”. Juuri Golson kokosi yhden sen ikonisimmista kokoonpanoista, johon kuuluivat trumpetisti Lee Morgan, pianisti Bobby Timmons ja basisti Jymie Merritt, jotka kaikki olivat hänen itsensä tavoin Philadelphiasta kotoisin. Hän myös kuratoi LP:n raideluettelon, osallistui kolmeen omaan kappaleeseen, mukaan lukien riehakas ”Blues March”, ja rohkaisi 22-vuotiasta Timmonsia kirjoittamaan nimikkokappaleen, josta tuli paitsi souljazzin malliesimerkki, myös Blakeyn uran suurin hitti.
Dave Brubeck Quartet, Time Out (Columbia)
Aikana, jolloin jazz rakentui laajalti tavanomaisen 4/4- ja 3/4-tahdin ympärille, Dave Brubeck Quartetin Time Out nousi ”viileän” raikkaana tuulahduksena. Dave Brubeck oli yksi 50-luvun suosituimmista pianisteista, jonka kaksin käsin soitettuun blokkiakordien soittoon ja sävellyksiin vaikutti niin jazz kuin loputtomasti muukin musiikki. Hänellä oli myös mieltymys outoihin metreihin, ja hänen rytmikokeilunsa saavuttivat huippunsa tällä levyllä. Alkaen ”Blue Rondo á la Turk” -kappaleesta, jossa jazzia ja turkkilaisia kansanrytmejä sekoitetaan aivokkaasti ja joka silti onnistuu svengaamaan, jokainen kappale tuntuu melodiselta yritykseltä ja minimestariteokselta. Tämän vaikuttavan raideluettelon keskelle sijoittuu ”Take Five”, kaikkien aikojen ihastuttava mutta epätodennäköisesti myydyin jazz-single, jonka säveltäjä, saksofonisti Paul Desmond, myönsi tunnetusti, että sen piti olla Joe Morellon rumpusoolo. Columbia epäröi julkaista Time Outin, ja kriitikot moittivat sitä. Yleisö sen sijaan rakasti sitä, ja albumin pitkäikäisyys todistaa, etteivät ”asiantuntijat” ole aina oikeassa…
Ornette Coleman, The Shape of Jazz to Come (Atlantic)
Saksofonisti-säveltäjä Ornette Coleman oli sitä mieltä, että jazz voi ja sen pitääkin ilmaista laajemman skaalan tunteita kuin siihen asti. Saamansa menestyksen ja tuen puute sai hänet kuitenkin melkein lopettamaan ennen kuin Atlanticin tuottaja Nesuhi Ertegun tarjosi hänelle sopimuksen, jonka ansiosta hän sai levyttää The Shape of Jazz to Come -levyn. Polarisoivasta hahmosta, joka soitti musiikkia, joka tuntui monista läpitunkemattoman epämiellyttävältä, Colemanista tuli freejazzin pioneeri, poliittisesti latautuneen jazzin lajin, joka asettui vastakkain valtavirran vastaaviensa kanssa ja haastoi sekä muusikot että kuulijat ajattelemaan laatikon ulkopuolella rikkomalla konventioita. The Shape of Jazz to Come äänitettiin samanhenkisten muusikoiden kanssa; trumpetisti Don Cherryn, basisti Charlie Hadenin ja rumpali Billy Higginsin herkkyys kallistui myös avantgardeen. Harmonisten rakenteiden murskaamisesta ja soolojen vapaasta kiihkeydestä huolimatta The Shape of Jazz to Come kuuluu kuitenkin Colemanin melodisempiin äänitteisiin, ja siinä on bebopin vaikutus, joka näkyy erityisesti sellaisissa kappaleissa kuin ahdistava ”Lonely Woman” (yksi harvoista Colemanin sävellyksistä, jotka saivat jazz-standardin aseman) ja pirteämpi ”Chronology”.”
Kunnianosoitukset: João Gilberto, Chega de Saudade (Odeon); Sun Ra, Jazz in Silhouette (Saturn); Ella Fitzgerald, Ella Fitzgerald Sings the George and Ira Gershwin Song Book (Verve); Bill Evans Trio, Everybody Digs Bill Evans (Riverside); Dizzy Gillespie, Sonny Stitt and Sonny Rollins, Sonny Side Up (Verve).
Kiinnostuitko tästä artikkelista? Saat lisää kun tilaat.