Howdy, BugFans,
Kuoriaiset pitävät nykyään enemmän meteliä kuin linnut, lukuun ottamatta satunnaista hiekkakurkea, joka kääntää päänsä taaksepäin ja torvii taivaalle. Hiekkakurjen lisääntymistanssi on päättynyt tältä vuodelta, mutta puusirkkojen tanssi on täydessä vauhdissa.
Puusirkat
Puusirkat saavat seuraa loppukesän kuorossaan; ääni kantautuu nurmikolta, pensaista ja puista päivällä, yöllä ja niiden välissä. Niittykatydidit antavat lyhyitä, pehmeitä naksahduksia ja viserryksiä, peltosirkat huutavat äänekkäitä sirkutuksia, käpykatydidit surisevat ja pensaskatydidit lähettävät teräviä ”Tsips”-ääniä. Puusirkat ovat melodisimpia; Nathaniel Hawthorne sanoi kerran puusirkkojen trillereistä: ”Jos kuunvalo kuuluisi, se kuulostaisi tuolta.”
Nimitystä puusirkat käytetään siksi, että monet lajit oleskelevat puissa (joissa niitä on melko vaikea havaita, joten BugLady on iloinen siitä, että muutamat istuvat kukkien päällä). Ne kuuluvat järjestykseen Orthoptera (sirkat, katiskaanit, heinäsirkat jne.) ja ”oikeiden sirkkojen” heimoon Gyrllidae. Näitä ohuita, herkkiä, kalkinvihreitä otuksia on vaikea rinnastaa tukeviin peltosirkkoihin, ja joidenkin hyönteistutkijoiden mielestä ne ansaitsevat oman perheensä. Paikalliset TC-sirkkamme kuuluvat Oecanthus-sukuun (”O” on äänetön ja ”E” pitkä), paitsi Two-spotted TC, joka oli ennen.
Pohjois-Amerikassa Rio Granden pohjoispuolella on noin 14 Oecanthus-lajia. TC-asiantuntijat jakavat ne neljään tai viiteen ryhmään värin, muodon ja elintapojen mukaan. Antennien tyvessä olevat täplät auttavat tunnistamaan TC:t. Kuten aina, kuka tahansa, joka haluaa korjata BugLadyn tunnistuksia, ei loukkaa hänen tunteitaan.
Puusirkoilla on kaksi siipisarjaa; naaraan etusiivet syleilevät vartaloa, ja urosten etusiivet ovat litteät ja leveät. Urokset tuottavat ääntä hankaamalla karheita alueita (joita kutsutaan ”raspiksi” ja ”viilaksi”) etusiipien tyvessä, äänentuottomenetelmää kutsutaan stridulaatioksi (latinan stridere-sanasta stridere – ”tehdä kova ääni”). Elliot ja Hershberger kertovat teoksessa The Songs of Insects (hieno kirja, jonka mukana tulee ääniä sisältävä CD-levy), että ”Mielenkiintoista on, että useiden lajien urokset laulavat usein käpristyneen lehden alapuolelta, lehden reunasta tai lehdessä olevasta reiästä vähentääkseen akustisia häiriöitä ja lisätäkseen siten laulunsa voimakkuutta”. He jatkavat: ”Äänen tuottamisen aikana sirkat ja kissankäpälät nostavat siipensä ylös ja liikuttavat niitä sitten nopeasti edestakaisin. Siivet värähtelevät lauluäänen tuottamiseksi. Pelto- ja maasirkkalajeilla siivet pidetään ylhäällä matalassa kulmassa vartalosta ja ne ovat laulun aikana hieman levällään, kun taas puusirkoilla siivet pidetään suoraan ylhäällä suorassa kulmassa vartaloon nähden.”
Kullakin tk-sirkkalajilla on tunnusomaiset äännähdyksensä, ja äännähdyksen tempoon vaikuttaa ympäröivän ilman lämpötila. Hyönteiset ovat kylmäverisiä, ja ne hidastuvat ja nopeutuvat lämpötilan laskiessa ja noustessa. Vuonna 1897 Amos Dolbear kehitti kaavan (Dolbearin laki), jolla voitiin laskea lämpötila kutsuvan lumipuusirkan (O. fultoni) läheisyydessä, ja kaava toimii myös maassa elävien kenttäsirkkojen (Gryllus sp.) osalta. Laske sirkutusten määrä minuutissa, vähennä luvusta 40 ja jaa tulos neljällä. Lisää sitten 50 saadaksesi lämpötilan siinä mikroilmastossa, jossa sirkka istuu, ei polulla, jossa sinä olet. Yksinkertaisempi prosessi on laskea sirkutukset 15 sekunnin ajan ja lisätä 40 saadaksesi lämpötilan Fahrenheitin asteikolla. Celsiusasteen osalta BugFanit ovat omillaan; nunnat BugLadyn ala-asteella kertoivat hänelle 1950-luvulla, että opettelemme metrijärjestelmää (tai sitten emme), koska Yhdysvallat muuttuisi minä päivänä tahansa.
TK-naaraat eivät kutsu, mutta ne kuuntelevat, ja koska urokset kutsuvat eri taajuuksilla riippuen siitä, kuinka lämpimänä tai kylmänä ne ovat, naaraiden kuuloelinten (tympana/tympanum) on ”kuultava” laajempi taajuusalue kuin monien muiden hyönteisten. TC-naaraat suosivat uroksia, jotka laulavat bassoa (matalampi ääni kertoo suuremmasta äänestäjästä, jolla on luultavasti enemmän spermaa).
TC-naaraat ovat kuuluisia kosiskeluryöpytyksestään, mutta myös se, mitä laulun päätyttyä tapahtuu, on huomionarvoista. Laulava uros houkuttelee unelmiensa tyttöä, ja seuraa kosiskelu, tanssi, joka kestää jopa puoli tuntia ja johon liittyy paljon antennien heiluttelua (TC:n antennit rekisteröivät sekä kosketusta että hajua). Nostettujen siipien asento paljastaa naaraalle ”hunajapadan” – pienen kaukalon, joka sijaitsee naaraan siipien välissä. Kun naaras nauttii sitä, se sekä lisää todennäköisyyttä lisääntyä menestyksekkäästi että asettuu sellaiseen asentoon, että uros voi toimittaa siittiöitä naaraan operatiiviseen aukkoon. Naaras voi jatkaa tanssia uuden naaraan kanssa sen jälkeen, kun se on pitänyt lyhyen tauon tuottaakseen toisen spermatofoorin.
Naaras munii loppukesällä tai syksyllä mihin tahansa alustaan, jossa se esiintyy – se porautuu puunoksan kuoreen tai ruohokasveihin, ja lajista riippuen se laskee yhden tai useamman munan kuoreen tai siemenkuoreen. Muninnan jälkeen ne täyttävät reiän limaaineella ja tukkivat sen sitten hyönteisten jätöksillä tai pureskellulla kuorella. Poikaset kuoriutuvat keväällä (tässä on upouusi Black-horned TC -nymfi. TC:t harrastavat yksinkertaista/epätäydellistä metamorfoosia: ne muistuttavat aikuisia (jonkin verran) kuoriutuessaan ja lisäävät osia kasvaessaan ja moltatessaan (viisi kertaa). Vastoin yleistä uskomusta monet sirkat, katydidit jne. nauttivat iloisesti kaikkiruokaisesta elämäntavasta ja syövät kirvoja ja muita pieniä hyönteisiä sekä kasvimateriaalia. TC-nymfit, jotka jäävät jumiin kehittyessään, voivat joutua veljiensä syömiksi.
Paljon lisätietoa Bugguide.net toteaa, että hyvä lähde ”kaikelle, mitä olet koskaan halunnut tietää puusirkoista” on Bentley B. Fultonin toukokuussa 1915 kirjoittama artikkeli New Yorkin maatalouskokeiluaseman teknisessä tiedotejulkaisussa (Technical Bulletin for the New York Agricultural Experiment Station), ”The Tree Crickets of New York”: Life History and Bionomics.”
Vaikka ötökkärouvalla on ”tinakorva” ja hän pystyy harvoin erottamaan yhden kutsun toisesta, hän nauttii suuresti kuorosta. Hän toivoo, että ötökkäfanit vierailevat seuraavilla sivustoilla ja selvittävät, mitkä lajit laulavat heidän takapihoillaan:
NPR:n juttu äänianalyysistä löytyy osoitteesta Slo-Mo Cricket Chirps Reveal Secret Serenades.
Todellista herkkua saat menemällä osoitteeseen Oecanthinae- Tree Crickets (Oecanthinae- Puusirkat), lisäämällä kaiuttimien äänenvoimakkuutta ja selaamalla hitaasti alaspäin. Muukin sivusto on kiva.
Jos haluat täydellisen sirkka- ja katiskaanielämyksen, kokeile Floridan yliopiston tallentamia sirkkojen ja katiskaanien äänityksiä Meksikon pohjoispuolella. Reilu varoitus – joidenkin katydidien kuulemisen yrittäminen saattaa lähettää BugFanit lähimmälle audiologille.
Mene ulos. Kuuntele.
The BugLady