Viisi hauskaa faktaa Victor Hugosta, Les Misérables -kirjan kuuluisasta kirjoittajasta
1. Hänellä oli epätavallinen tekniikka käsitellä kirjailijan lukkiutumista. Kirjoittaessaan – tai yrittäessään kirjoittaa – Les Misérablesia Victor Hugo huomasi kärsivänsä colygrafiasta (se on ehdotettu tekninen sanamme ’kirjailijan blokille’). Niinpä hän päätti riisua kaikki vaatteensa, mennä huoneeseen, jossa hänellä oli seuranaan vain kynä ja paperi, ja pakottaa itsensä kirjoittamaan ilman, että edes vaatteet häiritsisivät häntä. Hänen palvelijoillaan oli tiettävästi käsky, etteivät he saisi palauttaa hänelle vaatteita ennen kuin hän oli kirjoittanut jotain. Hän työsti Les Misérablesia monta vuotta, aloitti työnsä 1840-luvulla mutta sai sen valmiiksi vasta vuonna 1862.
2. Yhdysvaltain sisällissodan sotilaiden suosituin romaani oli Victor Hugon Les Misérables. Vuonna 1862 julkaistu kirja oli alkanut ilmestyä Yhdysvalloissa englanninkielisenä käännöksenä jo ennen saman vuoden loppua, ja se oli valtava hitti konfliktissa taistelevien sotilaiden keskuudessa.
3. Ja tämä siitä huolimatta, että Les Misérables oli alun perin jonkinlainen kriittinen floppi. Nykyään laajalti Hugon mestariteoksena pidettyä romaania myytiin hyvin, mutta se sai enimmäkseen kielteisiä arvosteluja 
, kun se julkaistiin ensimmäisen kerran. The New Englander -lehdessä sanottiin seuraavaa: ”Jean Valjeanin koko ura on sarja mahdottomia tapauksia ja outoja epäjohdonmukaisuuksia, ja se on jatkuvassa ristiriidassa niiden totuuden ja kunnian periaatteiden kanssa, joiden pitäisi olla jokaisen rehellisen miehen käyttäytymislinjana. Jopa New York Times, joka kehui romaania ”huomattavaksi” ja ”loistavaksi”, kutsui Hugoa myös ”proosalliseksi hulluksi” – loppujen lopuksi melko ristiriitainen arvostelu.
4. Hugo oli jalkafetisisti. Eikä hän ollut yksin suurten kirjailijoiden maailmassa jalkoihin ihastuneena – myös Dostojevski, Goethe, George du Maurier ja F. Scott Fitzgerald olivat podofiilisiä (tässä on täytynyt olla tarkkana oikeinkirjoituksen kanssa).
5. Hugo väitti rakastelleensa vaimoaan yhdeksän kertaa heidän hääyönään. Edward Behrin The Complete Book of Les Misérables -teoksen mukaan Hugon päiväkirjaan – jota hän piti pakonomaisesti – on kirjattu, että hän onnistui siinä yhdeksän kertaa onnettoman morsiamensa Adèlen kanssa. Vaikka mahdolliseen kaunisteluun jätetäänkin tilaa, se oli ilmeisesti melkoinen koettelemus hänen nuorelle vaimoparalleen. Hänen tunteensa miestään kohtaan, Behr huomauttaa, eivät enää koskaan olleet entisensä.
Jos nautit näistä kiehtovista Victor Hugo -faktoista, suosittelemme kirjaamme Salainen kirjasto, joka on täynnä 3000 vuoden ajan mielenkiintoisia kirjallisia faktoja: A Book-Lovers’ Journey Through Curiosities of History
Kuva: Victor Hugo, n. 1884, Wikimedia Commons, public domain.