1. Linsanity valtaa NBA:n
Kun New York Knicks hankki Jeremy Linin varapelaajaksi loppuvuodesta 2011, häntä pidettiin laajalti väliaikaisena laastarina, jonka tarkoituksena oli peittää loukkaantuneet pelaajat Iman Shumpert ja Baron Davis. Sekä fanien että analyytikoiden järkytykseksi Lin ilmestyi tyhjästä ja dominoi alkuvuodesta 2012 viikkojen ajan, jolloin hän teki keskimäärin lähes 25 pistettä ja 9 syöttöä ottelua kohden, ja parhaimmillaan hän teki 38 pistettä helmikuun 10. päivänä Lakersia vastaan pelatussa ottelussa. Linin merkittävä nousu sai New York Timesin tituleeraamaan häntä Knicksin ”suosituimmaksi pelaajaksi vuosikymmeneen”, ja vaikka Linin myöhempi kausi tällä kaudella Houston Rocketsissa ei ole ollut yhtä menestyksekäs, lyhyt ”Linsanity”-jakso kelpaa NBA:n yllättävimmäksi ja viihdyttävimmäksi tarinaksi vuosiin.
2. Whitney Houston kuolee
Musiikkimaailmaa järisytti helmikuussa huippusuosion saavuttaneen laulaja-näyttelijätär Whitney Houstonin odottamaton kuolema 48-vuotiaana. Kappaleista kuten ”The Greatest Love of All” ja ”I Will Always Love You” tunnettu Houston nautti valtavaa menestystä 80- ja 90-luvuilla, mutta horjui 2000-luvun alussa laajalti julkisuudessa olleiden huumeidenkäyttökertomusten keskellä. Lukuisista kuntoutusyrityksistä huolimatta Houston hukkui kylpyammeeseen nautittuaan huumeita, joihin kuului Xanaxia, marihuanaa ja kokaiinia. Hänen kuolemansa aiheutti surunvalittelun ihailijoilta ja ystäviltä, kuten Oprah Winfreyltä, Dolly Partonilta ja Mariah Careyltä, jotka kutsuivat Houstonia ”yhdeksi suurimmista äänistä, joka on koskaan ollut maan päällä.”
3. Encyclopedia Britannica keskeyttää painetun painoksen
Maaliskuussa julkaistussa blogikirjoituksessa ”Change: It’s okay. Really”, kunnianarvoisen Encyclopedia Britannican – massiivisen, nahkakantisen teoksen, jota on nähty kirjastoissa ja kouluissa vuodesta 1768 – toimittajat ilmoittivat lopettavansa painetun painoksen julkaisemisen. Blogikirjoituksessa luvataan edelleen, että ”ensyklopedia elää edelleen” ”suuremmissa, lukuisammissa ja elinvoimaisemmissa digitaalisissa muodoissa”, mutta 244 vuotta vanhan laitoksen lopettaminen oli jälleen yksi printtikuoleman airut.
4. Fifty Shades of Grey synnyttää ”äitipornon” vallankumouksen
Kirjallisuuden maailmassa ei ollut tänä kesänä mitään suurempaa tarinaa kuin E.L. Jamesin Fifty Shades of Grey -kirjan ja sen kahden jatko-osan huomattava nousu, sillä ne myivät jopa nopeammin kuin J.K. Rowlingin (Harry Potter) tai Stephenie Meyerin (Twilight) teokset. Kirjat – jotka kertovat miljardööri Christian Greyn ja neitseellisen Anastasia Steelen sadomasokistisesta romanssista – olivat suurelta osin yli 30-vuotiaiden naimisissa olevien naisten suosiossa, minkä vuoksi monet tiedotusvälineet kutsuivat niitä ”äitipornoksi”. Ja vuoden 2012 lähestyessä loppuaan Fifty Shades -elokuva on tiettävästi kehitteillä, ja fanit keskustelevat innokkaasti siitä, kenen pitäisi astua päärooleihin.
5. The Avengers ja The Dark Knight Rises ottavat mittaa toisistaan lipputuloissa
Vaikka supersankarielokuvat ovat hallinneet kesäelokuvakautta jo lähes vuosikymmenen ajan, kaksi genren odotetuinta otosta, The Avengers ja The Dark Knight Rises, nostivat tänä vuonna panoksia. Loppujen lopuksi hauskempi ja löysempi Avengers, joka on ensemble-elokuva, vei voiton ja tuotti maailmanlaajuisesti yli 1,5 miljardia dollaria – mutta Warner Bros:n ei pitäisi olla pahoillaan synkemmän tähtielokuvansa, The Dark Knight Risesin (Pimeyden ritari nousee), ainoan muun elokuvan, joka tuotti maailmanlaajuisesti yli miljardi dollaria vuonna 2012, kassatuloista.
6. ”Gangnam Style” valloittaa maailman
Carly Rae Jepsenin ”Call Me Maybe” saattoi olla kesän kohutuin uusi single, mutta mikään kappale ei ole määrittänyt vuotta 2012 enemmän kuin Psyn vääjäämätön ”Gangnam Style”, joka teki hiljattain kaikkien aikojen katsotuimman YouTube-videon ennätyksen. ”Gangnam Stylesta” on tullut maailmanlaajuinen ilmiö, joka on kerännyt yli miljardi katselukertaa, synnyttänyt tuhansia tribuuttivideoita ja antanut eteläkorealaiselle laulajalle tilaisuuden tanssia hullua hevosella ratsastavaa tanssiaan kaikkien kanssa Madonnasta Britney Spearsiin. Hei, seksikäs nainen, todellakin.
7. Lontoon kesäolympialaisten riemu
Kesäolympialaiset 2012, jotka järjestettiin 27. heinäkuuta – 12. elokuuta, olivat laajalti juhlittu, otsikoita hallitseva tapahtuma. Yli 10 000 urheilijaa 204 maasta hyppäsi lennolle Lontooseen, Englantiin, osallistuakseen yli 300 tapahtumaan. Lopulta Yhdysvallat voitti enemmän kultamitaleita ja kaikkiaan enemmän mitaleita kuin mikään muu maa, ja Kiina ja Iso-Britannia sijoittuivat toiseksi ja kolmanneksi.
8. NHL:n työsulku: Ei loppua näkyvissä
NHL-fanit ovat ennenkin kärsineet työsulkuista, mutta käytännössä kukaan ei odottanut, että vuoden 2012 työsulku, joka alkoi virallisesti 15. syyskuuta, kestäisi muutamaa viikkoa kauemmin – saati sitten lähes puolet kaudesta. Joulukuun lähestyessä loppuaan työsulku ei kuitenkaan ole näköpiirissä, sillä sarjan omistajat ja NHL:n pelaajayhdistys jatkavat taistelua sopimuksista ja jääkiekkoon liittyvistä tuloista – fanien turhautuessa yhä enemmän. ”Se on mielestäni puhdasta hulluutta. Kaikki se. Molemmat osapuolet”, sanoi ESPN:n Pierre Lebrun tuoreessa kolumnissaan.
9. Felix Baumgartner suorittaa maailman korkeimman laskuvarjohypyn
Urheilija Felix Baumgartner hyppäsi 14. lokakuuta kapselista, joka leijui lähes 24 mailia maan yllä, yrittäessään onnistuneesti rikkoa maailman korkeimman laskuvarjohypyn ennätyksen. Toteuttaakseen uskaliaan temppunsa Baumgartner turvautui erityisesti suunniteltuun ilmapalloon ja painepukuun sekä kokonaisen maavalvontaryhmän apuun. Baumgartnerin hyppy oli myös verkkomedian voitto: Tapahtuma teki ennätyksensä suorana lähetyksenä ja sai eniten samanaikaisia katselukertoja YouTubessa.
10. AMC:n The Walking Dead murskaa katsojalukuennätykset
AMC:n The Walking Dead on aina ollut hitti, mutta harva tv-analyytikko ennakoi sitä voimaa, jolla sarja aloittaisi kolmannen kautensa. Keskimäärin 10,9 miljoonaa katsojaa seurasi verisen zombidraaman ensi-iltaa 14. lokakuuta, mikä teki siitä kaapeliverkon historian katsotuimman draamasarjan televisiolähetyksen ja voitti selvästi kaikki sarjan kilpailijat.
11. Disney ostaa Lucasfilmin ja valmistelee Star Wars: Episodi VII:n julkaisua vuodeksi 2014
Sadat tuhannet Star Wars -fanit tunsivat suurta häiriötä Voimassa, kun Disney ilmoitti ostavansa Lucasfilmin ja kaikki sen omaisuuserät, mukaan lukien kunnianarvoisen Star Wars -franchisingin, ja aikovansa julkaista sarjan uuden osan vuonna 2014. Vaikka alustavasti Star Wars: Episodi VII -nimellä kulkevasta elokuvasta ei tiedetä käytännössä mitään, ilmoitus saattaa merkitä uutta suuntaa sarjalle. Star Warsin tulevaisuus ei ole koskaan ollut näin avoin.
12. The Twilight Saga lähestyy loppuaan
The Twilight Saga: Breaking Dawn Part 2 -elokuvan marraskuun 16. päivän julkaisu merkitsi massiivisen suosion saavuttaneen teinisarjan loppua, vaikka sarjan vaikutus tulee tuntumaan lukemattomissa paranormaalin romantiikan romaaneissa ja elokuvissa, joita sen tuotot ovat inspiroineet. Twilight-sarjan viisi elokuvaa tuottivat yhteensä 1,35 miljardia dollaria lipputuloja ja tekivät nuorista, suhteellisen tuntemattomista tähdistä Kristen Stewartista ja Robert Pattinsonista kansainvälisiä ikoneita.
13. Will ja Kate ilmoittavat kuninkaallisesta raskaudesta
Joulukuun 3. päivänä Pyhän Jaakobin palatsi ilmoitti, että Cambridgen herttua ja herttuatar – toisin sanoen William ja Kate – odottavat ensimmäistä lastaan. Valitettavasti iloisia uutisia ovat varjostaneet Katen hyperemesis gravidarum, raskaudenaikainen sairaus, joka johti hänen pitkittyneeseen sairaalassa oloonsa, sekä sairaanhoitaja Jacintha Saldanhan itsemurha, joka tapahtui pian sen jälkeen, kun Saldanha oli joutunut australialaisen DJ-parin pilapuhelun uhriksi.