Vanhat viiniköynnökset

Aivan kuten eri rypälelajikkeet tuottavat hämmästyttävän erilaisia makuja juomissamme viineissä, myös itse viiniköynnökset voivat olla hyvin erilaisia. Zinfandel-viiniköynnökset, varsinkin kun ne on kasvatettu päähän, ovat maailman kestävimpiä. Dry Creek Valleyssa, jota on pitkään pidetty Zinin alueena, on runsaasti vanhoja viiniköynnöksiä, joita arvostetaan niiden luonteen vuoksi. Mutta mitä tarkoittaa olla vanha viiniköynnös?

Viiniköynnöksen elinkaari

Viinien etiketeissä lukee toisinaan ”Old Vine”. Tämä ei ole oikeudellisesti säännelty termi, osittain siksi, että viiniköynnöksen kypsyysaste vaihtelee rypälelajikkeittain. Vastaistutetun viiniköynnöksen ensimmäisen hedelmän tuottaminen kestää noin kolme vuotta. Joskus viininviljelijät odottavat viisi tai kuusi vuotta viiniköynnöksen istuttamisen jälkeen aloittaakseen sen hedelmien keräämisen viiniä varten. Ensimmäisten parin vuosikymmenen aikana viiniköynnös kasvaa, voimistuu, kasvaa kasvullisesti ja kasvattaa kokonaiskokoa. Tämän kasvuvaiheen aikana sen tuottamien rypäleiden maun monimutkaisuuden uskotaan kehittyvän ja syvenevän. Kun viiniköynnös on 20-30-vuotias, se on saavuttanut kypsyyden, ja sen makuprofiili on viininviljelijän kannalta johdonmukaisempi ja ennustettavampi huolimatta ilmasto-olosuhteista, jotka muuttavat sen ilmaisua vuosikerta kerrallaan. Tästä kypsyysvaiheesta lähtien viiniköynnöksen elinvoima vähenee vuosikymmenien ajan, ja se saavuttaa huippunsa, kun viiniköynnös on noin 50-vuotias. Koska elinvoima vaikuttaa suoraan tuotetun viinin määrään, monet viljelijät repivät vanhenevat viiniköynnökset pois säilyttääkseen tuottavamman viinitarhan. Toiset taas nauttivat näistä uskollisista vanhoista viiniköynnöksistä saatavasta ainutlaatuisesta, hienostuneesta mausta ja historiallisesta arvosta.

Zinfandel-viiniköynnöstä pidetään ”vanhana” noin 50 vuoden iän jälkeen, mutta 50-vuotiaana viiniköynnös ei välttämättä ole vielä elinikänsä puolivälissä. Dry Creek Valleyssa on viinitarhoja, joiden viiniköynnökset ovat yli 120 vuotta vanhoja!

Miksi vähemmän voi olla enemmän

Ajattele, että viiniköynnöksellä on rajallinen määrä makua, jonka se voi antaa jokaisella vuosikerralla. Mitä enemmän viiniköynnös tuottaa rypäleitä, sitä vähemmän väkeviä sen viineistä tulee. Tämä on yksi syy siihen, että nuoret viiniköynnökset karsitaan tuottamaan vähemmän rypäleitä. Kun vanhan viiniköynnöksen elinvoima on hiipunut, viljelijälle jäävät kasvin kaikkein pisimmät rypäleet – viiniköynnös jakaa kaiken makunsa vähimpiin rypäleisiin. Tässä vaiheessa viinit ovat kalliimpia rypäleestä lasiin, koska laatua pidetään korkeampana ja määrää pienempänä. ”Vanhat viiniköynnökset tuovat viiniin sellaista intensiivisyyttä ja makujen monimutkaisuutta, jota ei voi jäljitellä millään muulla menetelmällä”, sanoo Ridge Vineyards, jonka 115-vuotiaat Lytton-Springsin viiniköynnökset tuottavat yhtä maan rakastetuimmista Dry Creek Valleyn zinfandel-sekoituksista.

Kuka istutti kaiken tuon zinfandelin yli 100 vuotta sitten?

Pioneerit saapuivat Kaliforniaan 1800-luvun puolivälissä Kalifornian kultakuumeen aikana. Monet nykyisin Dry Creek Valleynä tunnetun alueen uudisasukkaat olivat italialaisia siirtolaisia. Kultaonni oli harvinaista, joten näiden pioneerien oli löydettävä erilaisia keinoja menestyä Uudessa maailmassa. Euroopassa opitut viininviljely- ja viljelytaidot osoittautuivat erittäin käyttökelpoisiksi Sonoma Countyn hedelmällisellä maaperällä. Vuoden 1880-luvun lopulla Dry Creek Valleyssa oli yhdeksän viinitilaa ja lähes 900 hehtaaria viinitarhoja, joista suurin osa oli zinfandelia. Vaikka viinikirva ja kieltolaki tuhosivat useimmat viiniköynnökset ja viinitilat 1900-luvun alussa, kaikkia viiniköynnöksiä ei kuitenkaan kitketty. Kalifornian viinin renessanssin myötä 1970- ja 1980-luvuilla huippuviininviljelijät alkoivat löytää ja elvyttää näitä elossa olevia perinneviinitarhoja.

Tänään vieraillessasi

Dry Creek Valley tuottaa laajaa valikoimaa ensiluokkaisia viinejä, jotka on tuotettu yli neljästäkymmenestä eri rypälelajikkeesta, joka tarjoaa jokaiselle makumaailmalle jotakin maistettavaa. Tästä laajuudesta ja tunnettuudesta huolimatta kaikki alueen asukkaat ovat ylpeitä juhliessaan alueemme vaatimatonta alkua ja ahkeria pioneereja, joiden paikkaa Kalifornian historiassa kunnioitetaan perinneviiniköynnöksissämme. Kun maistat viinejämme, toivomme, että katselet ensin dramaattisia ja kauniita vanhoja viinitarhojamme, joista lasissasi oleva viini sai alkunsa yli sata vuotta sitten.

Seuraa meitä pysyäksesi ajan tasalla kaikesta Vanhan viiniköynnöksen Zinfandelista & Dry Creek Valley:

/ drycreekvalleywines / drycreekvalley / drycreekvalley