(CNN) Orkideat mielletään usein kauniiksi, herkiksi ja elinvoimaisiksi – mutta vastikään tunnistettu kasvi saattaa muuttaa mielesi.
”Gastrodia agnicellus” — joka on leimattu ”maailman rumimmaksi orkideaksi” — on yksi tämän vuoden vastikään kuvatuista kasveista ja sienistä, Kewin kuninkaallisen kasvitieteellisen puutarhan (Royal Botanic Gardens, Kew, RBG Kew) tutkijat ovat ilmoittaneet.
Siltikin, hän sanoi: ”Se ei ole kovin viehättävä, täytyy sanoa — se on lihaisan näköinen, punainen sisältä ja ruskea ulkoa.”
”Näimme sen ensin siemenkodassa. Pari vuotta myöhemmin palasimme takaisin ja etsimme samaa aluetta yrittäen löytää ruskeaa kukkaa ruskeasta lehtikarikkeesta, ja lopulta löysimme sen”, RBG Kew’n kunniatohtorina työskentelevä Hermans selitti.
”Se oli tavallaan piilossa puun juurella, ja oli poistettava lehdet, jotta löytäisi, missä kasvi oli”, hän lisäsi.
Tutkijat ajattelivat, että oudon näköinen kasvi saattaisi tuoksua mädäntyneeltä lihalta, kuten joillakin kärpästen pölyttämillä orkideoilla on tapana, mutta sen sijaan orkidea yllätti heidät ”miellyttävällä, sitrukselta kuulostavalla ruusun tuoksullaan”, Hermans sanoi.
”Tällä orkidealla on hämmästyttävä elinkierto – sillä on maanpäällinen villamukula, ei lehtiä, ja kukka ponnahtaa hiukan esiin lehtipeitteen alta.
”Se aukeaa vain vähän, se hedelmöittyy ja siemen tavallaan hedelmöittyy ja itse asiassa nousee aika pitkälle, noin 20 senttimetriä korkealle korennolle, sitten se aukeaa ja jakaa siemenen.”
RBG Kew ja yhteistyökumppanit löysivät ja nimesivät virallisesti 156 kasvia ja sientä eri puolilta maailmaa vuonna 2020, mukaan lukien suomulehtinen pensas eteläisestä Namibiasta, Uudesta-Guineasta löytynyt mustikan sukulainen ja uusi hibiskuslajike Australiasta.
Tämän punakukkaisen hibiscus hareyaen, jolla on rosoiset terälehdet, havaitsi australialainen hibiscusasiantuntija Lex Thomson. 
Indonesian Uudesta-Guineasta kuvattiin tänä vuonna tieteelle uusi pensas, mustikoille sukua oleva Diplycosia puradyatmikai. 
”Tiganophyton karasense”,quot;Tiganophyton karasense, uusi laji ja suku, jolla on omituiset hilseilevät lehdet, tavattiin Namibiassa vuonna 2010 ja nimettiin tänä vuonna. Pensas kasvaa äärimmäisen kuumissa luonnonsuolapannuissa. Mutta useita näistä kasveista uhkaa jo sukupuutto niiden elinympäristöihin kohdistuvien uhkien vuoksi, varoitti RBG Kew torstaina.
Noin 40 prosenttia maailman kasvilajeista on vaarassa kuolla sukupuuttoon, RBG Kew kertoi aiemmin tänä vuonna, ja sukupuuttoon kuolemisen taustalla ovat huimasti kasvava metsäkato, globaalit päästöt ja ilmastonmuutos, uusien taudinaiheuttajien ja vierasperäisten lajien aiheuttamat uhat sekä laiton kasvikauppa.
Kuudes massasukupuutto — ihmisen aiheuttamana — on meneillään, ja asiantuntijoiden mukaan se tapahtuu nopeammin kuin aiemmin on odotettu.
Miljoonaa planeetan kahdeksasta miljoonasta lajista uhkaa ihmisen aiheuttama sukupuuttoon kuoleminen, varoitti YK:n komitea viime vuonna ja lisäsi, että planeetan pelastamiseksi tarvitaan ”mullistavaa muutosta”.