Viivakaavio
Mitä se näyttää
Viivakaavio yhdistää piirretyt pisteet vaaka- ja pystysuuntaisia mittakaavoja vasten ja yhdistää sitten pisteet toisiinsa viivojen avulla. Viivakaavioita käytetään usein osoittamaan ajallisia muutoksia, jolloin x-akseli edustaa aikaa. Joskus piirretään vain yksi sarja yhdistettyjä arvoja, jotka esitetään yhdellä viivalla. Samaan kaavioon voidaan kuitenkin piirtää useita eri ryhmiä, jotka esitetään eri viivoilla. Viivakaaviota voidaan käyttää näyttämään kuukausittaiset (x-akseli) keskilämpötilat (y-akseli) useissa kaupungeissa eri puolilla maailmaa (eri väriset viivat kaaviossa).
Miten sitä luetaan
Katso ensin akseleita, jotta ymmärrät, mitä kaavio näyttää. Tutki sitten kaaviota nähdäksesi viivojen pisteiden arvot. Seuraa viivoja ja katso, onko niissä trendejä, äkillisiä nousuja tai laskuja, toistuvia kuvioita tai kohtia, joissa viivat risteävät keskenään. Saattaa myös olla mahdollista nähdä syntymässä olevia kuvioita ja ennustaa, mihin viivat saattavat mennä tulevaisuudessa.
Varoitettavia asioita
Viivakaavioiden ei aina tarvitse alkaa nollasta, sillä niitä käytetään pikemminkin osoittamaan muutoksia yhdessä luokassa kuin vertailemaan eri luokkien kokoja. Y-akselin tulisi kuitenkin alkaa nollasta, jos sillä on kriittinen merkitys trendien tulkinnassa. Huomaa, että viivakaavion ylös- ja alaspäin suuntautuvat trendit voivat vaikuttaa merkittävämmiltä, jos kaavion leveys on kapea, ja vähemmän merkittäviltä, jos sitä venytetään. Vältä tekemästä hätiköityjä johtopäätöksiä, jos näet kahden viivan noudattavan samanlaista kaavaa, se ei välttämättä tarkoita, että yksi asia on aiheuttanut toisen, vaan kyse voi olla vain sattumasta.
Vaihtoehtoinen
Palkkikaavioita voidaan käyttää myös osoittamaan, miltä arvot näyttävät ajan myötä. Niitä käytetään yleensä silloin, kun kaaviossa keskitytään absoluuttisiin arvoihin kullakin ajanhetkellä, eikä niinkään linjakaavion esittämiin yhdistettyihin ylös- ja alaspäin suuntautuviin kuvioihin.