Joulu Slovakiassa on paljon erilainen kuin joulu Britanniassa. Ymmärrettävästi siellä on erilaisia perinteitä ja tapoja, ruokaa, mutta se ei lopu vain siihen. Saamme lahjoja aikaisemmin, ja kuka tietää, saatat jopa löytää itsesi uimasta kylpyammeessa oikean kalan kanssa. Mutta ennen kuin pääsemme siihen, aloitetaanpa alusta.
Mitkä ovat slovakialaiset jouluperinteet? Miten slovakit tarkalleen ottaen juhlivat tätä juhla-aikaa?
Tyypillisesti ihmiset alkavat päästä joulumielelle adventin aikana, joka alkaa sunnuntaina neljä viikkoa ennen joulua. Tänä aikana ihmiset valmistautuvat Jeesuksen syntymään. Useimmissa slovakialaisissa talouksissa joulua vietetään katolisella tavalla. Jouluseppeleestä tulee monien kotien olennainen osa heti adventin alkaessa. Se koristellaan neljällä kynttilällä, ja joka sunnuntai adventin aikana sytytetään yksi kynttilä lisää.
Ihmiset alkavat siivota kotiaan perusteellisesti, ostaa lahjoja ja leipoa perinteisiä leivonnaisia päiviä, jopa viikkoja ennen joulua. Kuten sanoin, adventti on joulun hengellisen valmistelun aikaa. Paastoaminen, hauskojen aktiviteettien, kuten illanviettojen, ja suurten juhlien, kuten häiden, välttäminen ovat kaikki osa tätä neljän viikon ajanjaksoa.
On muutama joulua edeltävä päivä, jotka ovat mielestäni mainitsemisen arvoisia.
6. joulukuuta on Pyhän Nikolauksen päivä (Svätý Mikuláš)
Kaikki lapset odottavat innolla tätä päivää. Miksi? Se on päivä, jolloin Pyhä Nikolaus vierailee heidän luonaan ja jättää heille pieniä herkkuja kengän viereen, jonka he ovat laittaneet ikkunalaudalle edellisenä iltana.
Pyhä Nikolaus on itse asiassa joulupukki, jonka seurana on yleensä enkeli ja paholainen. Pyhän Nikolauksen päivän aamuna lapset, jotka ovat käyttäytyneet hyvin koko vuoden, heräävät löytämään herkkuja, kuten suklaata, makeisia ja joitakin hedelmiä. Voi sitä iloa. Muistan, kuinka innoissamme olimme edellisenä iltana, täynnä odotusta aamulla löytyvistä pienistä yllätyksistä. Ja arvaa mitä? Vaikka olimme joskus vähän tuhmia, saimme silti herkkuja.
Tänä päivänä lapsille järjestetään paljon toimintaa. Pyhä Nikolaus vierailee kouluissa tai järjestetään kokoontumisia kirkoissa, teattereissa, elokuvateattereissa ja muissa paikoissa, joissa lapset saavat häneltä vielä enemmän herkkuja. Se on melkein kuin joulu saapuisi etuajassa.
13. joulukuuta on Pyhän Lucian päivä
Toinen mielenkiintoinen päivä jouluun valmistautumisessa on 13. joulukuuta. Tänä päivänä on ollut monia rituaaleja ja tapoja menneisyydessä. Tästä päivästä on tasan kaksitoista päivää jouluun. Ja ihmisillä oli tapana tehdä sääennuste seuraavalle vuodelle näiden kahdentoista päivän mukaan. Jokainen päivä edustaa yhtä tulevan vuoden kuukautta. Kunkin kuukauden sään oletettiin siis olevan täsmälleen samanlainen kuin vastaavan päivän sää.
Tämä päivä on täynnä mystiikkaa ja salaisuutta. Luciaa pidettiin katolisen perinteen vastaisesti suurimpana noitana. Slovakialaisessa kansanperinteessä suosituin tapa on Lucioiden (valkoisiin mekkoihin tai lakanoihin naamioituneet naiset) kokoontuminen. He kulkivat talosta taloon ja lakaisivat nurkat päästäkseen eroon kaikesta pahasta ja demonisesta.
Jouluaatto eli antelias päivä (Štedrý deň)
Tämä on koko joulun odotetuin päivä. Ihmiset viettävät päivän siivoamalla ja valmistamalla jouluaterian. Jouluaattona ei syödä lihaa. Itse asiassa emme syö päivän aikana juuri mitään, vaan säästämme itseämme myöhemmin tulevaa juhlaa varten.
Jouluateria on meillä kello 18.00. Perinteet ja jopa ruoka vaihtelevat hieman perheestä toiseen, mutta yleensä on useita ruokalajeja. Ennen kuin alamme syödä, lausumme pienen rukouksen, jossa kiitämme Jumalaa ruoasta. Perinteeseen kuuluu myös kattaa ylimääräinen lautanen. Jos joku odottamaton vieras on tulossa, esimerkiksi kerjäläinen, perhe kutsuu hänet syömään kanssaan. Me emme noudattaneet tätä tapaa, mutta tiedän monia ihmisiä, jotka kattavat ylimääräisen paikan pöytään.
Aloitamme päivällisen perinteisellä ohuella jouluvohvelilla ja hunajalla, jonka jälkeen syömme palan raakaa valkosipulia leivän kanssa. Valkosipuli on hyväksi terveydelle, ja hunajan pitäisi varmistaa, että olet makea kuin hunaja ympäri vuoden.
Sen jälkeen meillä on linssikeittoa, sitten hapankaalikeittoa ja lopuksi friteerattuja kalafileitä kotitekoisen perunasalaatin kera.
Perinteisempi jouluateria on paikallista karppikalaa. Mutta tässä on pieni twisti. Ostamme karpin elävänä muutama päivä ennen joulua katukauppiailta, jotka pitävät niitä suurissa kala-altaissa. Sitten pidämme sitä kylpyammeessa, kunnes on aika… no, syödä se. Muistan, että lapsena söimme karppia vain pari kertaa, koska sen tappaminen ja valmistaminen ruoanlaittoon ei ollut niin helppoa kuin miltä se kuulostaa. Mutta muistan myös tapauksen, jossa putosin vahingossa pieneen kylpyammeeseen karpin uidessa siinä. Meillä oli varmasti hauskaa tämän perinteen kanssa.
Palataan nyt jouluaattoon. Tai antelias päivä, se sopii paremmin. Slovakiassa tämän päivän nimi ei voisi olla osuvampi. Jouluillallisella ei hemmotella pelkästään ruoalla. Kun ateria on ohi, on aika avata lahjat. Kyllä, aivan oikein. Saamme avata ne jouluaattona.
Meidän perheessämme toimi näin, kun olimme pieniä. Lapset menivät keittiöön ja odottivat, kun Jeesus-lapsi toimittaa lahjat joulukuusen alle. Sitten taianomaisesti vanhempamme päästivät meidät takaisin olohuoneeseen, josta löysimme lahjat valmiina purettavaksi.
Se oli siis illallinen ja lahjat, mitä nyt? On aika katsella perinteisiä jouluelokuvia, joita meillä oli tapana katsoa vuodesta toiseen, herkullisia kotitekoisia kakkuja, täyttää naamamme ylijääneellä illallisella ja sitten lopulta keskiyön messu.
Joulupäivä ja vapunpäivä
Vietämme joulupäivän perheemme kanssa. Aamulla menemme kirkkoon, ja sitten on taas juhlan aika, tällä kertaa lihaa. Perinteinen lounas joulupäivänä on joko ankka tai kalkkuna, jonka kanssa tulee muhennettua punakaalia ja nyyttejä. Tämä on yksi lempiruokiani slovakialaisissa ruokalajeissa. Rakastan vain muhennettua punakaalia, niin namia.
Iltapäivällä katsomme vielä jouluelokuvia ja nautimme vain laatuaikaa rakkaiden kanssa. Jotkut ihmiset vierailevat suurperheensä luona, mutta minun perheeni on aina jättänyt kaikki vierailut Boxing Daylle.
Boxing Day on se päivä, jolloin hauskanpito voi vihdoin taas alkaa. Paaston ja rajoitetun hauskanpidon adventtikauden jälkeen ihmiset odottavat innolla, että pääsevät taas ulos ja nauttimaan. Monet lähtevät illalla tanssimaan.
Se on siis siinä. Slovakialaiset jouluperinteet. Miten vietätte joulua perheenne kanssa ja kotimaassanne? Haluaisin mielelläni tietää.
Zuzana