Ed. huom.: Tämän viestin hienovarainen ironia on se, että aloitan tällä tavalla lähes kaiken tällä sivustolla: Keskustelen sisäisesti siitä, miten päästä alkuun. Kirjoitan ensimmäisen kappaleen muutaman kerran, käyn täyttämässä juomani uudelleen, tarkistan Twitterin kolme kertaa. Kamppailen itse postauksen tarkoituksen kanssa. Lykkään sitä huomiseen ja sitten seuraavaan päivään. Ja sitten… viisastun ja kirjoitan vain jotain.
Unohda ”Tee vain”… tämän uuden vuosikymmenen prokrastinaatiota vastustava rallihuuto on ”Tee vain jotain!”
Prokrastinaatio on hauska sana. Se on pitkä, oudolta kuulostava ilmaisu, joka herättää pelkoa ja tietoista myötätuntoa ihmisten sydämissä kaikkialla maailmassa. Asioiden lykkääminen myöhempään ajankohtaan, jopa tärkeiden asioiden, on se, missä ihmiset ovat parhaita. Täytyy olettaa, että jopa suurimmat saavutuksemme ja luomuksemme lajina ovat syntyneet yhtä suurten ”teen sen sitten myöhemmin” -tunnetilojen kanssa.
Olisivatko Egyptin pyramidit todella valmistuneet ilman, että joku arkkitehti olisi katsonut kerran päivän työnsä valtavuutta ja sanonut ”huomenna… teen sen huomenna”? Epäilen.
Oletukset siitä, että voimme ”vain tehdä sen” tai että meidän pitäisi saada asiat kuntoon ensimmäisellä yrittämällä, eivät auta meitä. Itse asiassa olen huomannut, että syy siihen, miksi niin monet ihmiset eivät pääse oman ajattelunsa yli, liittyy väärinkäsitykseen ympäröivistä ihmisistä. Ihmiset usein yliarvioivat toisten lahjakkuutta, omistautumista ja olosuhteita ja aliarvioivat samalla omia lahjojaan. He todella uskovat, että ihmiset, jotka ovat pystyneet ”tekemään sen”, tekivät sen ilman samantasoisia sisäisiä viivytystaisteluja kuin he itse. Että nämä ihmiset joko olivat onnekkaita tai onnistuivat heti ensimmäisellä yrityksellä. Ja tietysti, että heillä ei ole samanlaista kykyä tehdä niin kuin näillä kyvykkäämmillä ihmisillä – että he ovat joko liian laiskoja, tyhmiä tai eivät vain ole oikeassa paikassa tai oikeaan aikaan.
Tämä on naurettavaa. Ensimmäinen askel viivyttelyn tai sen läheisen serkun, perfektionismin, voittamiseksi on uskoa – oikeasti tietää – että se, mitä sinulla on, on riittävän hyvää ja monissa tapauksissa parempaa kuin se, mitä koet tarvitsevasi. Toisin sanoen, usko itseesi, jooko?
Mitä on prokrastinaatio?
Aluksi prokrastinaation määritelmä Niel Fioren The Now Habit -kirjasta, joka on mielestäni hyvä:
Prokrastinaatio on mekanismi, jonka avulla selviydytään ahdistuksesta, joka liittyy minkä tahansa tehtävän tai päätöksen aloittamiseen tai suorittamiseen.
Voi ajatella, että viivyttely on suurin yksittäinen este yksilön menestykselle tai saavutuksille millä tahansa alalla. Se juontaa juurensa synnynnäisestä uskomuksesta tai ymmärryksestä, että huomenna on aina parempi päivä kuin tänään tehdä se, mitä pitää tehdä. Pohjimmiltaan viivyttely on vain sitä: kyvyttömyyttä nähdä tänään se, mitä se voi tuoda mukanaan positiivisesti, ja yhtä lailla kyvyttömyyttä nähdä huomenna se, mitä se voi tuoda mukanaan negatiivisesti.
Jos huominen olisi aina parempi, eikö olisi järkeenkäypää, että kaikki tehtävät lykkäytyisivät aina vain yhden ainoan vuorokauden – ei kuukausia tai vuosia? Näin ei tietenkään tapahdu, kun ihmiset vitkastelevat…. tosielämässä asioita lykätään huomiseen kymmeniä kertoja, ennen kuin tehtävä (joskus) vastentahtoisesti saadaan tehtyä.
Timothy A. Pychyl ja Bill Knauss, kaksi vitkastelun asiantuntijaa, ovat sitä mieltä, että ”itsetuntemus on ratkaisevan tärkeä ensimmäinen askel oppiessa muuttamaan vitkastelutottumusta”. Timothy väittää, että oletus siitä, että huomenna on sinulle parempi kuin tänään, on itse asiassa testattavissa oleva hypoteesi:
Kun seuraavan kerran lykkäätte jotain tehtävää huomiselle ja sanotte itsellenne, että huomenna (myöhemmin) on parempi, pankaa seuraavana päivänä yksinkertaisesti merkille, uskotteko nyt, että huomenna on parempi. Todennäköisesti se ei ole. Jos jotain, saatat tuntea enemmän syyllisyyttä ja paineita, jotka liittyvät käsillä olevaan tehtävään, eikä sinulla kuitenkaan ole enempää motivaatiota tehtävän tekemiseen.”
Pidän tuosta. Se kertoo kyvystäsi seurata ja valvoa omaa edistymistäsi ja olla realistinen tulosten kanssa. Jos olet rehellinen itsellesi, huomaat todennäköisesti, että tapasi lykätä asioita ”huomiseen” ei oikeasti auta sinua pääsemään sinne, missä haluat olla. Se ei toimi. Itse asiassa taipumuksemme vähätellä tämän päivän merkitystä – ja jättää huomiotta, että ”tänään on yhtä hyvä päivä kuin muulloinkin” – estää meitä etenemästä eteenpäin.
Mitä siis voit tehdä?
Miten voit purkaa esteitäsi
Alhaalla on kuusi tapaa purkaa esteitäsi ja lähteä liikkeelle oikeaan suuntaan, jotka olen havainnut hyödyllisiksi:
- Selviydy nolostumisen, epäonnistumisen tai onnistumisen pelosta. Tämä on kriittinen vaihe monissa tämän sivuston viesteissä, pääasiassa siksi, että pelko ohjaa niin paljon siitä, mitä teemme (tai emme tee). Jos tietäisimme, ettemme voisi epäonnistua, mitä tekisimme? Pelonhallinnan suurin yksittäinen anti on tämä: kuvittele pahin mahdollinen asia, jota pelkäät eniten, jos suorittaisit tehtäväsi loppuun. Tämä voi olla häpeä, rahan menetys tai jopa nimettömyyden menetys, jos onnistut. Kuvittele sitten, että se tapahtuu, kehitä omat selviytymisstrategiat ja hyväksy se. Kun huomaat, että se ei itse asiassa ole niin paha kuin luulet sen olevan, olet vapaa aloittamaan.
- Varaa ”hauskaa aikaa” ennen aloittamista. Yksi syy siihen, miksi niin monet ihmiset eivät pääse liikkeelle, on se, että he luulevat tekevänsä jotain ”epähauskaa” jonkin hauskan asian sijasta. On nalkuttava tunne, että opiskelun, kirjoittamisen tai työnteon sijasta on tusinoittain asioita, joiden tekeminen olisi hauskempaa. Kyse on osittain nykyhetkestä johtuvasta halusta – tulevaisuuden sijasta ratkaistaan asioita juuri nyt. Tässä on yksi keino auttaa: anna itsellesi niin paljon aikaa kuin tarvitset näiden toiveiden täyttämiseen säännöllisesti. Jos lukisit mieluummin kuin kirjoittaisit, ennen kuin istut kirjoittamaan, varaa aikaa myöhemmin päivällä, jolloin tiedät voivasi keskittyä sataprosenttisesti lukemiseen.
- Vähennä kaikkia häiriötekijöitä. Kaikki ne. Kaikenlaiset häiriötekijät antavat sinulle tekosyitä pysähtyä ja vaativat sinua saamaan vauhtisi takaisin, jotta pääset taas vauhtiin. Jos todella haluat saada jotain tehtyä, sinun on parempi järjestää itsellesi häiriötekijöistä vapaa ympäristö (ei lapsia, ei koiria, ei internetiä) riittävän pitkäksi aikaa, jotta pääset flow-tilaan. Kaksi tuntia keskittymistä on aina parempi kuin kuusi kahdenkymmenen minuutin pätkää.
- Valmistele ympäristösi. Viihdy ympäristössäsi ja luo minirutiineja, jotka saavat sinut oikeaan mielentilaan. Tämä voi tarkoittaa oikean musiikin laittamista soimaan, kynttilöiden sytyttämistä, työpöydän siivoamista, mukaviin vaatteisiin pukeutumista tai vaikka vain jonkinlaista fyysistä lämmittelyä (venyttelyä, joogaa, hyppelyä) ennen kuin ryhdyt työhön. Tämä vinkki ei ole yleinen, mutta minusta se on aika tärkeä, jos aiot päästä flow-tilaan usein.
- Aseta deadline jonkun toisen kanssa. Monelle ei riitä pelkkä lupaus itselleen. Se ei ole todellista jos se on oman mielen sisällä. Kerro siis muille ihmisille, milloin aiot tehdä jotain – käytä Facebookia, Twitteriä, sähköpostia tai tee se vanhanaikaisesti: kerro henkilökohtaisesti. Kerro suunnitelmastasi saada jotain tehtyä, ja saatat huomata olevasi entistä motivoituneempi olemaan pettämättä muita.
- Mikä tärkeintä, alenna vaatimuksiasi! Liian moni kompastuu siihen, että yrittää tehdä asioista täydellisiä sen sijaan, että vain tekisi jotain. Ajattele, että mitä ikinä teetkin, se on ”ensimmäinen luonnos” siitä, mitä haluat luoda, ei lopullinen asia. Ajattele myös, että olet monivuotinen ”aloittaja”, sillä on yleensä helpompaa aloittaa jotain heikkolaatuista kuin saada jotain laadukasta valmiiksi. Sisäisen monologisi muuttaminen enemmän ”haluan aloittaa tuon projektin” kuin ”minun täytyy raataa se läpi” voi auttaa sytyttämään aistit uudelleen.
Seth Godin piti hiljattain loistavan puheen siitä, mitä hän kutsuu ”liskoaivoksi” – ja puhuu todella ykkösen ytimeen, pelon voittamiseen. Tsekkaa se (Merlinin kautta):
Seth Godin: Quieting the Lizard Brain from 99% on Vimeo.
Procrastination is a hard nut to crack. Mutta kun huomaat jatkuvasti lykkääväsi asioita – etkä ole täysin rehellinen itsellesi siitä, miksi teet niin – muista, että tärkein yksittäinen asia, jonka voit tehdä, on vain tehdä jotain. Aloita. Lähde liikkeelle. Tee vain jotain.