Kun Los Angelesin poliisi ilmestyi suureen taloon osoitteessa 858 North Andrews Boulevard kuumana kesäyönä elokuun 22. päivänä, 1922 vastatakseen naapurin ilmoitukseen, jonka mukaan hän oli kuullut laukauksia ja naisen hätääntyneitä huutoja, he löysivät talon isännän, rikkaan liikemiehen Fred Oesterreichin, kuolleena lattialta.
Lukittuna kaappiin ulkopuolelta oli hänen nuorempi vaimonsa Dolly Oesterreich, joka kertoi oudosta miehestä, joka oli murtautunut taloon ryöstääkseen heidät.
Kun vain aviomiehen kello puuttui, jokin rikoksessa ei tuntunut poliisista oikealta, mutta päällisin puolin he hyväksyivät tarinan pieleen menneestä murtovarkaudesta.
Muotokuva Walburga Oesterreichista, noin vuonna 1930.
Mitä ”ei oikein” tilanne North Andrews Boulevardilla oli, sitä harva saattoi kuvitella 1920-luvulla, kun rakkauskolmion yksityiskohdat tulivat julki, ja sillä on voima järkyttää vielä tänäkin päivänä.
Se on synkän kiehtova tarina kariutuneista tarpeista ja seksuaalisesta pakkomielteestä. Dolly on nainen, joka pystyy kontrolloimaan paitsi aviomiestään Frediä, myös salattua rakastajaa Otto Sanhuberia ja myöhemmin mukaan tulevaa lakimiestä.
Kuka olikaan oikea Dolly, nainen, jota tituleerattiin ”tuhmaksi vampyyriksi” räikeässä murhaoikeudenkäynnissä, joka hallitsi päivän otsikoita? Saksassa vuonna 1880 syntynyt Walburga ”Dolly” Korschel muutti Amerikkaan, mutta koki elämänsä melko ankeana maatilalla – kunnes parikymppisenä hän meni naimisiin varakkaan Fred Oesterreichin kanssa, joka omisti Milwaukeen esiliinatehtaan.
Naimisissa olo ei näytä olleen kotiäiti Dollyn kannalta kovinkaan säkenöivää, sillä hänen miehensä raportoitiin juopottelevan paljon eikä hän innostunut hänestä makuuhuoneessa. Kaikki tämä kuitenkin muuttui sinä päivänä, kun esiliinatehtaan 17-vuotias työntekijä Otto tuli Oesterreichien taloon korjaamaan hänen rikkinäistä ompelukonettaan. Tarinat ovat tästä kohdasta hieman ristiriitaisia, mutta oletettavasti Dolly oli jo nähnyt teini-ikäisen Oton tehtaalla ja tiesi, että tämä oli tulossa tänne – joten hän tapasi hänet ovella silkkihameessa, sukkahousuissa ja parfyymissä.
Dolly ja Otto heittäytyivät räikeään suhteeseen, ja he tapasivat päivisin hotelleissa tai Oton luona, aina ja kaikkialla, missä vain pystyivät. Naapurit kuitenkin kyseenalaistivat Milwaukeen talosta tulevan ja sieltä lähtevän nuoren miehen näkemisen, mikä sai Dollyn räiskimään ”kulkuri-puoliveljestä.”
Tällöin tilanne muuttui tavanomaisesta avioliiton ulkopuolisesta suhteesta joksikin kummalliseksi. Dolly muutti Oton kotinsa ullakolle, jossa hän asui salaa, irtisanoutui työstään ja eristäytyi kaikista muista viiden vuoden ajan. Kun Fred joutui piileskelemään ullakolla, hän kirjoitti pulp fictionia ja tavoitteli unelmaansa kirjailijan maineesta.
Eräänä päivänä Fred ilmoitti, että he muuttaisivat Milwaukeesta Los Angelesiin, ja hänen vaimonsa suostui… kunhan uudessa talossa olisi ullakko. Kyllä, Otto muutti myös Los Angelesiin ja jatkoi vielä viisi vuotta olemassaoloa, jota hän myöhemmin kuvailisi ”seksiorjaksi.”
Ei ollut kovin yllättävää, että Fredin ja Dollyn avioliitto huononi; heidän riitansa kävivät kovemmiksi. Siksi elokuun 22. päivän iltana 1922, kun Fred oli todennäköisesti humalassa ja huusi Dollylle vihaisesti, huoneen oviaukkoon ilmestyi yhtäkkiä nuori mies. Otto oli tullut alas ullakolta, ja hän ampui Fredin 22-kaliiperisella aseella.
Murhan jälkeen Otto itse asiassa pakeni Kaliforniasta, ja Dolly löysi uusia rakastajia, muun muassa asianajaja Harold Shapiron. Otto oli kuitenkin edelleen pakkomielteinen, ja hän palasi Dollyn luokse ja piiloelämään.
Rouva Walburga Oesterreich joutuu oikeudessa syytteeseen miehensä murhasta. Vasemmalta oikealle: Etsivä Cline, rouva Oesterreich, tuomari Channing Follette ja oikeudenkäyntipöytäkirjanpitäjä.
Epäilyttävät poliisit onnistuivat, ja 12. heinäkuuta 1923 Dolly Oesterreich pidätettiin. Poliisit luulivat löytäneensä murha-aseen La Brean tervahaudasta. Valitettavasti sitä ei voitu yhdistää rikokseen.
Dolly vapautettiin, mutta ennen kuin hän lähti vankilasta, hän kertoi Shapirolle Otosta ja pyysi tätä hakemaan elintarvikkeita piilossa olevalle rakastajalleen ja koputtamaan kattoa, mikä oli merkki siitä, että oli turvallista tulla ulos.
Kun Shapiro ja Dolly erosivat muutamaa vuotta myöhemmin, Shapiro kertoi Oton tapauksesta poliisille, ja Dollyn salainen rakastaja pidätettiin ja asetettiin oikeuden eteen. Hurmioituneet toimittajat nimesivät hänet ”ullakkomieheksi” ja ”lepakkopojaksi”. Hän puolustautui sillä, että Dolly oli orjuuttanut hänet, mikä ei mennyt läpi. Valamiehistö totesi hänet syylliseksi taposta.
Fredin murha oli kuitenkin vanhentunut, ja Otto oli vapaa. Dollyn oikeudenkäynti päättyi ilman valamiehistöä, ja hänkin käveli ulos oikeudesta.
Lue toinen tarina meiltä: 6 historian skandaalimaisinta naista
Tällöin Dolly ja Otto erosivat lopullisesti. Hän pysyi seuraavan poikaystävänsä kanssa 30 vuotta ja meni tämän kanssa naimisiin kaksi viikkoa ennen kuolemaansa 75-vuotiaana. Oton kohtalosta kukaan ei ole varma, mitä hänelle tapahtui, ainoastaan se, että hän ei koskaan saavuttanut mainetta pulp fiction -kirjoittajana.