Koirat ovat parantumattomia haaskaeläimiä: se kuuluu niiden luonteeseen. Ne tutkivat maailmaa, etsivät kaikkea syötävää ja ahmivat sen sitten. Niin ne ovat kehittyneet, joten niitä ei voi syyttää siitä. Koirien ruoansulatusjärjestelmä on kehittynyt samalla tavalla selviytymään tästä ”ensin syödään, sitten mietitään” -käyttäytymisestä: koirat oksentavat nopeammin kuin monet muut eläinlajit, sillä ne hylkäävät fyysisesti asiat, jotka eivät miellytä niiden vatsaa. Vastaavasti ripuli on mekanismi, joka mahdollistaa suoliston nopean puhdistumisen, jos jotain ärsyttävää on syöty.
Ihmisillä on vastuu estää koiria syömästä myrkyllisiä esineitä
Omistajat voivat tehdä parhaansa estääkseen koiria syömästä satunnaisia esineitä ympäristöstä, mutta se ei ole aina helppoa. Koirat nauttivat vapaudesta juosta vapaana ja haistella ympäröivää maailmaa. On vaikea olla myöntämättä niille tätä nautinnollista kokemusta ilman jonkinasteista riskiä, mutta tervettä järkeä pitäisi käyttää. Meillä ihmisillä on suurten etuaivojemme ansiosta kyky tutustua ympäristössä mahdollisesti esiintyviin myrkyllisiin esineisiin. Meillä on sitten vastuu suojella koiriamme tällaisilta vaaroilta.
Ilmeiset vaarat on helppo havaita
Ympäristössä on joitakin ilmeisiä vaaroja: esimerkkeinä ovat mätänevät raadot, kaatuneet kemikaalit ja myrkylliset sienet. On monia muita mahdollisia vaaroja, joita voi olla vaikeampi arvioida: on olemassa pitkä, pitkä lista mahdollisesti myrkyllisiä puutarhakasveja. Useimmat myrkyllisyydet ovat suhteellisen vähäisiä, ja tärkein merkki on ruoansulatuskanavan ohimenevä häiriö. On olemassa paljon lyhyempi luettelo erittäin myrkyllisistä kasveista, jotka perustellusti tuodaan esiin eläinsuojelusivustoilla.
Mitä kuuluu tammenterhoihin ja käpyihin?
Vuoteen tähän aikaan on kaksi yleistä kasvia, jotka ovat synnyttäneet syksyn tuotteita, joita näkee yleisesti maassa: tammenterhot ja käpyjä. Hakutilastot osoittavat, että lemmikkieläinten omistajat ovat usein huolissaan näiden kahden pähkinän aiheuttamasta mahdollisesta myrkytysvaarasta lemmikkieläimilleen.
Tammenterhot ovat tammipuun hedelmiä
Tammenterho on tammipuun sekä muiden sukulaispuiden pähkinä. Niille, joille terminologia ei ole tuttua, ”pähkinä” on eräänlainen hedelmä, jossa on kova kuori ja siemen eikä pehmeämpi kuori ja siemen, jotka tavallisesti yhdistämme syötäviin hedelmiin (kuten persikoihin tai luumuihin).
Tammenterhot ovat yleisiä Yhdistyneessä kuningaskunnassa tähän aikaan vuodesta: tammi on yleisin brittiläinen puu, jonka pitkät keltaiset tammenterhokukat väistyvät vihreiden tammenterhojen tieltä myöhään kesällä. Nämä kypsyvät ruskeiksi tammenterhoiksi, jotka putoavat maahan syksyllä.
Suuri osa tammenterhoista ei säily hengissä tarpeeksi kauan itääkseen ja tuottaakseen tammen taimia: sen sijaan monet villieläimet, kuten linnut, hiiret ja oravat, syövät ne.
Kun otetaan huomioon, että niin monet eläimet käyttävät tammenterhoja arvokkaana ravinnonlähteenä, niin miksi koiraan voisi kohdistua riski?
Huolimatta siitä, että luonnonvaraiset eläimet syövät tammenterhoja laajalti, ne sisältävät tanniineiksi kutsuttuja kemikaaleja, jotka voivat olla myrkyllisiä naudoille, lampaille, vuohille, kaneille, kanoille, marsuille ja (harvoin) hevosille. Useimmissa tapauksissa kertaluonteinen tammenterhoateria ei todennäköisesti aiheuta ongelmia. Myrkyllisyyttä esiintyy yleensä tilanteissa, joissa tammenterhoja syödään säännöllisesti useiden viikkojen ajan tai pidempään.
Villieläinten tavoin jotkut kotieläinlajit näyttävät olevan vastustuskykyisiä tammenterhojen myrkyllisille vaikutuksille: näihin kuuluvat siat ja mahdollisesti koirat. Tammenterhojen tanniinit saavat ne maistumaan kitkeriltä, joten koirat eivät yleensä syö niitä mielellään. Tästä syystä on vaikea olla varma niiden myrkyllisistä vaikutuksista koirille: tammenterhoja ei todennäköisesti syödä suuria määriä, vaikka koirat pääsisivätkin niitä syömään.
Lopputulos on se, että vaikka tammenterhojen syönti ei ole tapa, johon koiria pitäisi rohkaista, sitä ei todennäköisesti tapahdu, ja vaikka tapahtuukin, sen myrkyllisyysvaikutus on epätodennäköinen.
Ihmiset nauttivat paahdettujen kastanjoiden syömisestä, joten miksi niiden pitäisi olla myrkyllisiä koirille?
Termi ”kastanja” kuvaa noin yhdeksän lehtipuulajin ryhmää sekä niiden tuottamia syötäviä pähkinöitä. Kastanjat kuuluvat Fagaceae-puiden heimoon, johon kuuluvat myös tammet ja pyökit. Niiden kiiltävän ruskeat pähkinät, joita ympäröi piikikäs vihreä kuori, tunnetaan ihmisruokakulttuurin herkkuna, jota tarjoillaan monin eri tavoin avotulella paahtamisesta keitettyyn, höyrytettyyn tai grillattuun ruokaan. Niitä syödään sellaisenaan tai niitä lisätään resepteihin (esim. joulun klassiseen kalkkunatäytteen reseptiin).
Aivan kuten kastanjat ovat ihmiselle syötäviä, myös koirat voivat syödä niitä. Koiranomistajien pelkäämä myrkyllisyysongelma liittyy erilaiseen kastanjatyyppiin: hevoskastanjaan
Konkerit ovat hevoskastanjoita, jotka eroavat syötävistä kastanjoista, ja ne ovat myrkyllisiä
Konkerit ovat kovia ruskeita pähkinöitä, joita näkee yleisesti Ison-Britannian maaseudulla vihreiden piikikkäiden kuorien sisällä. Ne saattavat muistuttaa vahvasti syötäviä kastanjoita, mutta ne ovat täysin eri alkuperää. Hevoskastanjat ovat hevoskastanjan (tai buckeye) hedelmiä, joihin kuuluu kolmetoista puulajia (ja joitakin risteymiä), jotka kuuluvat täysin eri puulajeihin kuin kastanjat. Ne ovat viehättäviä suuria puita, joilla on riippuvat valkoiset kukat, ja ne ovat hyvin yleisiä puistoissa ja kaduilla ympäri Yhdistynyttä kuningaskuntaa. Hevoskastanjat kuuluvat Ausculus-sukuun, ja niiden pähkinät sisältävät steroleja, alkoholeja ja alkaloideja. Nämä ovat myrkyllisiä yhdisteitä, ja vaikka yhden tai kahden tötterön nauttiminen ei todennäköisesti aiheuta myrkytystä, jos niitä syödään huomattavia määriä, ne aiheuttavat ruoansulatuskanavan häiriöitä sekä neurologisten myrkytysoireiden riskin.
Kastanjoita koskeva johtopäätös on se, että vaikka koirallesi voi hyvin syöttää satunnaisesti syötäviä kastanjapähkinöitä sisältäviä makupaloja, jos koirallasi on taipumusta ahmia tötteröitä, sinun on estettävä koiraa ahmimasta niitä.