SAN DIEGO – Kun Tyson Ross oli terveenä ja parhaimmillaan, 6-jalka-6 oikeakätinen oli All-Star Padres.
Hän teki kausien 2014-15 aikana 23-26 ennätyksen 3,03 ERA:lla 64 aloituksessa, jotka kattoivat 391 1/3 sisävuoroa.
Ross oli niin kova, että hän oli Padresin avauspäivän aloittaja vuonna 2016. Avajaispäivä oli kuitenkin ainoa kerta, kun Ross syötteli vuonna 2016. Jatkuvat olkapääongelmat pitivät hänet loppukauden sivussa ja johtivat thoracic outlet -leikkaukseen.
Ross pelasi vuonna 2017, mutta ei kovin hyvin, ja Texas Rangersissa, jonka riveissä hän pelasi 12 ottelussa (10 aloitusta) tehoin 3-3 ja 7,71 ERA:lla.
Huhtikuun 22. päivänä 32 vuotta täyttävä Ross allekirjoitti sopimuksen Padresin kanssa viime joulukuun 29. päivä ja voitti itselleen paikan Padresin rotaatiosta. Tiistai-iltana, päivää vaille kaksi vuotta hänen viimeisen Padres-käynnistyksensä vuosipäivää, Ross nousee kukkulalle Colorado Rockiesia ja vasenkätistä Kyle Freelandia vastaan Petco Parkissa.
”On hyvä olla takaisin”, Ross sanoi maanantaina. ”Tuntuu paljon pidemmältä kuin se oli.”
”Olen innoissani nähdessäni hänet takaisin”, Padresin manageri Andy Green sanoi ennen maanantai-illan 7-4-tappiota Rockiesille neljän ottelun sarjan avauksessa.
”Olen innoissani nähdessäni hänet takaisin syöttämässä hyvin. Tuo peli Glendalessa Dodgersia vastaan tavallaan sementoi mielessäni kaiken sen, mitä olin nähnyt koko kevään harjoittelun ajan … että tämä kaveri on tehnyt uskomattoman kovasti töitä taistellakseen takaisin olkapäävammasta ja olkapääleikkauksesta.”
”Hänen materiaalinsa on palannut ja hänen materiaalinsa oli todella hyvä. Viime vuonna hän etsi itseään ja hän astui kumiin joka kerta antaen kaiken, mitä hänellä ehdottomasti oli. Nyt hän on löytänyt itsensä uudelleen ja olen iloinen, että se on Padresin peliasussa. Uskoin häneen heti, kun tulin tänne, ja tein hänestä avauspäivän aloittajan melkein heti, kun sain paikan.”
”Hän taisteli loukkaantumisia vastaan koko vuoden, joten olemme innoissamme siitä, että hän on terveenä, ja olemme innoissamme siitä, että hän on se henkilö, joka hän on klubitalossa. Olemme innoissamme nähdessämme hänet huomenna.”
Rossilla ei ole ollut paljon menestystä Rockiesia vastaan Padreina. Hänellä on urallaan 0-5 ennätys 3.44 ERA:lla 11 ottelussa (yhdeksän aloitusta). Mutta hänellä on 53 strikeouttia 55 sisävuorossa. Kaiken kaikkiaan Ross on Petco Parkissa pelatuissa otteluissa 12-17 ja ERA on 2,81 47 ottelussa (38 aloitusta). Hänellä on 264 strikeouttia 256 2/3 sisävuorossa.
Denveriläinen Freeland aloittaa toisen kautensa Rockiesissa. Viime kaudella 24-vuotias oli 11-11 ja hänen ERA:nsa oli 4,10. Hän oli Major Leaguen kärjessä tulokkaan voittojen määrässä ja sijoittui kolmanneksi pelatuissa sisävuoroissa (156) ja viidenneksi ERA:ssa.
Rockiesin ensimmäisen kierroksen varaus (kahdeksas) vuoden 2014 varaustilaisuudessa oli 0-1 ja 5:nneksi.40 ERA neljässä esiintymisessä (kaksi aloitusta) Padresia vastaan ja 0-1 2.70 ERA:lla kahdessa ottelussa (yksi aloitus) Petco Parkissa.
”Uskon, että kaaripallon pitäisi tulla peliin tänä vuonna Kylen kanssa”, Rockiesin manageri Bud Black sanoi. ”Se on syöttö, jossa se tekee eron nopeudessa hänen matalasta 90-luvun pikapallosta korkeaan 70-luvun syöttöön. Jatkuvasti paranevan vaihtelun pitäisi tulla siihen mukaan.”
”Näemme hieman enemmän itsevarmuutta, hieman enemmän rauhallisuutta. Juuri kevään treeneissä seurahuoneessa oli hieman enemmän itsevarmuutta Kylän ollessa isossa liigassa. Viime vuoden jälkimmäisellä puoliskolla liiga teki hänelle säätöjä ja hänen on sopeuduttava takaisin.”