SNY-juontaja Doug Williamsilla on suuret perhesiteet

Doug Williams tietää, mitä jotkut ihmiset ajattelevat, kun he näkevät hänet SNY:ssä ja kuulevat hänen perhetaustastaan, eikä hän syytä heitä. Temppu on kumota heidän oletuksensa.

”Luulen, että se on osa motivaatiota”, hän sanoi. ”Voivatko ihmiset ajatella kotona: ’Joo, olen varma, että sillä ja sillä on työpaikka vain sen takia, keitä hänen vanhempansa ovat’. Kyllä, he saavat ajatella niin. On selvää, että ihmiset ajattelevat niin.”

”Lopputulos on se, että kun olet kerran tehtävässäsi, joko olet hyvä tai et ole. Se on se, mikä minua ajaa: Ole hyvä, koska silloin kenelläkään ei ole mitään syytä kyseenalaistaa sinua.”

Williamsin isä Brian oli pitkään ”NBC Nightly Newsin” juontaja, ja nyt hänet nähdään MSNBC:llä. Hänen isosiskonsa Allison on yksi HBO:n Girls-sarjan tähdistä.”

Doug, 25, on ollut SNY:llä loppuvuodesta 2014 aloitettuaan YES:llä, jossa hän teki ”10 eri asiaa”, enimmäkseen digitaalisella puolella.

Pikkuhiljaa hän on ottanut näkyvämpiä tehtäviä SNY:ssä, nyt hän juontaa ”SportsNite” -ohjelmaa ja toimii viikonloppuisin Mets-studiojuontajana sekä Metsin peleissä paikan päällä toimivana toimittajana.

Hän juonsi kauden ulkopuolella ohjelmaa, ”Baseball Night in New York”, josta on tullut uutislähetyksen osa kauden aikana.

Se on huumaavaa tavaraa entiselle lukion syöttäjälle, joka kasvoi Yankees-fanina New Canaanissa, Connecticutissa, eikä voi kuvitella asuvansa tai työskentelevänsä missään muualla kuin New Yorkin alueella – ja millään muulla alalla kuin urheilussa.

”Olen niin hukassa sen suhteen, kuinka onnekas olen juuri nyt saadessani tämän roolin”, hän sanoi, kun häneltä kysyttiin hänen toiveistaan. ”Olen todella, todella onnellinen siitä, että olen kiinni tässä hetkessä.”

SNY:n vastaava tuottaja Curt Gowdy Jr. kohtasi Williamsin ensimmäisen kerran, kun Gowdyn tyttäret pelasivat Allisonin kanssa matkajalkapallojoukkueessa, ja kuuli hänestä vuosia myöhemmin uudestaan, kun hän oli YES:ssä töissä ja etsi uraneuvoja.”

Keskustelun tuloksena oli koe-esiintymiskokeen tekeminen, ja lopulta työtarjous vaatimattomista varhaistoimeksiantoja varten. Viime lokakuussa hän juonsi kahden tunnin pregame-show’n ensimmäistä puoliskoa ennen pudotuspelejä Citi Fieldillä.

”Hän kiihtyi hyvin nopeasti”, Gowdy sanoi. ”Hän on fiksu nuori mies. Hän on kypsä, hän on tasapainoinen ja hän todella tuntee New Yorkin maiseman urheilun kannalta.”

Kuuluisan mediaisän poikana Gowdy saattoi itsekin samaistua Williamsiin henkilökohtaisella tasolla, vaikka Gowdyn tapauksessa hän valitsi jo varhain työn kameran takana, osittain raivatakseen omaa polkuaan.

”Kun sinulla on kuuluisa nimi”, Gowdy sanoi, ”haluat todistaa itsesi ja päihittää vieressäsi olevan henkilön hyvin kilpailullisella tavalla.”

Williamsin valitsema urapolku ensisijaisesti studiojuontajana herättää luonnollisesti vertailuja. Se ei haittaa häntä.

”Luulen, että olen ollut uskomattoman onnekas monella tapaa elämässäni, ja on olemassa ilmeisiä tapoja, joilla hänen työnsä on ollut, siitä lähtien kun olin hyvin pieni, hyvin hyödyllinen monella tavalla”, hän sanoi.

Siltikin hän sanoi: ”Vanhempani ovat hyvin nuoresta iästä lähtien iskostaneet meihin, ettet halua tuntea, että sinulle annetaan mitään. Se on heidän kasvatuksestaan. Kumpikaan heistä ei kasvanut varakkaana. He eivät halua, että luulen olevani oikeutettu mistään syystä. Haluaisin ajatella, että olipa kyse sitten YES:stä tai SNY:stä, ihmiset sanoisivat, että olen tehnyt töitä kaiken sen eteen, mitä olen saanut.”

Williams sanoi, että oli ”jännittävää” kuulla Gowdyn kertovan, että hänen työnsä YES:ssä sai hänet kiinnostumaan. ”Kun olin YES:ssä, yritin tehdä todella kovasti töitä ollakseni hustler”, hän sanoi.

Viime vuoden alussa Brian hyllytettiin kuudeksi kuukaudeksi Nightly News -ohjelmasta sen jälkeen, kun hän oli liioitellut rooliaan Irakissa sattuneessa helikopteriepisodissa, ja myöhemmin hänen sanottiin vääristelleen muitakin tapahtumia raportointimenneisyytensä ajalta.

”Se oli tietysti rankkaa aikaa itselleni ja perheelleni”, Doug sanoi. ”En tiennyt, että näin voisi tapahtua, mutta yksi hopeareunus tapahtuneessa oli se, että se toi perheemme vielä lähemmäksi toisiaan. Olimme tukena toisillemme ja hänelle, ja se oli rankkaa, mutta tässä sitä nyt ollaan, ja perheenä olemme paremmassa kunnossa kuin koskaan.”

Williams sanoi, että hänen isänsä ei arvostele hänen työtään.

”Suhteeni isääni on pikemminkin parhaan ystävän kuin mentorin ja menteen suhde”, hän sanoi. ”En saa esityksiä valmiiksi, ja hän sanoo: ’Hei, B-lohkossa sinun olisi pitänyt tehdä tämä’. Niin ei ole koskaan käynyt.”

”Olen varmasti oppinut asioita vuosien varrella, kun olen seurannut hänen työtään. Ihmiset puhuvat aina siitä, että nojaan siihen pöytään, jonka hän tekee, ja siitä, miten äänissämme on yhtäläisyyksiä. Mutta se ei ole sellainen suhde. Kun lopetan lähetyksen, hän sanoo: ”Vau, Scherzerin juttu oli inhottava”. Se on enemmänkin sellaista.”

”En usko, että hän pidättelee asioita, joita hän haluaisi muuttaa, tai pidättelee neuvoja. Luulen vain, että hän pitää siitä mitä näkee ja hän todella nauttii sen katsomisesta. Hän on katsonut melkein kaiken mitä olen tehnyt. Jos hän ei ole paikalla katsomassa sitä, hän nauhoittaa sen. On ollut todella hauskaa jakaa se hänen kanssaan.”

(Brian kieltäytyi Dougin kautta haastattelusta tätä juttua varten.)

Williams sanoi, että hänen perheensä on ”uskomattoman” läheinen ja että siitä on apua, että hänen äitinsä Jane ja isänsä ovat molemmat olleet televisioalalla. Ja nyt hänellä on siskonsa, joka on 28-vuotias, roolimallina kasvavan julkisen profiilin käsittelyssä.

”Häneltä olen oppinut, että hän ei ole muuttunut siitä, missä me olemme, ja siitä, kun hän valmistui yliopistosta”, hän sanoi. ”Hän ei ole erilainen. Hän kohtelee ihmisiä niin kunnioittavasti. Hän on hoitanut jokaisen haastattelun ja esiintymisen sellaisella armollisuudella, ja se on jotain, jota ihailen.”

”Se vain osoittaa, että hänellä on ollut paljon menestystä hyvin nuorella iällä, ja hän on ollut täydellinen esimerkin antaja, jos saavuttaisin jonain päivänä tuon menestyksen tason, miten käsitellä itseäni.”

Jos se tapahtuu, Williams aikoo, että se tapahtuu urheilussa. ”Olen huomannut, että se ei koskaan tunnu työltä”, hän sanoi. ”Tiedän, että se kuulostaa kliseiseltä, mutta kun olet kotona, teet mitä haluat, ja minä haluan katsoa urheilua.”

Hän kiitti Gowdya, SNY:n varapuheenjohtajaa Brad Comoa ja tuottajia, kuten Alex Halteria ja Chris Farinaa, siitä, että he ovat laittaneet hänet oikeisiin tehtäviin oikeaan aikaan ja auttaneet häntä, kun hän opetteli hommat.

Kun hän ensimmäistä kertaa juonsi studiolähetystä, jossa hän joutui toimimaan ”liikennepoliisina”, joka piti järjestellä muita ihmisiä paikalleen, hän tajusi, että se oli se rooli, josta hän nautti eniten. Mutta se, että hän työskentelee asemalla, joka tunnetaan ensisijaisesti baseball-ohjelmistaan, on plussaa.

”Tiedän, että kun SNY palkkasi minut, he pitivät siitä, että olen nuori kaveri, joka on todella kiinnostunut baseballista”, hän sanoi. ”Luulen, vaikken oikeastaan tiedä tätä, että heiltä loppuvat ne . . . Se tekee minut surulliseksi, koska kun olin nuorempi, en ollut , oi, tämä peli on niin hidas. Minä vain rakastin sitä. En ollut huolissani ajasta. Rakastin vain peliä ja rakastan sitä edelleen.”