Perustermi on usein etuliite, jolla määritellään senkan varsinainen käyttötarkoitus. Kauhan perussuunnitelmaan voi siis sisältyä monia variaatioita, jotka parantavat kauhan käyttöä tiettyihin tehtäviin. Esimerkiksi:
- Valukauha: kauha, jota käytetään sulan metallin kaatamiseen muotteihin valun valmistamiseksi.
- Siirtokauha: kauha, jota käytetään suuren määrän sulan metallin siirtämiseen prosessista toiseen. Tyypillisesti siirtokauhaa käytetään sulan metallin siirtämiseen primäärisulatusuunista joko säilytysuuniin tai automaattiseen kaatoyksikköön.
- Käsittelykauha: Kauha, jota käytetään kauhan sisällä tapahtuvaan prosessiin, jolla muutetaan jotain sulan metallin ominaisuutta. Tyypillinen esimerkki on valuraudan muuttaminen pallografiittivaluraudaksi lisäämällä erilaisia elementtejä kauhaan.
Ellei kauhaa ole tarkoitus käyttää seosten kanssa, joiden sulamispiste on hyvin matalassa lämpötilassa, kauha varustetaan myös tulenkestävällä vuorauksella. Tulenkestävä vuori estää teräsastiaa vahingoittumasta, kun kauhalla kuljetetaan korkean sulamislämpötilan omaavia metalleja, jotka sulan metallin joutuessa suoraan kosketuksiin kauhan kuoren kanssa sulaisivat nopeasti kuoren läpi. Tulenkestäviä vuorausmateriaaleja on monenlaisia, ja oikea valinta riippuu pitkälti kunkin valimon työkäytännöistä. Perinteisesti kauhat vuorattiin valmiiksi valetuilla tulenkestävillä tiilillä, mutta monissa maissa tulenkestävät betonit ovat kuitenkin syrjäyttäneet ne.
Valimoiden kauhat mitoitetaan tavallisesti pikemminkin niiden käyttökapasiteetin kuin fyysisen koon mukaan. Kädessä pidettäviä kauhoja kutsutaan yleensä käsikauhoiksi, ja ne on varustettu pitkällä kahvalla, jotta metallin kuumuus pysyy poissa sitä pitelevästä henkilöstä. Niiden kapasiteetti rajoittuu siihen, mitä ihminen voi turvallisesti käsitellä. Suurempia kauhoja kutsutaan yleensä hammasnosturikauhoiksi. Niiden kapasiteetti määräytyy yleensä kauhan toiminnon mukaan. Pienet käsikäyttöiset kauhat voivat olla myös upokkaita, jotka on varustettu kantolaitteilla. Useimmissa valimoissa valimokauhalla tarkoitetaan kuitenkin teräsastiaa, johon on asennettu nostokahva, jotta astiaa voidaan kuljettaa siltanosturilla tai monorail-järjestelmällä, ja joka on varustettu myös mekaanisella laitteella astian pyörittämistä varten, yleensä vaihteiston muodossa. Vaihteisto voi olla joko käsikäyttöinen tai moottorikäyttöinen. (Katso lisätietoja jäljempänä olevasta kappaleesta).
Erittäin suurten sulan metallimäärien kuljetuksessa, kuten terästehtailla, kauha voi kulkea pyörillä, tarkoitusta varten rakennetulla kauhansiirtovaunulla tai se voi olla riippuvainen siltanosturista, ja se kallistetaan käyttämällä toista siltanostolaitetta.
Yleisin kauhan muoto on pystysuora kartio, mutta muutkin muodot ovat mahdollisia. Kartiomainen kartio kuorena lisää kuoren lujuutta ja jäykkyyttä. Kartiomaisuus auttaa myös silloin, kun on aika poistaa tulenkestävä vuori. Suorasivuisia kuoria valmistetaan kuitenkin myös, samoin kuin muitakin muotoja.
Yleisin näistä muista muodoista tunnetaan nimellä rumpukauha, ja se on muotoiltu vaakasuoraksi sylinteriksi, joka on ripustettu kahden telin väliin. Terästehtailla käytetään suuria versioita, joiden kapasiteetti on usein yli 100 tonnia (98 pitkää tonnia; 110 lyhyttä tonnia), ja niitä kutsutaan usein torpedokauhoiksi. Torpedokauhoja käytetään yleisesti nestemäisen raudan kuljettamiseen masuunista toiseen terästehtaan osaan. Jotkin versiot on jopa mukautettu siten, että niitä voidaan kuljettaa erityisillä teloilla, joita voidaan kuljettaa joko maanteitse tai rautateitse.