Pakkaus on masteroinnin keskeinen ainesosa ja kaikki tietävät sen. Aion lähteä liikkeelle ja sanoa, että dynamiikan hallinta ei ole avain loistavaan masterointiin ja että suurimman osan ajasta yritän välttää kompression käyttöä masteroidessani modernia musiikkia. On tietysti tilanteita, joissa kompressio tarjoaa puuttuvan elementin masterointiin, ja tilanteita, joissa se hienovaraisesti parantaa masterointia, mutta usein dynaaminen kompressio ei oikeastaan ole tarpeen. Tästä huolimatta rakastan kompressoreita ja kokeilen melkein aina yhtä.
Kompressiosta voi olla hyötyä masterissa seuraavilla tavoilla:
- Kompressio pienentää kokonaisdynamiikka-aluetta, mikä voi parantaa miksauksen yksityiskohtia, tiheyttä ja selkeyttä.
- Kompressio muuttaa miksauksen sävyä sekä piiritystyypin että sen dynamiikan säätökäsittelyn kautta.
- Kompressio voi muuttaa miksauksen groovea tai liikkeen tunnetta tehden siitä pumpattavan, rennomman tuntuisen tai jopa lisätä särmää ja jännitystä.
Pakkaus voi vahingoittaa masteria seuraavilla tavoilla:
- Pakkaus pienentää kokonaisdynamiikka-aluetta, mikä voi viedä kappaleesta, erityisesti rumpupainotteisesta musiikista, energian, iskuvoiman ja voiman tai luonnollisen elämän tunteen.
- Pakkaus muuttaa miksauksen sävyä sekä piiritystyypin että dynaamisen säätöprosessin avulla. Tämä voi olla häiritsevää.
- Kompressio voi muuttaa miksauksen groovea tai liikkeen tunnetta tehden siitä pumpattavan, rennomman tuntuisen tai jopa lisätä särmää ja jännitystä. Tämä voi muuttaa alkuperäisen miksauksen tarkoitusta.
Jos luulet, että tein virheen kirjoittaessani saman listan kahdesti, mieti uudelleen. Muutokset, jotka auttavat yhtä projektia, vahingoittavat toista, ja kaikki, mikä parantaa miksausta, jos sitä viedään liian pitkälle, vahingoittaa lopulta samaa miksausta. Sinä päätät itse, tarvitseeko masterisi kompressiota, mutta katsotaanpa muutamia tyypillisiä masterointikompressoreita ja katsotaan, miten niitä voidaan käyttää masterisi parantamiseen. Tässä artikkelissa aion pitäytyä yksikaistaisessa kompressiossa, ja tulevassa artikkelissa käsittelen monikaistaista kompressiota ja edistyneempiä tekniikoita, kuten mid-side-kompressiota.
Tone
Kuunnellessani ensimmäistä kertaa kappaletta, jota aion masteroida, kuuntelen kappaleen yleistä voimakkuutta tai tiheyttä. Joidenkin kappaleiden pitäisi puskea kovaa ja luoda kiinteä ääniseinä. Toiset kappaleet tarvitsevat tilaa hengittää ja antaa elementtien kellua sisään ja ulos. Molemmissa tapauksissa minusta voi tuntua, että harmonisen kylläisyyden lisääminen voi tuoda esiin kappaleen koon, voiman ja fokuksen. Kompressorit ovat yleensä joitain suosikkiharmonisia vahvistimia. En tarkoita tässä dynaamista kontrollia, vaan miksauksen sävyn tai saturaation muuttamista.
Monet rakastetut mastering-kompressorit, kuten Manley Variable Mu®, Fairchild 670, Shadow Hills Mastering Compressor ja jopa LA2 (sellaisena kuin se on muokattu Doug Saxille The Mastering Labissa) tarjoavat harmonista väritystä muuntaja- ja putkipiirinsä kautta. Kaikki, jotka ovat käyttäneet Manleyn kompressoria, tietävät, että ääni tulee tulo- ja lähtövahvistusten välisestä vuorovaikutuksesta, vaikka kompressiomittari liikkuisi vähemmän kuin 1 dB. Shadow Hillsin kompressori tarjoaa erityisiä värejä valittavissa olevien lähtömuuntajiensa avulla, ja Fairchild käyttää myös useita putkia ja muuntajia, jotka värittävät soundia. Palaamme tähän ajatukseen sävyn lisäämisestä sen jälkeen, kun olemme käsitelleet joitakin kompressorin perusasioita eteenpäin.
Dynamiikka
Esitettäköön, että masteroimamme raita tarvitsee jonkin verran dynamiikan hallintaa. Ehkä laulu ja snare-rumpu ponnahtavat ajoittain ulos miksauksesta ja kappaleen kokonaisuuden on tunnuttava voimakkaammalta ja kiinteämmältä. Mastering-kompressori tarjoaa liiman, jota tarvitaan, jotta miksaus tuntuu viimeistellyltä ja homogeeniselta. Yleinen ajatus on, että haluamme litistää miksausta hieman sen ”liimaamiseksi” yhteen, mutta emme halua viedä voimaa bassolta tai rumpujen iskuilta, mikä voi saada kappaleen tuntumaan heikolta.
Kompressorin käyttämisessä tähän tarkoitukseen on vaaransa, ja se vaara on sävyn muuttaminen arvaamattomalla tavalla. Jos esimerkiksi kompressori toimii kovaa kovien osien aikana eikä oikeastaan koske pehmeisiin osiin, sävy voi olla huomattavan ”tukehtunut” tai vain erilainen kovien osien aikana verrattuna pehmeisiin osiin. Miten tämä korjataan? Tämä korjataan asettamalla attack, release, ratio ja threshold oikein.
Uusi lähestymistapa
Unohda se, mitä tiedät laulun tai snare-rummun kompressoinnista, ja avaa mielesi sille, mikä voi olla uusi tapa ajatella kompressointia masterointia varten. Tavoitteena on asettaa kompressori niin, että kappaleen aikana on aina vähintään pieni gain reduction eikä koskaan liian suuri gain reduction. Liian suuri gain reduction riippuu sinusta, mutta me käytämme yleensä alle 4 dB ja usein alle 1 dB. Tämä on helposti saavutettavissa ja voi tarjota läpinäkyvän liiman, jota olet aina toivonut stereoväyläkompressiolta. Tämä tekniikka ei saa masteria pumppaamaan enemmän tai lisäämään kovaa särmää, mutta se lisää miksauksen tarkennusta, syvyyttä ja yksityiskohtia läpinäkyvällä tavalla – mikä tärkeintä, ilman häiritseviä soinnillisia artefakteja.
Tämäntyyppistä läpinäkyvää kompressiota varten aseta ensin attack- ja release-arvot niin, että ne eivät ole tiellä. Minusta yli 50 millisekuntia pidemmät ja alle 200 millisekuntia lyhyemmät attackit pysyvät lähes aina näkymättömissä ja tehokkaina. Aloita hyökkäyksesi välillä 80-150 ms. Sama pätee vapautukseen, aloita 100 – 150 ms:n välillä. Seuraavaksi aseta suhdeluku hyvin alhaiseksi, joksikin välille 1,2:1 ja 1,5:1. Soita lopuksi kappaleen äänekkäin kohta ja laske kynnystä niin, että saavutat 2 – 3 dB:n kompression. Tarkista nyt pehmeät kohdat, ja toivottavasti kompressio on vielä hieman voimakasta. Jos näin ei ole, katso, voitko päästä eroon dB:n suuremmasta kompressiosta äänekkäiden osien aikana ja päätyä pieneen kompressioon pehmeämpien osien aikana. Hiljaisimmissa kohdissa sinulla ei ehkä ole lainkaan kompressiota, mikä on ihan hyvä.
Korota makeup-vahvistusta pari dB ja vertaa kompressoitua signaalia ohitettuun signaaliin. Toivottavasti huomaat, että kompressoidussa signaalissa on hieman enemmän sitä, mitä toivoit – enemmän selkeyttä, voimaa, tiheyttä ja syvyyttä. Jos näin ei ole, et ehkä tarvitse kompressiota tai haluat ehkä kokeilla toista kompressoria. Jos rummut tuntuvat heikoilta, saatat haluta pidentää attack-aikaa, ja jos rummut tuntuvat liian aggressiivisilta, saatat haluta lyhentää attack-aikaa noin 30 ms:iin.
Katsotaanpa Manley Nu Mu:ta hetki. Kompressiotilan suhdeluvuksi on asetettu 1,2:1. Tämä suhde kasvaa automaattisesti, kun vahvistuksen vähennyksen määrä kasvaa, mutta vain noin 3:1:een asti. Tämä alhainen suhde on hyvin anteeksiantava ja antaa sinulle mahdollisuuden hyödyntää kompressorin piiriä antamaan sointimuutoksen, joka on täydentävä ja johdonmukainen kappaleen pehmeiden ja kovien osien välillä. Nu Mu tarjoaa myös sopivat attack- ja release-ajat, jotka toimivat aiemmin kuvatulla tavalla.
Manleyn, SPL:n, Shadow Hillsin, Neven ja Fairchildin kompressorit loistavat lisäämällä masteriin pientä harmonista sisältöä, joka kuulostaa usein kolmiulotteiselta syvyydeltä tai parannetulta matalien keskiäänien selkeydeltä. Ne voivat myös tarjota läpinäkyvää dynamiikan hallintaa tai kovakätisempää smackdown-tyyppistä kompressiota. Todella läpinäkyvää kompressiota tarjoavat (laitteisto- ja ohjelmisto-) yritykset kuten Elysia, Pendulum Audio ja Weiss. Usein nämä läpinäkyvät kompressorit tarjoavat joitakin sointivaihtoehtoja, kuten soft-clippingiä tai harmonista kylläisyyttä.
Riko sääntöjä
Saatat kysyä Fairchild 670:n, SSL:n bussikompressorin ja Universal 1176:n kaltaisista kompressoreista, jotka tuntuvat menevän vastoin ehdotuksiani hyökkäysajoista ja -suhteista. En missään nimessä kehota sinua olemaan kokeilematta näitä kompressoreita. Monia onnistuneita mastereita on käsitelty näillä laitteilla, mutta niillä on taipumus tehdä tietty asia. Tutustutaanpa kuhunkin niistä ja katsotaan, missä ja miksi ne saattavat olla tehokkaita masteroinnissa.
Fairchild on helppo. Siinä on välittömät attack-ajat ja pitkät release-ajat, jotka ovat yksinkertaisesti esiasetuksia, joista voit valita. Onneksi 670:n suhdeluku alkaa hyvin matalalta, alle 2:1, ja nousee vähitellen rajoittavaksi sitä mukaa kun vahvistuksen vähentämistä tapahtuu enemmän. Fairchild kesyttää hetkelliset piikit ja liimaa raidan lempeästi yhteen hyvin vähäisellä säröllä samalla, kun se tarjoaa väriä useista putkista ja muuntajista signaalipolulla. Fairchild toimii hyvin musiikissa, joka ei ole basso- tai rumpupainotteista. Sen nopea hyökkäys voi tappaa potkurumpujen ja voimakkaiden bassojen ja 808:n voiman. Olen yleensä tyytyväinen siihen, että 670 tarjoaa 0,5-1 dB:n kompression täydessä miksauksessa. Huomaa, että jotkin vapautumisajat voivat olla reilusti yli 10 sekuntia, joten lue manuaali tutustuaksesi sen ainutlaatuisiin aikavakioihin.
SSL:n kompressoria on hieman vaikeampi selittää. Sanon vain, että se ei ole tehokkain moderni masterointikompressori. Tämä VCA-pohjainen väyläkompressori toimii hyvin miksausväylässä top-down-rockin ja countryn miksauksessa ja myös rinnakkaisväylän kompressorina rummuille ja laululle. Hyökkäysajat nojaavat nopeisiin, mikä voi viedä tehoa rummuista ja bassosta, vaikka ne toimivat hyvin kitara- ja laulupainotteisessa musiikissa. Lisäksi SSL-suhteet alkavat yleensä 4:1:stä, mikä on hieman aggressiivista läpinäkyvään masterointiin. Alan Smart C2:n ja Serpent Audion versiot SSL-kompressorista tarjoavat molemmat matalan 1,5:1-suhteen ja laajemman vaihteluvälin hyökkäys- ja vapautumisajoille, joten ne ovat joustavampia masterointitehtävissä. Tästä huolimatta jotkut vannovat SSL:n ja sen VCA-kiillon nimeen stereomastereissa. Käytä korviasi ja kuuntele tarkkaan, ettet saa rumpujasi kuulostamaan heikommilta ja etäisemmiltä.
1176 on vaarallinen peto masterointitehtävissä. Alle 1 ms:n hyökkäysajat ja korkeat suhteet voivat helposti tappaa koko raidan transientit ja tehon. Jotkut EDM- ja dubstep-tuottajat pitävät sen särmikkäästä soinnista miksausväylällä ja jotkut rock-mikserit nauhoittavat parin 1176:sta miksausväylän poikki ja laittavat ne ohitukseen. Joissakin laitteissa tämä bypass-temppu onnistuu kääntämällä attack-säädintä täysin vastapäivään, kunnes se naksahtaa, ja joissakin malleissa suhde voidaan asettaa 1:1:een. Tällä asetuksella vältetään kompressio, mutta ääni kulkee silti muuntajien ja vahvistinpiirien läpi. Kuten minkä tahansa kompressorin kohdalla, numerot eivät kerro koko tarinaa, joten muista kokeilla useita asetuksia löytääksesi sellaisen, joka saattaa sopia käyttötarkoitukseesi.
Side-Chain
Masteroinnissa käytettävien stereoväyläkompressoreiden kirous lienee kovan bassosisällön aiheuttama ylikompressio ja pumppaus. Puuttumatta monikaistaisiin tai monimutkaisempiin prosessoreihin monet masterointikompressorit ratkaisevat tämän ongelman tarjoamalla kompressorin sivuketjuun korkeapäästösuodattimen. Tämä suodatin ei suodata suoraan kuulemaamme ääntä, vaan pakottaa kompressorin aivot (sivuketju) sivuuttamaan matalat taajuudet. Tuloksena on pehmeämpi kompressio bassopainotteisessa musiikissa, kuten tanssi- ja klubilajeissa.
Polviasetukset
Koska kysyit, polvisäädin mahdollistaa enemmän tai vähemmän läpinäkyvän vahvistuksen vähentämisen. Pehmeän polven kompressori aloittaa signaalin varovaisen pakkaamisen useita dB kynnysarvon alapuolella pienemmällä suhteella kuin mitä saavutetaan, kun signaali ylittää kynnysarvon. Polvi tarjoaa siirtymäalueen pakkaamattoman ja pakatun signaalin välille. Tämä siirtymäalue auttaa piilottamaan sävyerot, joita kompressio voi aiheuttaa signaaliin. Kova polvi -asetus ei tee mitään matalilla tasoilla ja käyttää sitten täyttä pakkausta, kun signaali saavuttaa kynnysarvon, mikä voi aiheuttaa häiritseviä sävymuutoksia. Masterointia varten suosittelen vahvasti pehmeän polven asetusta, mutta kokeile rohkeasti kovempia polvia, jos haluat selvemmän kompressiovaikutuksen.
Where Does it Go?
Tyypillisessä masterointiketjussa kompressori seuraisi EQ:ta. Korjaa EQ-ongelmat ja kompressoi sitten sävyn ja hallinnan vuoksi. Kun olet kompressoinut miksauksen, saatat tuntea, että olet menettänyt hieman ylä- tai alamäkiä, joten saatat haluta lisätä toisen EQ:n kompressorin jälkeen. Stereoväylän kompressoinnin kova työ olisi pitänyt tehdä miksauksen aikana, joten ole varovainen! Jos haluat luoda liioitellun pumppaavan kompressioefektin, voit kokeilla lisätä bassoa EQ:lla ennen kompressoria, mikä voi saada kompressorin pumppaamaan hieman, ja poistaa ylimääräisen basson toisella EQ:lla kompressorin jälkeen.
Mastering Compression
Vain stereoväyläkompressorilla voit oppia kompression hyödyt ja haitat masteroinnin aikana. Kuten aiemmin sanoin, rakastan kompressiota, mutta en todellakaan vastusta kompressorin jättämistä pois masterointiketjusta. Käytän dynamiikan säätöä tarpeen mukaan, mutta pääasiassa valitsen masterointikompressorini sen perusteella, millaista sointiväriä yritän välittää – Fairchildin tahmeaa pehmeyttä tai Manleyn harmonista syvyyttä tai API 2500:n särmää ja kontrollia. Usein kokeilen useampaa kuin yhtä kompressoria, kunnes löydän haluamani yhdistelmän läpinäkyvää dynamiikan hallintaa ja sointiväriä. Valitse muutama malli ja hallitse kompressori. Seuraavalla kerralla käsittelemme monikaista- ja keskipuolen kompressoritekniikoita.