LAS VEGAS – Laatikkorekan kuljettajalla, joka törmäsi 20 polkupyöräilijän ryhmään törmäyksessä, jossa viisi pyöräilijää kuoli, oli viranomaisten mukaan yhdeksän kertaa sallittu määrä metamfetamiinia elimistössään.
Jordan Alexander Barsonia syytetään viidestä kuolemantuottamukseen johtaneesta rattijuopumuksesta, kuudesta kuolemantuottoon tai huomattavaan henkilövahinkoon johtaneesta holtittomasta rattijuoppoudesta ja yhdestä törmäysvammantuottamuksesta.
Barson oli pidätettynä Mohaven piirikunnan vankilassa Kingmanissa odottamassa oikeudenkäyntiä siellä ja luovutusta Nevadaan, Clark Countyn piirisyyttäjä Steve Wolfsonin mukaan.
Syytteet, joita häntä vastaan nostetaan, voivat viedä hänet osavaltion vankilaan vuosikymmeniksi. Oikeus- ja vankilatiedoista ei käy ilmi, että Barsonilla olisi asianajaja.
Turma
Syyttäjä Eric Bauman kertoi Barsonin kertoneen tutkijoille, että Barson ajoi vakituista työreittiään Las Vegasin, Colorado-joen varrella sijaitsevan Bullhead Cityn kaupungin Arizonassa ja Kingmanin välillä, kun hän nukahti.
Uhrit, kaikki Las Vegasin asukkaita, olivat Erin Michelle Ray, 39, Michael Todd Murray, 57, Aksoy Ahmet, 48, Thomas Chamberlin Trauger, 57, ja Gerrard Suarez Nieva, 41.
Kummankin kuolinsyy oli tylppien voimakeinojen aiheuttamat vammat, ja se todettiin tapaturmaiseksi.
Valkoinen vuoden 2019 Subaru Outback ajoi 10. joulukuuta kello 9.39 etelään U.S. 95:tä pitkin valtatietä etelään saattelemassa kahta polkupyöräilijälaumaa Boulder Cityn eteläpuolella. Pyöräilijät ajoivat sekä Subarun etu- että takapenkillä, Nevadan valtatiepoliisin mukaan.
Noin 20 pyöräilijän ryhmä ja saattoajoneuvo lähestyivät Clark Countyn mailimerkkiä 34 ja ajoivat aivan oikeanpuoleisella ajokaistalla.
Samaan aikaan valkoinen Isuzu-laatikkoauto, joka myös ajoi etelään, lähestyi Subarua ja pyöräilijöitä.
NHP:n trooper Travis Smaka kirjoitti tiedotteessa, että ”laatikkoauton kuljettaja antoi ajoneuvon keulan törmätä useisiin hitaammin liikkuneisiin polkupyöriin ennen kuin se törmäsi Subarun takaosaan”.
Törmäys heitti seitsemän pyöräilijää ulos polkupyöristään. Viisi näistä pyöräilijöistä kuoli viranomaisten mukaan vammoihinsa tapahtumapaikalla.
Yksi pyöräilijöistä lennätettiin kriittisessä tilassa UMC:n traumatologiseen sairaalaan, ja hänen tilansa on sittemmin parannettu ”vakaaksi”. Subaru-saattueen kuljettaja kuljetettiin myös UMC Traumaan ”vakaassa” tilassa.
Seitsemäs sinkoutunut pyöräilijä sai lieviä vammoja eikä mennyt sairaalaan.
Laatikkorekan kuljettaja ei loukkaantunut.
”Tutkijat eivät epäile tällä hetkellä liikennevahinkoa”, Smaka kirjoitti tiedotteessa.
”Väärässä paikassa, väärään aikaan”
Michael Anderson, joka oli kyydissä mukana ja välttyi loukkaantumisilta, käynnisti varainkeruun, jossa hän pyytää 100 000 dollaria auttaakseen perheitä selviytymään tragedian aiheuttamista taloudellisista rasituksista.
”Heidän perheensä surevat heidän kuolemaansa ja toivon vain, että voisimme helpottaa heidän taloudellista taakkaansa”, sivulla sanottiin.
Anderson, joka jäi eläkkeelle viime kuussa oltuaan 22 vuotta Las Vegasin poliisina, kertoi, että kourallinen ratsastajia yritti kiertää kovaa tuulta vetämällä turva-auton taakse.
Pyöräilijät törmäsivät takaapäin kuorma-autoon sen jälkeen, kun se oli viranomaisten mukaan ylittänyt pyöräkaistan tuntemattomasta syystä.
Hän sanoi, että kaveriporukka oli valmistautumassa lähes 130 mailin pituiseen pyöräilyyn, joka kulkee Nevadan ja Kalifornian osien halki, kuten he ovat tehneet viimeiset 15 vuotta.
”Teemme tämän Nipton Loop -pyöräilysilmukan joka vuosi emmekä ole koskaan kokeneet minkäänlaisia ongelmia”
Anderson kertoi Las Vegasin tv-asemalle KUUV. ”Tänä vuonna olimme vain väärässä paikassa, väärään aikaan.”
Anderson oli liikuttunut onnettomuuspaikalla.
”Olen nähnyt asioita poliisina julkisessa palveluksessa… kun kyse on ystävistäsi, en ole koskaan nähnyt sellaista”, Anderson sanoi. ”Se on pahinta, mitä olen ikinä elämässäni nähnyt.”
Lisääm: Associated Press.
Ed Komenda kirjoittaa Las Vegasista Reno Gazette Journalille ja USA Today Networkille. Välitätkö sinä demokratiasta? Tue sitten paikallista journalismia tilaamalla Reno Gazette Journal täällä.